Visitez les Manoirs élisabéthains flamboyants d'Angleterre

Les élisabéthains étaient prospères et confiants et les maisons qu'ils construisaient témoignaient de leur richesse. La devise de l'époque aurait pu être: "Quand vous l'avez, affichez-le".

L'âge élisabéthain était l'un des points forts de l'architecture domestique anglaise. Après les intrigues et le marasme économique de la cour d'Henri VIII et le court règne de Mary Tudor - connu sous le nom de Bloody Mary pour son penchant pour la création de martyrs protestants - le règne d'Elizabeth I a été marqué par la stabilité, la prospérité et la confiance croissante.

Les propriétaires, riches de l’agriculture florissante encouragée par la reine, ont construit de magnifiques maisons pour montrer leur richesse et leur puissance. Les meilleures maisons de l’époque incorporaient beaucoup de verre (pas une nouvelle technologie mais une technologie coûteuse), un degré extraordinaire d’ornementation (chose que les Anglais de l’époque étaient connues) et plus de pièces pour un séjour confortable - des salons baignés de lumière. , par exemple.

L'architecture n'était pas encore un métier reconnu. Les maisons ont été conçues par des arpenteurs et des maîtres maçons. Robert Smythson, maître maçon à la reine était un constructeur très recherché dont le style définissait les manoirs majestueux de l’époque. Ces trois maisons de Smythson, toutes ouvertes au public, sont parmi les meilleurs exemples de son travail.

• Burton Agnes Hall

  © Ferne Arfin

  Burton Agnes Hall, près de Beverley et de la côte dans l’East Yorkshire, est l’une des rares maisons pour lesquelles les plans de Smythson existent toujours, conservés dans la bibliothèque de l’Institut royal des architectes (RIBA). La maison élisabéthaine a été construite sur un domaine datant des années 1100, appartenant à la même famille depuis plus de 800 ans.

  La maison, qui est une propriété privée mais ouverte au public depuis environ six mois, se distingue par:

  • sculpture et ornementation extraordinairement élaborées, en particulier dans la Grande Salle
  • l'un des premiers exemples d'un escalier à support de poste Newel en Angleterre
  • la longue galerie - un type de pièce qui a fait son apparition dans les maisons élisabéthaines.

  Les installations pour les visiteurs comprennent un joli jardin clos et un jardin boisé avec des sculptures de la faune; un très bon café à prix raisonnable et une maison et un magasin de jardin. L'horaire régulier des événements comprend un festival de jazz au cours duquel Simon Cunliffe-Lister, l'occupant actuel, joue de son saxophone.

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• Hardwick Hall

  NTPL / Mike Williams

  Hardwick Hall, plus de verre que de mur est un dicton qui a rapidement grandi autour de la maison construite par Smythson pour la célèbre veuve et célèbre célébrité du 16ème siècle Bess of Hardwick. On pouvait voir les énormes fenêtres de la maison, éclairées à la lumière des bougies, comme une lanterne sur une colline, à des kilomètres. Les fenêtres ont été conçues pour apporter de la lumière et des vues sur la campagne du Derbyshire. À la différence des anciens manoirs, qui avaient tendance à tourner le dos à la campagne et à s’ouvrir, voire à s’écarter, de la cour intérieure, les maisons élisabéthaines s'adressaient pour la première fois à la nature et au monde extérieur.

  Bess of Hardwick, une femme d'origine modeste qui s'est mariée, a survécu à quatre maris, accumulant des fortunes, des terres, des bijoux et des maisons à chaque veuvage. Elle était également une femme d'affaires avisée en tant que prêteuse, concessionnaire et investisseur dans la métallurgie, les mines de charbon et les verreries.

  Comme il sied à la maison d'une femme si mariée, Hardwick Hall, maintenant détenue par le National Trust, est autorisée à célébrer des mariages.

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• Longleat House

  © Longleat

  Longleat House, l'un des premiers projets de Smythson et la première des soi-disant maisons «à l'envers», fut achevée vers 1580. La reine Elizabeth I y fut invitée en 1574.

  Aujourd'hui, la maison appartenant au 7ème marquis de Bath est au centre d'un domaine du Wiltshire qui abrite l'une des attractions familiales les plus célèbres de Grande-Bretagne: Longleat Safari Park.

  Si vous n’avez pas d’enfants en remorque - pour le Safari Park, les spectacles animaliers, le labyrinthe et le parc d’aventure - il est possible de visiter la maison et les jardins par eux-mêmes (bien que vous n’ayez pas besoin lions, tigres et singes).

  Longleat est connue pour ses plafonds élaborés, dont la plupart ont été ajoutés après la période élisabéthaine, et pour les peintures murales peintes par l'actuel Lord Bath, qui peuvent être visitées lors d'une visite séparée. La grande salle demeure la partie la plus authentique de la maison avec un chimère typique de la région élisabéthaine, richement orné.

  Si vous visitez la maison, recherchez un souvenir particulièrement macabre du début du XVIIe siècle: le gilet sanglant porté par le roi Charles I à sa propre décapitation.

  Regardez à l'intérieur de Longleat