Lieu et histoire des missions jésuites d'Amérique du Sud

Les prêtres de la Compagnie de Jésus, plus communément appelés jésuites, qui développèrent la série de missions en Amérique du Sud dans l’actuelle Argentine, le Brésil, la Bolivie, l’Uruguay et le Paraguay avaient peu d’idée qu'un jour les ruines de leurs établissements petit, serait sur le circuit touristique.

Les premières missions ont été fondées au Brésil en 1609, mais abandonnées dans les années 1640 après des raids répétés de bandits de Sao Paulo. Les ruines de cette mission et d’autres en Amérique du Sud sont des attractions touristiques populaires en raison de la grande échelle de certaines églises et des sculptures locales influencées par l’art européen du jour.

Histoire et culture des missions

Contrairement à la politique actuelle deencomienda dans lequel les tribus locales étaient soumises au travail manuel pour leur subsistance, les jésuites ont mis en place un système appelé reducción, ou redução en portugais. Reducción a été développé dans le cadre de la mission visant à apporter la religion catholique romaine aux populations locales. Dans le cadre du système de reducción, les habitants de la tribu des Guaranis vivaient en communauté et apportaient leurs compétences agricoles et les jésuites, à leur tour, protégeaient les tribus des «mauvaises influences» et de l'exploitation par les Européens.

Ils ont appris l'éducation de base et les métiers d'art tels que la menuiserie, le tannage du cuir, la fabrication de livres et la préparation de manuscrits. Les garçons les plus prometteurs ont reçu des formations classiques avancées.

Avec l'augmentation de la production, ces missions créeraient un hommage à la couronne espagnole en tant que «paiement» pour permettre aux territoires d'être sous le contrôle des jésuites. Au cours des 150 années suivantes, les missions sont devenues de petites villes, économiquement fortes et des centres d’éducation et d’artisanat pour les tribus indiennes. Les Guaraní ont développé un style architectural distinct qui est devenu connu sous le nom de Guaraní baroque, dont les échos peuvent encore être vus aujourd'hui dans les églises et l'architecture magnifiquement travaillées dans les missions.

Chaque établissement avait son propre style, mais tous partageaient le même plan d'organisation. Autour de la place du village avec sa croix et sa statue du saint patron de la mission se trouvaient l'église, le collège, le cimetière et les maisons des résidents indiens. Les colonies fournissaient également une maison pour les veuves, un hôpital, de nombreux ateliers de création d'objets d'art et plusieurs entrepôts.

La chute des colonies jésuites

Au fur et à mesure de leur croissance, les villes de mission ont attiré l'attention de l'Espagne, du Portugal et du pape Clément XIV, qui craignaient que les jésuites ne deviennent trop puissants, trop indépendants. En 1756, les forces espagnoles et portugaises attaquèrent les missions, tuant de nombreuses personnes et laissant les colonies en ruine. Les indigènes survivants ont fui et les jésuites ont été expulsés d'Amérique du Sud, comme ils venaient d'autres parties du globe. Cependant, leur esprit reste dans les ruines de nombreuses missions: seize en Argentine, sept au Paraguay et sept dans l'actuel Brésil.

Paraguay

• San Ignacio Guazú (1610)
  • Le premier établissement jésuite du Paraguay est situé dans la ville de San Ignacio de las Misiones, à 226 km d'Asunción. Le musée de la mission offre une vue détaillée du mode de vie missionnaire.
• Santos Cosme y Damián (1632)
  • Située dans la ville de Santos Cosme y Damián, à 342 km d'Asunción, cette mission était un observatoire astronomique avec une école.
• Santa María de Fé (1647)
  • Située à Santa María, à 240 km d'Asunción, près de la Ciudad de San Ignacio, cette mission est construite à grande échelle. Il possède un musée avec des détails sur l'architecture et la vie quotidienne.

• Santiago (1651)
  • Cette mission est l'un des meilleurs sites de mission historiques encore utilisés. Les maisons des Indiens bordaient la place centrale où se trouvent des monuments et un musée. Situé dans la ville de Santiago, qui est le centre de laFiesta de la Tradición Misionera.
• Jesús del Tavarangué (1685)
  • Nommé commePatrimonio Universal de la Humanidad par l'UNESCO en 1993, et situé dans la Ciudad de Jesús, cette mission se trouve dans une zone pittoresque et est l'un des jésuites les plus restaurés et visités.reducciónes.
• Santa Rosa de Lima (1698)
  • A 248 km d'Asunción, dans la ville de Santa Rosa, cette mission est connue pour ses détails architecturaux et la Capilla de Loreto.

• Trinidad del Paraná (1706)
  • Aussi nommé commePatrimonio Universal de la Humanidad par l'UNESCO en 1993, c'était la dernière des implantations jésuites au Paraguay et la plus visitée. La grande église, l'école, les ateliers, les logements, le cimetière, le verger et le musée offrent un aperçu de la vie et de la philosophie des missions.

Argentine

La plupart des missions en Argentine sont situées entre les frontières du Paraguay et du Brésil, dans la province de Mission.

• San Nicolás
  • Cette mission a été initialement fondée au Brésil et a déménagé dans la province de Missiones suite à des attaques debandeirantes.
• Santa Ana
  • Une autre mission qui a été déplacée de son emplacement d'origine, Santa Ana a été fondée au Brésil et a déménagé sur ce site près de la rivière Paraná.

Bolivie

Les missions sont situées dans la région de Chiquitania, de Santa Cruz, à l'est, à travers le Río Grande, vers la frontière avec le Brésil. Les missions, construites entre 1696 et 1760, ont été déclarées "patrimoine mondial" par le Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1990.

• San Javier (1691)
  • C'était la première mission bolivienne. Son église se distingue par ses sculptures au-dessus de l'autel, selon les normes jésuites, mais raconte avec vivacité l'histoire des jésuites. Enfermée le jour, l’église prend vie la nuit lorsque les lustres électriques brillent de lumière et que la nef est emballée pour le service du soir.

Brésil

• Sao Miguel Arcanjo (1687)
  • Située près de la ville de Santo Angelo, cette mission est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. L'église est un exemple de l'architecture baroque privilégiée par les missionnaires. En tant que site du patrimoine mondial important, cette mission a été préservée et restaurée par le ministère de la Culture. Le musée de Missões est situé à proximité. Les visiteurs peuvent voir l'art et l'architecture de l'époque et une réplique de la colonie.
• San Juan Bautista
  • Située dans l'actuelle Colonia de Sacramento, cette mission a été fondée par les Portugais.