Guide de la cérémonie des clés à la tour de Londres

Le Royaume-Uni est très attaché à la tradition et surtout à toute tradition qui concerne le monarque. La Cérémonie des Clés de la Tour de Londres, une forteresse médiévale construite par Guillaume le Conquérant en 1066, en est une, elle date de plusieurs siècles. Essentiellement, il suffit de verrouiller toutes les portes de la tour de Londres, et les visiteurs sont autorisés à escorter le gardien tant qu’ils font une demande préalable.

Mais c'est un peu plus compliqué que de sécuriser votre porte la nuit. La cérémonie des clefs implique le verrouillage formel des célèbres portes de la tour de Londres. La tour doit être fermée à clef car elle abrite les joyaux de la Couronne, et cela se passe exactement de la même manière chaque nuit depuis environ sept siècles.

Ce qui se produit

Pendant la cérémonie des clés, le chef Yeoman Warder est escorté autour de la tour en verrouillant toutes les portes jusqu'à ce qu'il soit "contesté" par la sentinelle, à laquelle il doit répondre avant de terminer la tâche. La même formulation a été utilisée tous les soirs pendant des centaines d’années, à l’exception du nom du monarque régnant.

Les visiteurs sont admis à la tour sous escorte à 21h30 précises. Entre 40 et 50 visiteurs sont admis à regarder la cérémonie des clés chaque soir.

Chaque soir, à 21h52 exactement, le chef Yeoman Warder de la tour sort de la tour Byward, vêtu de rouge, portant une lanterne dans une main et les Queen's Keys dans l'autre.

Il se dirige vers Traitor's Gate pour rencontrer deux à quatre membres du régiment de garde à pied, qui l'accompagnent tout au long de la cérémonie. Un soldat prend la lanterne et marche vers la porte extérieure. Tous les gardes et sentinelles de service saluent les clés de la reine à mesure qu'elles passent.

Le gardien verrouille la porte extérieure et ils reviennent pour verrouiller les portes de chêne des tours du milieu et du Byward.

Tous trois retournent ensuite vers la porte du traître, où une sentinelle les attend. Alors ce dialogue commence:

Sentinelle: "Halte, qui vient là?"

Le chef Yeoman Warder: "Les clés."

Sentinelle: "A qui les clés?"

Gardien: "Les clés de la reine Elizabeth."

Sentinelle: "Passe alors, tout va bien."

Les quatre hommes se dirigent vers l'arche de la tour Bloody et montent vers les marches de la rue où la garde principale est dressée. Le chef Yeoman Warder et son escorte s'arrêtent au pied des marches et l'officier responsable donne le commandement à la garde et escorte pour présenter les armes.

Le chef Yeoman Warder avance de deux pas, lève son capot de Tudor haut dans les airs, et appelle "Dieu conserve la reine Elizabeth". Le garde répond "Amen" exactement comme l'horloge sonne à 22 heures. et "The Duty Drummer" sonne The Last Post sur son bugle.

Le chef Yeoman Warder ramène les clés à la maison de la reine et la garde est renvoyée.

Avant et après la cérémonie, un gardien de Yeoman agissant comme guide fournit plus d'explications sur la tour de Londres et son histoire. Les visiteurs sont escortés à la sortie à 22h05

Comment obtenir des billets

Les billets sont gratuits, mais vous devez réserver en ligne à l'avance. Vous devez réserver ces billets dès que vous décidez d'y aller, car ils sont réservés des mois à l'avance et souvent jusqu'à un an à l'avance, et il n'y a pas de liste d'attente. Pour postuler, vous devez inclure tous les noms de votre groupe. Vous pouvez réserver pour un maximum de six personnes dans un groupe entre le 1er avril et le 31 octobre et jusqu'à 15 ans dans un groupe entre le 1er novembre et le 31 mars.

Notes IMPORTANTES

Lorsque vous allez à la cérémonie des clés, prenez votre billet original émis par la tour de Londres. Les retardataires ne seront pas admis, il est donc impératif que vous soyez à l'heure pour cet événement. Il n'y a pas de toilettes ou de buvettes disponibles et vous ne pouvez prendre de photos d'aucune partie de la cérémonie.