Comment le Ramadan affectera-t-il vos vacances en Afrique?

L'islam est la religion qui connaît la croissance la plus rapide en Afrique, avec plus de 40% de la population du continent identifiée comme musulmane. Un tiers de la population mondiale de musulmans vit en Afrique et c'est la religion prédominante dans 28 pays (la plupart d'entre eux en Afrique du Nord, en Afrique de l'Ouest, dans la Corne de l'Afrique et sur la côte swahili). Cela comprend les principales destinations touristiques comme le Maroc, l'Egypte, le Sénégal et certaines régions de la Tanzanie et du Kenya. Les visiteurs des pays islamiques doivent connaître les coutumes locales, y compris la célébration annuelle du ramadan.

Qu'est ce que le Ramadan?

Le Ramadan est le neuvième mois du calendrier musulman et l'un des cinq piliers de l'islam. Pendant ce temps, les musulmans du monde entier observent une période de jeûne afin de commémorer la première révélation du Coran à Mahomet. Pendant tout un mois lunaire, les croyants doivent s'abstenir de manger ou de boire pendant les heures de clarté et ils doivent également s'abstenir de tout comportement pécheur, y compris le tabagisme et le sexe. Le ramadan est obligatoire pour tous les musulmans à quelques exceptions près (y compris les femmes enceintes et celles qui allaitent, ont leurs règles, sont diabétiques, souffrent de maladies chroniques ou voyagent).

Les dates du ramadan changent d'année en année, car elles sont dictées par le calendrier islamique lunaire.

À quoi s'attendre en voyageant pendant le Ramadan

Les visiteurs non musulmans des pays islamiques ne sont pas censés participer au jeûne du Ramadan. Cependant, la vie de la majorité de la population change radicalement à ce moment-là et vous verrez une différence dans les attitudes des gens. La première chose que vous remarquerez peut-être est que les personnes que vous rencontrez au quotidien (y compris vos guides, chauffeurs et personnel de l'hôtel) peuvent être plus fatiguées et irritables que d'habitude. Il faut s'y attendre, car de longues journées de jeûne entraînent une sensation de faim et une réduction des niveaux d'énergie, alors que les célébrations du crépuscule et les repas tardifs font en sorte que tout le monde dort moins que d'habitude.

Gardez cela à l'esprit et essayez d'être aussi tolérant que possible.

Même si vous devez vous habiller de façon conservatrice en tout temps lors de vos visites dans un pays islamique, il est particulièrement important de le faire durant le Ramadan, lorsque les sensibilités religieuses atteignent un niveau record.

Nourriture et boissons pendant le ramadan

Bien que personne ne s’attende à ce que je jeûne, il est poli de respecter ceux qui le font en limitant au minimum la consommation de nourriture par le public pendant la journée. Les restaurants appartenant à des musulmans et ceux qui accueillent les populations locales sont susceptibles de rester fermés de l'aube au crépuscule. Si vous prévoyez de manger au restaurant, réservez plutôt une table dans un restaurant touristique. Comme le nombre de destinations de restauration ouverte est fortement réduit, une réservation est toujours une bonne idée. Sinon, vous devriez toujours être en mesure d'acheter des fournitures dans les épiceries et les marchés alimentaires, car ceux-ci restent généralement ouverts afin que les locaux puissent s'approvisionner en ingrédients pour leurs repas du soir.

Les musulmans strictes s'abstiennent de consommer de l'alcool tout au long de l'année et ne sont généralement pas servis dans les restaurants locaux, qu'il s'agisse du ramadan ou non. Dans certains pays et certaines villes, les magasins de boissons alcoolisées s'adressent aux résidents et aux touristes non musulmans, mais ceux-ci seront souvent fermés pendant le ramadan. Si vous avez désespérément besoin d'une boisson alcoolisée, le mieux est de vous rendre dans un hôtel cinq étoiles, où le bar continuera généralement à servir de l'alcool aux touristes pendant le mois de jeûne.

Attractions, commerces et transports pendant le ramadan

Les attractions touristiques, notamment les musées, les galeries et les sites historiques, restent généralement ouvertes pendant le ramadan, bien qu'elles puissent fermer plus tôt que d'habitude pour permettre à leur personnel de rentrer à temps pour préparer la nourriture avant la tombée de la nuit. Les entreprises (y compris les banques et les bureaux gouvernementaux) peuvent également connaître des heures d'ouverture sporadiques. Il est donc prudent de se préoccuper des affaires urgentes le matin. À la fin du ramadan, la plupart des entreprises ferment leurs portes pendant trois jours au maximum pour célébrer l’Aïd al-Fitr, le festival islamique qui marque la fin de la période de jeûne.

Les transports publics (y compris les trains, les bus et les vols intérieurs) maintiennent un horaire régulier pendant le Ramadan, certains opérateurs ajoutant des services supplémentaires à la fin du mois pour accueillir le grand nombre de personnes qui voyagent pour rompre le jeûne avec leur famille. Techniquement, les musulmans qui voyagent sont exemptés de jeûne pour la journée; Cependant, la plupart des services de transport n'offrent pas de nourriture et de boissons pendant le Ramadan et vous devez prévoir d'apporter avec vous toute nourriture que vous souhaitez. Si vous prévoyez de voyager autour de l'Aïd al-Fitr, il est préférable de réserver votre place bien à l'avance, car les trains et les bus longue distance se remplissent rapidement.

Avantages de voyager pendant le Ramadan

Bien que le Ramadan puisse perturber votre aventure en Afrique, voyager présente d’importants avantages. Plusieurs opérateurs proposent des réductions sur les visites et les hébergements touristiques pendant le mois de jeûne, donc si vous êtes prêt à faire le tour, vous pourriez vous retrouver à économiser de l'argent. Les routes sont également moins encombrées à cette époque, ce qui peut être une bénédiction majeure dans des villes comme le Caire, connues pour leur trafic.

Plus important encore, le Ramadan offre une formidable opportunité de découvrir la culture de votre destination choisie de la manière la plus authentique. Les cinq heures de prière quotidiennes sont observées de manière plus stricte à cette période de l’année que toute autre, et vous êtes susceptible de voir les fidèles prier ensemble dans les rues. La charité est une partie importante du ramadan, et il n'est pas rare de se voir offrir des friandises par des inconnus dans la rue (après la tombée de la nuit, bien sûr) ou d'être invités à participer à des repas familiaux. Dans certains pays, des tentes communales sont installées dans les rues pour casser la cadence avec des repas et des divertissements partagés, et les touristes sont parfois aussi les bienvenus.

Chaque soir, un air de fête s'annonce, car les restaurants et les stands de rue se remplissent de familles et d’amis qui ont hâte de rompre ensemble. Les destinations de restauration restent ouvertes tard, et c'est une excellente occasion d'embrasser votre noctambule. Si vous êtes dans le pays pour l’Aïd al-Fitr, vous serez probablement témoin d’actes de charité au hasard accompagnés de repas communautaires et de représentations publiques de musique et de danse traditionnelles.