Ile de Jekyll - Ile d'or historique de Géorgie

L'île Jekyll est située au large des côtes du sud-est de la Géorgie. Cette île dorée, l'une des nombreuses îles qui s'étendent de la frontière de la Floride à la côte de la Géorgie et à la Caroline du Sud, est une escale fascinante pour les petites croisières sur les Intracoastal Waterway telles qu'American Cruise Lines. des vacances de conduite dans le sud profond. Visiter le même endroit depuis plus de 20 ans m'a permis d'explorer tout ce qu'il y a à faire et à voir sur l'île de Jekyll. J'ai l'impression que mes souvenirs Jekyll sont comme une de ces caméras time-lapse qui prennent une photo périodiquement, seules mes photos sont à un an d'intervalle!

Contrairement à de nombreuses îles côtières qui sont devenues envahissantes et surdéveloppées, Jekyll s’est amélioré avec l’âge en raison du dur labeur de l’État de Géorgie et d’autres.

L'île est couverte de chênes vivants, de mousse espagnole et de palmetto. Traversée de l'île, il y a plus de 20 miles de pistes cyclables et de sentiers pédestres. Vous pouvez toujours trouver un endroit paisible sur la plage. Peu de locaux viennent à Brunswick pour se rendre à Jekyll en raison des frais de stationnement facturés à toutes les voitures qui entrent dans l’île. Il y a des résidents tout au long de l'année et une poignée d'hôtels le long de la plage. Ce n'est certainement pas un endroit à visiter si vous recherchez la vie nocturne!

Certaines petites compagnies de croisières navales visitent l'île de Jekyll comme escale. Ces croisières se déroulent à l'automne ou au printemps le long de la voie navigable Intracoastal. Étant donné que de nombreux navires grand public commencent à partir de Jacksonville ou de Port Canaveral, en Floride, Jekyll est également un bon endroit pour faire une halte pour une journée sur le chemin de votre croisière.

Histoire de l'île de Jekyll

Jekyll a une histoire fascinante qui remonte à la fin du XIXe siècle. L'île a été achetée à John Eugene duBignon en 1886 pour $ 125 000 par certains des hommes les plus riches d'Amérique en tant que station de chasse. Sa famille était propriétaire de l'île depuis 1800. Les noms des propriétaires sont reconnaissables à la plupart des passionnés d'histoire, notamment JP Morgan, Joseph Pulitzer, Marshall Field, John J. Hill, Everett Macy, William Rockefeller, Cornelius Vanderbilt et Richard Teller Crane. . L'île était prisée pour son "splendide isolement".

Les membres du club ont chargé l’architecte Charles A. Alexander de concevoir et de construire un Clubhouse de soixante chambres. Le pavillon a été achevé le 1er novembre 1887 et la première saison officielle a débuté en janvier 1888. En 1901, une annexe ci-jointe a été construite pour répondre aux besoins croissants des membres. Un syndicat de membres, parmi lesquels J.P. Morgan et William Rockefeller, ont construit en 1896 un immeuble d'appartements de six unités qu'ils ont appelé Sans Souci - les premiers condominiums!

Les propriétaires passaient généralement deux mois d'hiver à l'île de Jekyll, arrivant par bateau depuis New York. (Rappelez-vous que c'était avant que la Floride ne soit développée ou que la climatisation ne soit inventée.) Le quai Jekyll, où ils ont attaché leurs yachts, est toujours utilisé par les plaisanciers, les marins et les petites compagnies de croisières. Même si Jekyll était un centre de chasse, cela ne ressemblait certainement pas à un camp de chasse ou de pêche avec le guide À propos de la pêche! Entre 1886 et 1928, les propriétaires construisirent des "cottages" le long du côté marécageux de l'île, où ils seront protégés de l'océan.

Beaucoup de ces belles demeures ont été restaurées ou sont actuellement en cours de réalisation. Le plus grand «cottage» mesure près de 8 000 pieds carrés. Le Jekyll Island Clubhouse est maintenant un hôtel victorien romantique.

Tout au long de l'histoire du club, de nombreuses infrastructures de loisirs ont été ajoutées. Le premier terrain de golf a été posé en 1898, et deux autres en 1909. Un port de plaisance pour gérer les yachts, une piscine, des courts de tennis, des bocci, des jeux de croquet et d'autres installations récréatives étaient également disponibles. île.

Avec le début de la Grande Dépression, les membres du Club Jekyll Island sont devenus désabusés par l’île. Ils ont commencé à voyager dans les spas européens et ailleurs pour se divertir. Après la saison 1942, le gouvernement des États-Unis a demandé aux membres de ne pas utiliser l’île pendant la Seconde Guerre mondiale en raison de préoccupations concernant la sécurité des puissants propriétaires. Ils ne sont jamais revenus. L’île a été vendue à l’État de Géorgie en 1947. L’État a tenté, jusqu’en 1972, d’exploiter le Clubhouse, Sans Souci et Crane Cottage en tant que complexe hôtelier, mais ses efforts n’ont pas abouti et les bâtiments ont été fermés.

En 1978, le quartier des clubs de 240 acres a été désigné monument historique national. En 1985, les travaux de restauration du Clubhouse, de l’Annexe et du Sans Souci ont commencé dans un hôtel de classe mondiale appelé le Jekyll Island Club Hotel. Les fonds de restauration de 20 millions de dollars ont tous été investis dans les bâtiments et les terrains, l’installation ne pouvant être que louée. Un grand soin a été pris pour créer une restauration fidèle tout en installant des équipements modernes. Le Club est encore une fois une vitrine et est maintenant disponible pour tout le monde.

Aujourd'hui, le monument historique national de 240 acres est souvent appelé «village des millionnaires».

Page 2>> Village des Millionnaires en tournée>>

Une escale d'une journée sur l'île de Jekyll doit inclure une visite du quartier historique, également appelé le village des millionnaires. Beaucoup de chalets ont été restaurés et tous ceux qui sont fascinés par les maisons anciennes adoreront la visite. Le projet de restauration actuel est l'un des plus importants du sud-est des États-Unis. Si vous arrivez par un petit bateau de croisière sur la voie navigable Intracoastal, vous accosterez au même quai de l'île Jekyll utilisé par certaines des embarcations de plaisance les plus luxueuses jamais construites. Depuis le quai, vous pouvez voir le village aménagé devant vous.

La mer d'herbe fascinante de l'autre côté de la voie navigable est la célèbre "Georgia Marshes of Glynn" rendue célèbre par le poète Sidney Lanier.

Les visites se déroulent de 10 heures à 15 heures au centre d'accueil du district historique national, situé sur Shell Road, à quelques pas du quai. Assurez-vous de vérifier les heures avant votre départ. Les visites sont offertes tous les jours sauf à Noël et au jour de l'An, et le numéro de téléphone est le 912-635-4036. À l’intérieur du centre d’accueil, vous pouvez d’abord visionner une vidéo de 8 minutes sur l’histoire de l’île Jekyll et obtenir des tickets pour une visite du quartier.

Trente-trois des bâtiments d'origine sont toujours debout. La visite commentée dure environ 90 minutes, mais vous pouvez facilement passer quelques heures ou une demi-journée à explorer les quelques petites boutiques et maisons qui ne sont pas sur la visite guidée ou à parcourir le village à pied.

Vous pouvez également faire une visite à pied autoguidée du village de 240 acres. Marcher vous donne l'occasion de voir le village au rythme lent qu'il faut visiter.

Un seul avertissement - N'oubliez pas d'utiliser un insectifuge lorsque vous vous promenez dans l'île! Les moustiques peuvent être assez féroces en Géorgie du Sud! Après avoir visité les cottages et le quartier historique, il est encore temps de louer un vélo ou d'explorer le reste de l'île en voiture ou en bus.

Page 3>> Explorer l'île de Jekyll>>

Faire du vélo

Une de mes activités à terre préférées sur l'île de Jekyll est le vélo. L'île est plate et possède plus de 20 kilomètres de pistes cyclables et de sentiers de randonnée. Il y a de nombreux endroits pour louer des vélos, et tous fourniront une carte de l'île avec les pistes cyclables marquées. À mon avis, le meilleur circuit de l'île est une grande boucle circulaire qui commence au village des millionnaires (quartier historique) de l'île et se dirige vers le nord jusqu'à l'embarcadère de pêche Jekyll, à l'extrémité nord de l'île. En sortant de la jetée, vous traversez la passerelle, traversez le marais et descendez la piste cyclable par la route de la plage jusqu'au centre des congrès, traversez la forêt et terminez au centre d'accueil du village des millionnaires.

Ce tour en boucle prend au moins 2 heures de pédalage régulier, mais vous pouvez le raccourcir en traversant l'île par le terrain de golf ou en empruntant la route plutôt que la piste cyclable.

Il existe de nombreux autres itinéraires fascinants à prendre. Procurez-vous une carte lorsque vous louez votre vélo et tracez votre propre itinéraire. Vous pouvez faire le tour de l'île, mais l'extrémité sud de l'île près du parc aquatique n'est pas ombragée et peut devenir très chaude! J'ai l'habitude de sillonner l'île, de suivre les pistes cyclables ou les rues calmes, en m'arrêtant souvent pour chercher des alligators dans le marais.

Marche sur la plage

La plage de l'île de Jekyll est calme et préservée. Vous pouvez marcher pendant des heures et voir seulement une poignée d'autres personnes. Si vous allez à l'extrémité sud de l'île, près de l'aire de pique-nique des Dunes du Sud, vous ne verrez peut-être personne d'autre! J'adore marcher sur la plage de Jekyll parce que c'est très peu fréquenté et paisible. À cause de la chaleur, Ronnie et moi marchons souvent la nuit en juin avec notre lampe de poche à rayons rouges à la recherche de tortues de mer qui sont venues à terre pour pondre leurs œufs. Ces créatures lourdes sont protégées et il y a une patrouille de tortue de mer active la nuit sur leurs véhicules à quatre roues.

Nous n'avons jamais été disposés à rester debout toute la nuit à la recherche de tortues, alors n'en avez encore jamais vu sur Jekyll. Cependant, j'ai souvent vu leurs traces de la mer jusqu'aux dunes de sable. Ils sont très distinctifs! Les tortues marines patrouillent les marques et numérotent chaque nid, avertissant chacun de garder ses distances. Ceux qui aiment les tortues de mer apprécieront une visite au Georgia Sea Turtle Center.

En regardant une carte, vous verrez que Jekyll est situé à l’embouchure de deux grandes rivières. Ces rivières déversent un sol riche au large et les courants la transportent sur certaines zones de la plage. À cause de ce phénomène, vous pourriez trouver le fond de l'océan couvert de boue plutôt que de sable lorsque vous allez nager à marée basse. Le sable sur la plage et à marée haute est de couleur dorée et très agréable. Ce n'est PAS la plage de sable blanc enneigée que vous trouverez sur la côte du golfe. Cependant, la richesse de la boue au large signifie que vous trouverez de nombreux dollars de sable et d’autres beaux coquillages enfouis dans la boue ou lavés à terre.

Il y a aussi un grand banc de sable qui s'étend dans la mer. Ce bar de sable est amusant à explorer à marée basse. (Il est couvert à marée haute.)

L'écosystème unique des marais salés de Jekyll, ses plages et ses oiseaux de rivage sont au centre des promenades menées par le Coastal Encounters Nature Center. Les promenades à l'année sont programmées et durent 1 à 2 heures. Ils ont aussi des promenades de tortues de nuit pendant la saison de ponte en été.

Autres activités sur Jekyll

Si le vélo ou la marche sur la plage sont trop difficiles pour vous, Jekyll dispose également de 63 trous pour les golfeurs et de 13 courts de tennis en terre battue à séchage rapide. L'équitation est disponible à l'embarcadère de pêche et la randonnée à cheval sur la plage est un autre excellent moyen d'explorer cette pièce fascinante de la Géorgie. Un parc aquatique de 11 acres est amusant pour tous les âges. Le port de plaisance de Jekyll Harbour, au sud du village, sur la voie navigable Intracoastal, propose des croisières en haute mer et des activités de navigation de plaisance au large des côtes. Les excursions d'observation des dauphins sont également populaires.

Nous regardons les dauphins sur la plage presque tous les matins lorsque l’océan est calme, ils doivent donc être nombreux dans les eaux riches de Jekyll.

Pour les amateurs de «culture», le théâtre en plein air Jekyll Island organise des comédies musicales en juin et en juillet. Les acteurs en herbe de la Valdosta State University composent la distribution et les billets sont raisonnables. (N'oubliez pas le spray anti-insectes pour le théâtre en plein air!) Pour une si petite île, il y a beaucoup à faire! Jekyll Island, en Géorgie, est un endroit idéal pour passer la journée pendant votre croisière sur la voie navigable Intracoastal. Visitez le quartier historique et explorez les sentiers, les plages et les zones marécageuses.Étant donné que Jekyll appartient à l’État et que les terres sont gérées, j’espère qu’elle continuera à évoluer pour le mieux, voire pas du tout.

J'espère que vous aurez l'occasion de visiter l'île. Je pense que vous constaterez qu'un jour ne suffit pas!