Guide pour voir le phare de Point Reyes

Le phare de Point Reyes est probablement le plus spectaculaire de toute la Californie. Pour commencer, Point Reyes est l'endroit le plus venteux de la côte du Pacifique. C'est aussi le deuxième endroit le plus embrouillé en Amérique du Nord. Le phare se trouve à l'extrémité ouest d'un promontoire qui s'avance sur 10 milles dans la mer. C’est l’endroit idéal pour allumer un voyant afin d’aider les marins à éviter de s'écraser sur les rochers.

Mais pour rendre l'emplacement de Point Reyes encore plus impressionnant, le seul endroit où le mettre en place ajoute à l'effet. Ainsi, les marins naviguant dans le brouillard et le long de la côte en cas de tempête ont pu le voir, ils ont dû construire au fond d'une falaise près de l'eau. Le sentier descendant est tellement raide que vous pourriez avoir le vertige en le regardant du haut de l'escalier de 300 marches qui mène à la falaise.

Que faire pendant que vous êtes là

Le centre d'accueil des phares se trouve du côté ouest de la péninsule de Point Reyes. Vous pouvez explorer comment le phare a été construit et en apprendre davantage sur les vies sauvées au cours de ses 125 ans d'histoire. Vous pouvez voir l'original, lentille de 1867 Clockworks et premier objectif de Fresnel pendant des heures limitées, si le temps le permet.

À certaines dates de l’été, vous pouvez participer au programme Illuminating the Light.

Si vous prévoyez de descendre au phare depuis le centre d'accueil, voici ce que vous devez savoir. Ces plus de 300 marches plongent dans une descente raide qui équivaut à un bâtiment de 3 étages. La seule façon de sortir est la façon dont tu es entré: en marchant! Point Reyes est l'un des endroits les plus brumeux du monde, alors apportez des vêtements chauds même si vous n'en avez pas besoin à l'intérieur des terres.

De décembre à début avril, vous pourrez voir des phoques d'éléphants et observer les migrations de baleines à Point Reyes. Tant de gens essaient de s'y rendre pendant cette période que les gardes forestiers ferment le boulevard Sir Francis Drake. passé South Beach le week-end. Vous pouvez toujours vous rendre au phare en empruntant une navette. Vous pouvez l'attraper sur le parking de Drake's Beach et des tickets de navette sont vendus au centre des visiteurs.

Tout le monde veut prendre une photo du phare de Point Reyes, mais ne vous attendez pas à une scène lumineuse avec un ciel ensoleillé à l’endroit le plus brumeux d’Amérique du Nord. Il suffit de faire une recherche rapide des images de Point Reyes en ligne - il n'y en a peut-être pas une seule avec un ciel bleu clair.

Une histoire fascinante

Le phare de Point Reyes a été construit en 1870. La tour compte 16 côtés et mesure 37 pieds. C'est un jumeau exact du Cape Mendocino Light, qui n'est pas ouvert au public.

La lentille de Fresnel et le système d'horlogerie de première commande du phare ont été fabriqués en France. Ils sont arrivés en Californie sur un bateau à vapeur qui a parcouru la pointe sud de l'Amérique du Sud. Ensuite, ils ont été transportés sur une distance de trois milles et jusqu’à 600 pieds au sommet des promontoires sur des charrettes tirées par des bœufs.

Un chef d'équipe et trois assistants ont travaillé à Point Reyes. Ils ont divisé le travail en quatre quarts de six heures. Parmi leurs tâches, il y avait le remontage du mécanisme d'horlogerie toutes les deux heures pour faire tourner la lumière. En 1938, la lumière était électrifiée. Avant cela, les gardiens devaient aussi garder les mèches brûlantes pour garder la lumière brillante.

Même avec toute la diligence de la maintenance, les marins se sont parfois plaints de ne pas voir la lumière à travers le brouillard. En 1881, une sirène à vapeur a été ajoutée. Cela a été remplacé par un sifflet à vapeur en 1890. Enfin, un diaphragme à air comprimé (une corne de brume) a été installé en 1915 et pouvait être entendu jusqu'à 5 milles de distance.

Point Reyes est un endroit froid, brumeux et venteux. Parfois, le vent soufflait si fort que les gardiens de phare devaient grimper la colline à quatre pattes pour ne pas être emportés.

Même avec quatre familles vivant là-bas, c’était un endroit inhospitalier qui poussait de nombreux gardiens à désespérer. Le gardien de phare Edwin G. Chamberlain a écrit ceci dans le journal de bord de la station: "Mieux vaut rester au milieu des alarmes que de régner dans cet endroit horrible."

Les autres gardiens sont restés longtemps. Paulus Nilsson, qui fut le premier assistant en 1897, devint chef d'équipe en 1909 et travailla à Point Reyes jusqu'en 1921.

Les gardes-côtes américains ont mis le phare de Point Reyes hors service en 1975. Ils ont installé un éclairage automatisé et ont confié l'exploitation du site au Service des parcs nationaux.

Pour en savoir plus sur la vie au phare, vous pouvez lire un an des journaux du gardien de phare de Point Reyes à partir de 1888. C'est une histoire intéressante qui détaille ce qu'il fallait faire pour que la station continue de fonctionner.

Informations visiteurs

Le phare est situé dans le parc national de Point Reyes, où vous pourrez voir d'autres sites tels que la plage de Limantour.

Les escaliers se ferment lorsque les vents dépassent 40 miles à l'heure, mais vous pouvez voir le phare du haut de l'escalier à tout moment. Le centre d'accueil est fermé certains jours. Consultez le site Web de Point Reyes pour connaître l'horaire actuel.

La longue route panoramique fait que le phare se sent beaucoup plus loin de San Francisco que le trajet de 36 miles pour y arriver.

Vous pouvez vous y rendre via l'US 101 au nord de San Francisco. Allez à l'ouest sur Sir Francis Drake ou prenez la California Highway 1 North à travers Stinson Beach jusqu'à Olema. Une fois arrivé à l'entrée du Point Reyes National Seashore, il vous faudra environ une heure pour vous rendre au phare.

Si vous voulez passer plus de temps dans la région de Point Reyes, il existe de nombreuses ressources pour vous aider à planifier une escapade de fin de semaine rapide.

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