Baleines et dauphins de la côte californienne

Baleines grises: de près

Comme les baleines grises migrent et ne s'arrêtent pas pour manger en chemin, vous les verrez le plus souvent car elles brisent la surface pour respirer un peu d'air - ou leurs douves au-dessus de la surface lorsqu'elles commencent à plonger en profondeur.

Les baleines grises nagent généralement dans un cycle. Elles prennent 3 à 5 respirations (que vous verrez comme des "coups" ou des pulvérisations d'eau), à 30 secondes d'intervalle, suivies d'une plongée de 3 à 6 minutes, et elles montrent souvent leur queue juste avant de plonger. S'ils nagent juste en dessous de la surface et que vous êtes assez haut pour voir la surface de l'eau, ils peuvent laisser une trace de zones calmes circulaires sur la surface lorsqu'ils passent, ce qui les rend plus faciles à suivre.

Votre meilleur pari de voir une baleine grise est de scanner la surface de l'océan, à la recherche d'une pulvérisation d'eau verticale. Si vous savez dans quelle direction les baleines migrent (que vous pouvez trouver sur la page de fermeture des baleines grises), vous aurez un avantage à prédire son prochain emplacement. Attendez-vous à ce qu'il jaillisse plus loin dans la direction où il se déplace. Ils nagent environ 5 miles à l'heure ou la vitesse d'un enfant à vélo. Gardez vos jumelles à portée de main et une fois que vous maîtriserez leur position, vous pourrez peut-être regarder de plus près.

Blue Whales: Up Close

Les rorquals bleus sont probablement le plus gros animal qui ait jamais vécu sur terre. De couleur bleu-gris, longues et fines, elles peuvent atteindre 100 pieds de long et peser plus de 300 000 livres. Ils sont aussi longs que 20 wagons et aussi lourds que la navette spatiale. Les experts disent que leur cœur seul est aussi grand qu'une petite voiture.

Ces géants des océans se nourrissent presque exclusivement de petites créatures ressemblant à des crevettes, appelées krill.

Quand voir les baleines bleues en Californie

Les rorquals bleus nagent et se nourrissent de la côte californienne de la mi-juin à octobre, lorsque le krill est abondant. À cette époque, des milliers d’entre eux se trouvent au large de la côte californienne.

Où voir les baleines bleues en Californie

Les baleines bleues se nourrissent de la côte californienne entre la baie Bodega et San Diego. Des croisières d'observation des baleines sont disponibles dans la plupart des grandes villes côtières, dont Monterey.

Comme ils se nourrissent loin de la côte, ils ne sont pas faciles à repérer depuis la terre.

En savoir plus sur les baleines bleues en ligne.

Blue Whales: Ce que vous verrez

Les baleines bleues se nourrissent de petites créatures ressemblant à des crevettes, appelées krill, et vous pouvez les voir près de la surface en les aspergeant - ou vous pourriez ne voir qu'un bec comme celui-ci. Vous pouvez voir environ les trois quarts de la longueur de leur dos quand ils font surface. Ils ne plongent pas profondément, et vous pouvez parfois voir environ les trois quarts de la longueur de leur dos quand ils font surface, et leur belle queue se soulève à la fin.

Rorquals: Fin

Les rorquals communs se classent juste derrière le rorqual bleu en taille et en poids, atteignant 70 pieds de long et pesant 70 tonnes. Ils sont longs et élégants, avec une tête en forme de V sur le dessus. On en trouve quelques milliers le long de la côte californienne.

Si un rorqual-aileron adulte se trouvait à l'extrémité, il aurait la taille d'un bâtiment de sept étages, pesant autant qu'un char militaire chargé. Ils peuvent nager jusqu’à 14 milles à l’heure et peuvent retenir leur souffle jusqu’à 45 minutes entre chaque brèche, ce qui en fait un spectacle très rare pour observer les baleines.

Les rorquals communs se nourrissent principalement de petites créatures ressemblant à des crevettes, appelées krill et poissons d’éducation, et voyagent en groupes (appelés gousses) de 2 à 10 individus.

Quand voir des rorquals communs en Californie

Les rorquals communs sont généralement observés en hiver.

Où voir des rorquals communs en Californie

Vous pouvez voir des rorquals communs lors des excursions d'observation des baleines depuis le comté d'Orange, San Diego, Long Beach, les îles Anglo-Normandes près de Ventura et Santa Barbara, Morro Bay, Monterey Bay et parfois aussi loin au nord de San Francisco.

En savoir plus sur les rorquals communs en ligne.

Les rorquals communs: ce que vous verrez

Les rorquals communs sont gros, ils se déplacent rapidement et peuvent rester immergés pendant longtemps. Si vous êtes chanceux, vous serez assez proche pour voir leur aileron arrière distinctif pendant qu'ils nagent. Cependant, ils montrent rarement leur queue lorsqu'ils plongent.

Dauphin de Risso

Les dauphins de Risso sont des animaux gris au nez retroussé avec des cicatrices blanches. Leur population au large de la côte californienne est estimée entre 13 000 et 30 000 habitants.

Dauphins de Risso en Californie

On les trouve le plus souvent au large des côtes mais on les voit aussi régulièrement dans la baie de Monterey. Cependant, leur aire de répartition s'étend sur toute la côte californienne.

En savoir plus sur les Dauphins de Risso en ligne.

Dauphin à flancs blancs du Pacifique

Ces dauphins au bec court, rond et épais, au dos noir et au ventre blanc sont ludiques, adorent piloter les vagues des bateaux et sont des sauteurs acrobatiques. Ils mangent des calmars et de petits poissons et vivent en groupes (des gousses) pouvant comprendre des milliers d'individus.

Dauphins à flancs blancs du Pacifique en Californie

Vous trouverez ces dauphins sur toute la côte californienne, une petite partie de leur aire de répartition, du golfe d'Alaska au golfe de Californie. En hiver, on les trouve plus souvent à l'extrémité sud de leur aire de répartition.

En savoir plus sur les dauphins à flancs blancs du Pacifique en ligne.

Grand dauphin

Les grands dauphins sont de charmants interprètes, souvent vus dans des films et des émissions de télévision, y compris l'émission télévisée de 1964 intitulée "Flipper". Ils ont un bec court et trapu et ont une couleur allant du gris clair au gris foncé. Ils mangent une grande variété d'aliments.Environ 3 000 d'entre eux vivent au large de la côte californienne.

De gros dauphins en Californie

Les gros dauphins sont le plus souvent observés le long de la côte californienne entre San Francisco et San Diego. Vous pouvez également les voir en captivité à Sea World à San Diego.

En savoir plus sur les dauphins à gros nez en ligne.

Dauphin commun

Le dauphin commun portant des marques distinctives a un dos gris foncé à noir avec des marques de sablier blanches sur les côtés. Ils se nourrissent la nuit sur des calmars et des petits poissons.

Dauphins communs en Californie

Vous verrez des dauphins communs sur toute la côte californienne, toute l'année, le plus souvent lorsque la température de l'eau de surface est de 50 à 70 ° C (10 à 20 ° C) au large mais dans des eaux moins profondes que 180 mètres.

En savoir plus sur les dauphins communs en ligne.

Quand observer les baleines en Californie: calendrier d'observation des baleines

Vous allez observer les baleines presque partout le long de la côte californienne. Utilisez un guide en ligne pour en savoir plus sur les voyagistes, les saisons et les endroits à surveiller depuis les terres les plus visitées.

Le graphique ci-dessus montre les périodes de l'année où les baleines sont généralement observées le long de la côte californienne. Cependant, ils peuvent ne pas être trouvés partout le long de la côte à cette époque.

Plus important encore, les baleines sont libres d'aller où bon leur semble, sans faire attention aux calendriers que nous créons. Des courants océaniques variables, une année "El Nino" ou "La Nina" avec des températures de l'eau et une localisation atypiques et la disponibilité de nourriture peuvent les amener dans des zones autres que celles présentées ci-dessus.

Octobre à février: Les baleines grises se dirigeant vers le sud, de l'Alaska au Mexique, peuvent être observées le long de toute la côte, nageant au large.

Février à avril: Les baleines grises se dirigent vers le nord, du Mexique à l'Alaska. Les mères avec des veaux voyagent en dernier, restent plus près du rivage et se déplacent lentement, ce qui en fait l'un des meilleurs moments pour les voir.

Juin à octobre: Les rorquals bleus et les rorquals à bosse peuvent être vus le long de la côte de Big Sur et autour des îles anglo-normandes.

Avril à début novembre: Baleines à bosse le long de la côte centrale de la Californie.

Juillet à octobre: Petits rorquals, principalement dans le sud de la Californie

Avril à juin: Orques du sud de la Californie à Santa Cruz