Père Fermin Francisco de Lasuén

Le père Fermin Francisco de Lasuén était un missionnaire espagnol qui est arrivé en Californie en 1761. Il a fondé neuf missions et a été père-président des missions californiennes pendant 18 ans.

La première vie du père Lasuén

Lasuen est né le 7 juin 1736 à Vitoria en Cantabrie, en Espagne. C'était un homme de construction symétrique, à la peau légère et légèrement rouge, au visage grêlé, aux yeux noirs et aux cheveux noirs et bouclés.

Il est devenu prêtre franciscain en 1752. En 1748, il s'est porté volontaire pour travailler dans les missions américaines. Il est arrivé au Mexique en 1761 et s'est rendu en Basse-Californie (Basse-Californie) en 1768.

Père Lasuén en Californie

En 1773, il déménagea en Californie. Il est arrivé à San Diego le 30 août et a séjourné à San Diego jusqu'en juin 1775, date à laquelle il a déménagé à Monterey.

En 1775, Lasuén et le père Gregorio Amurrio sont nommés premiers missionnaires à la mission San Juan Capistrano. Quand ils sont arrivés, il a dit la messe et a établi la mission.

Peu de temps après, la nouvelle est arrivée que les Indiens ont attaqué la mission à San Diego et que le père Luis Jayme a été assassiné. Les soldats et les missionnaires sont rentrés à San Diego. Là, il a construit une nouvelle église et agrandi le complexe de la mission.

En été et à l'automne de 1776, le père Lasuén se rendit à San Luis Obispo avec le père Serra. En 1777, il fut nommé ministre de Mission San Diego.

Lasuén comme Père Président des Missions

Lasuen devint père-président des missions en 1785 après la mort du père Serra. Après cela, il a déménagé à la Mission Carmel et y est resté jusqu'à sa mort.

Lasuen a été père-président pendant 18 ans et il a personnellement fondé neuf missions en Californie. Il a également élargi plusieurs des anciennes missions.

En raison de sa position, le père Lasuén a rencontré de nombreuses personnes qui ont écrit à son sujet. Le capitaine George Vancouver l'a décrit en 1792 comme ayant des manières douces et un visage placide. Alejandro Malaspina a fait l'éloge de ses bonnes manières en 1791. Charles Chapman l'a décrit comme un digne successeur du père Serra. Le père Serra lui-même a appelé Lasuén un homme religieux d’exemple exceptionnel.

Lasuén était connu comme un bon administrateur. Il a servi en Californie plus longtemps que le plus célèbre Père Junipero Serra.

A propos du travail d'un missionnaire, il a écrit: "Il est responsable du bien-être spirituel et temporel des personnes nombreuses et variées. Il a des personnes qui dépendent plus de lui que les petits enfants, car il existe de nombreux besoins… et Il y a beaucoup de choses à faire pour les différents groupes qui composent la communauté. Il est entouré de païens et chargé de néophytes à qui on peut faire confiance mais un peu… "

Lasuén ne s'est jamais bien adapté à la vie en Californie et il a demandé à plusieurs reprises d'être autorisé à prendre sa retraite ou à transférer ailleurs. Il a dit que seule l'obéissance le retenait ici. En vieillissant, il continuait à demander un transfert ou une retraite. Il n'a jamais quitté la Californie et il est mort à la mission Carmel le 26 juin 1803. Il a été enterré dans le sanctuaire.

Missions fondées par le père Lasuén

Les neuf missions fondées par le père Lasuen sont:

• Mission Santa Barbara (1786)
• Mission La Purisima Concepción (1787)
• Mission Santa Cruz (1791)
• Mission Nuestra Señora de la Soledad (1791)
• Mission San José (1797)
• Mission San Juan Bautista (1797)
• Mission San Miguel Arcángel (1797)
• Mission San Fernando Rey de España (1797)
• Mission San Luis Rey de Francia (1798)