10 plats belges classiques (et où les essayer)

Cela peut être une surprise, mais la Belgique possède certains des meilleurs restaurants au monde et se situe juste derrière Londres et Paris pour son nombre d'étoiles Michelin. Les Belges savent bien manger, et comme le pays est divisé en deux parties, le flamand et le français, la saine rivalité entre les deux cuisines est bonne pour le consommateur en termes de choix et de qualité.

Mais il ne s'agit pas que de bons repas, et dans ce petit pays, vous découvrirez également certains des meilleurs plats réconfortants en Europe. Vous trouverez vos propres restaurants préférés pour les plats copieux de la cuisine belge, mais si vous êtes à Bruges, essayez De Vlaamsche Pot, qui fait la plupart des plats flamands classiques, dans des portions flamandes.

Vous trouverez beaucoup de ces plats dans le nord de la France qui ont tellement de points communs avec la Belgique et la Flandre.

Anguille en sauce verte

Anguille en sauce verte. Getty Images / Philippe Desnerck

Anguilles au vert ou Paling in 't groen peut-être un peu au premier abord. Plus une invention belge que française, les anguilles venaient à l'origine de l'Escaut à Anvers. La chair ferme a été découpée puis cuite dans du bouillon de poisson ou de l'eau. Ensuite, des herbes que les pêcheurs ont trouvées en bordure de la rivière ont été ajoutées: le plus souvent l'oseille et le cerfeuil, mais aussi le persil, la menthe et le cresson, qui confèrent au plat sa couleur vert vif caractéristique. Le plat est cuisiné partout, mais surtout dans les restaurants des villes comme Anvers et Bruges. Ou bien, sortez de Bruges dans le pays des Polder et essayez le restaurant Siphon à Damme, spécialisé dans la délicatesse.

À Bruxelles, essayez la brasserie Belle Epoque, La Roue d'Or, juste à côté de la Grand-Place pour un plat d'anguille satisfaisant et classique.

Ragoût de bœuf

Carbonade Flamande. Getty Images / Philippe Desnerck

Le plat d'hiver bien connu et copieux de carbonade flamande ou Vlaamse stoverij / stoofvlees a été, selon les Belges, inventé par eux. Les Français prétendent bien que l’équivalent français de bœuf bourguignon était l'original. À l'origine un plat fermier du nord de l'Europe, idéal pour garder le froid à distance, c'est une assiette riche et très satisfaisante composée d'oignons caramélisés et de bœuf cuit lentement. Les Français utilisent du vin rouge, mais en Belgique, le plat est préparé avec de la bière belge, en particulier Oud Bruin (Old Brown, ou Flanders Brown). La fermentation secondaire de la bière ajoute une saveur légèrement acide et contrecarre parfaitement la douceur des oignons. Le pain recouvert de moutarde est ajouté et le plat est servi avec une purée de pommes de terre ou frites.

Presque tous les restaurants belges auront ce choix à leur menu, particulièrement populaire dans les brasseries traditionnelles. À bruxelles Le Fin de Siècle au 9 rue des Chartreux où les anciens parquets, tables et chaises vous ramènent à 19^evie de centenaire.

Soupe de Poisson / Ragoût

Soupe de poisson belge. Getty Images / Christophe Goudet

Waterzooï apparaît parfois sur les menus comme Gentse Waterzooï, reflétant ses origines - c'était apparemment le plat préféré de l'empereur romain germanique Charles Quint qui venait de Gand et était partisan du plat. Donc, il va de soi queWaterzooi a été fabriqué à l’origine avec des poissons pêchés dans les rivières autour de Gand, mais lorsque la pollution a été éliminée, des poissons d’eau salée ont été utilisés. Aujourd'hui, il est aussi possible de le préparer avec du poulet qu'avec du poisson, cuit avec des légumes, des herbes et de la crème. Sans surprise, Gand est un bon endroit pour les restaurants servant le plat.

À Bruxelles, réservez chez le charmant In 't Spinnekopke qui est à peu près aussi traditionnel que possible.

Viande en pot

Viande en pot. Getty Images / Huw Jones

Vous pouvez acheter potjesvlees dans la plupart des magasins d'alimentation, vous pouvez essayer de le faire avant de commander dans un menu. La terrine est traditionnellement composée de trois types de viande: le poulet, le veau et le lapin. Mais ce qui est difficile pour la plupart des étrangers, c’est la texture; la terrine se trouve dans un lit de gélatine et est à la fois aigre-douce, une combinaison qui n'est pas au goût de tout le monde. Mais les Belges l'adorent; potjesvlees a été fait depuis le 14^e siècle, originaire du district de Westhoek en Flandre occidentale, la région autour d’Ypres et de Poperinge est l’endroit où il faut se rendre. Elle est reconnue par l’UE comme un produit digne de protection.

Purée de pommes de terre et restes

Stoemp ou purée de pommes de terre avec des légumes. Getty Images / Diana Miller

La plupart des pays ont leur propre version de stoemp, un plat de pommes de terre en purée, universellement apprécié et mélangé à tous les légumes à la main: oignons, carottes, choux de Bruxelles ou chou. Il est généralement servi comme plat d'accompagnement et accompagne très bien les saucisses ou boudin blanc. En Angleterre, cela s'appelle bulle et grincement; en Irlande colcannon et champion; hash aux États-Unis; le pyttipanna en Suède (disponible dans tous les bons magasins IKEA), et en Ecosse, le nom délirant des grondements.

Moules et Frites

Moules et frites. Getty Images / sbossert

La Belgique prétend être l'inventeur de moules frites /mosselen-friet, pas la France. Partout où ce plat merveilleux est originaire, vous devez l'essayer en Belgique où les frites (voir ci-dessous) sont vraiment les meilleures au monde. Les moules cuites à la vapeur entrent dans un grand pot, alors prenez une coquille vide et utilisez-la pour atteindre la viande délicieuse, puis jetez la coquille dans la deuxième casserole - toujours bien fournie - et continuez. Prenez la cuillère pour le jus restant au fond du pot.

Chez Leon pourrait être en plein coeur de Bruxelles, entouré de restaurants qui s'adressent principalement aux touristes, mais ce restaurant gai et de grande valeur est l'endroit à visiter pour les moules et les frites servies par des serveurs toujours joyeux.

frites

Friterie en Belgique. Getty Images / Ken Scicluna

Oui, les Belges ont inventé frites aussi bien… vous obtiendrez les meilleures frites au monde en Belgique. Ils choisissent la bonne variété de pommes de terre et les font frire deux fois pour obtenir un intérieur frais et doux. Ils sont servis dans presque tous les restaurants, mais vous trouverez le meilleur friteries (frietkot / frituur), des petits cafés qui offrent des plats à emporter et souvent une ou deux tables pour un arrêt parfait. A Bruxelles, rendez-vous à la Maison Antoine au 1 Place Jourdan.

À Anvers, vous trouverez des frites inspirées du chef hollandais étoilé, Sergio Herman, au Frites Atelier, 32 Korte Gasthuisstraat. Ils viennent avec un ragoût de bœuf, des currys et plus, ou simplement des sauces distribuées à partir de bocaux en terre cuite.

Crevettes grises

Crevettes grises. Wikimedia Commons / Arnaud 25

Ces minuscules et juteuses crevettes grises, appelé affectueusement, sinon très exactement, le «caviar de la mer du Nord», est particulièrement apprécié dans toute la Belgique. Dans le passé, ils ont été trouvés le long de la côte par des pêcheurs à cheval. Vous les trouverez dans de nombreux restaurants, notamment chez les spécialistes des fruits de mer de Sainte-Catherine, autrefois port de Bruxelles, où les quais résonnaient des sons des bateaux de pêche déchargés et où les prises quotidiennes étaient vendues.

Essayez Le Vismet, un restaurant chic où le chef transforme les crevettes grises en croquettes frites. Les bars et restaurants des villes portuaires de la mer du Nord les serviront tous, parfois en entrée, ou pour accompagner un apéritif, de la même manière que les olives apparaissent en Provence.

Gaufres

Gaufres à Bruxelles. Getty Images / Brandon Rosenblum

Vous pourriez penser qu'une gaufre est une gaufre, mais il y a une différence entre gauffres Les gaufres belges ont de grandes poches carrées profondes et sont plus épaisses que les gaufres ordinaires. Ils sont apparus pour la première fois en 1958 à l'exposition universelle de Bruxelles et se sont rapidement répandus dans le monde entier. En Belgique, il en existe deux sortes. La gaufre de Bruxelles est rectangulaire, légère et feuilletée; vous pouvez prendre des combinaisons de garnitures sucrées ou salées, mais la plupart des gens remplissent leurs gaufres avec de la crème fouettée, du chocolat ou des glaces (les puristes des gaufres insistent sur une seule garniture). La gaufre de Liège contient du sucre cristallisé et est plus sucrée - vous trouverez peut-être cette variété au petit-déjeuner à votre hôtel.

Si vous voulez savourer le meilleur de Bruxelles, rendez-vous au salon de thé Maison Dandoy au 31 rue du Beurre.

Biscuits sablés

Spéculoos. Getty Images / Annick Vanderschelden Potography

Spéculoos, ou des biscuits sablés, épicés, se trouvent partout en Belgique. Bien que votre première rencontre soit probablement le moment où vous commandez un café, vous constaterez que ces petits extras, bien que délicieux, ne ressemblent en rien à ceux que vous trouverez dans des endroits comme Maison Dandoy. Ici, ils sont fabriqués de façon traditionnelle avec du beurre et du sucre brun authentiques et cuits dans des moules en bois spéciaux avec de jolis dessins.