Le chien sur la Tuckerbox

En réalité, malgré la ligne du verset original, le monument du chien sur la Tuckerbox se trouve à environ huit kilomètres au nord de la ville de Gundagai, en Nouvelle-Galles du Sud.

Célébré dans le folklore australien, la poésie et la chanson, le Dog on the Tuckerbox, un monument aux pionniers de la région de Riverina, est devenu une icône du passé australien.

Le chien sur la légende Tuckerbox est né

Une des versions du rôle du chien dans les temps des pionniers est que le chien gardait la boîte à rame de son maître et d’autres biens alors qu’il cherchait de l’aide à s’enliser dans une rivière. Le maître, un boeuf ou un conducteur d'une équipe de bœufs, ne revient jamais, mais le chien continue de garder la boîte à rame jusqu'à sa mort.

Tucker est un mot australien pour désigner la nourriture, alors la boîte à nourriture que le chien gardait symbolisait la nourriture (qui devait être protégée) des pionniers de la région.

Version "romantique"

L'histoire du chien fidèle est probablement une version romancée. Le refrain du vers soi-disant original sur le chien était:

Puis le chien s'est assis sur la Tucker Box
Neuf miles de Gundagai

Mais il a été dit que dans l'original "actuel", ce n'était pas "assis" que le chien a fait. (Pensez à un mot d'une syllabe commençant par "s" qui rime avec "sat" - considérez les malheurs qui surviennent chez les boiteux - et pensez à quel autre malheur survient, d'une certaine manière, pour couronner le tout.)

Vers et chanson

Ces vers font partie de l’histoire écrite par un poète inconnu sous le nom de Bowyang Yorke et publiée dans le journal. Gundagai Times dans les années 1880. Une version ultérieure a été écrite par le journaliste et poète Gundagai, Jack Moses.

Les deux versions parlent d'une équipe de bœufs qui s'est enlisée dans une rivière traversant neuf milles de Gundagai avec le chien "assis" fermement sur la tuckerbox.

L’histoire du chien et de la boîte à feu a été inscrite dans la chanson Where the Dog Sits sur la Tuckerbox (Five Miles from Gundagai) du compositeur australien Jack O'Hagan qui a également écrit Sur la route de Gundagai et Quand un garçon de l'Alabama rencontre une fille de Gundagai. (O'Hagan n'était jamais allé à Gundagai.)

1932 Dévoilement

Le monument du chien sur la Tuckerbox a été dévoilé en 1932 par le premier ministre australien de l’époque, Joe Lyons, à l’occasion du 103e anniversaire de la traversée de la rivière Murrumbidgee par l’explorateur australien Charles Sturt en 1829.

Le monument était la création du tailleur de pierre Gundagai, Frank Rusconi, dont une autre œuvre, le chef-d'œuvre de marbre, est exposée en ville.

Gundagai, à 386 kilomètres de Sydney, se situe le long de la route de Hume, reliant Sydney à Melbourne.

Yorke's Lines

Une partie du poème de Bowyang Yorke sur Bullocky Bill:

En descendant Conroy's Gap,
J'ai entendu un cri de jeune fille;
«Voilà Bill the Bullocky,
Il est à destination de Gundagai.
Un meilleur pauvre mendiant
Jamais gagner une croute honnête,
Un meilleur pauvre mendiant
Ne jamais utiliser un fouet à travers la poussière.
Son équipe s’est enlisée dans le ruisseau de neuf milles,
Bill fouilla et jura et pleura;
«Si Nobby ne me sort pas de ça,
Je vais tatouer sa peau ensanglantée.
Mais Nobby a tendu et cassé le joug,
Et a sorti l'oeil du leader;
Puis le chien s'est assis sur la Tucker Box
Neuf miles de Gundagai

Edité et mis à jour par Sarah Megginson