8 destinations de l'Asie du Sud-Est à ne pas manquer

Le meilleur de l'Asie du sud-est

L'Indonésie compte plus de 13 000 îles et Bali est celle que tout le monde veut visiter - et pour cause. Bali offre un mélange puissant de gens accueillants, une culture envoûtante et des plages alléchantes qui plaisent autant aux surfeurs qu'aux plongeurs. Il y en a pour tous les goûts, et malgré les vagues de touristes qui s'échouent sur la plage, Bali offre toujours un niveau de paix que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Il n'est pas étonnant que la plupart des visiteurs internationaux en Indonésie ignorent tout et se dirigent directement vers les côtes de Bali.

Cet endroit paradisiaque se trouve à deux kilomètres à l'est de Java. Les voyageurs arrivent à l'aéroport international Ngurah Rai de Denpasar en provenance d'autres villes indonésiennes telles que Jakarta ou Surabaya, ou de grandes villes comme Singapour, Kuala Lumpur, Melbourne et Amsterdam.

Temples d'Angkor, Cambodge

Ancien cœur d'un formidable empire, Angkor s'étend sur plus de 200 kilomètres carrés de forêts et de ruines. Les magnifiques structures d'Angkor sont tout ce qui reste des anciennes capitales de l'Empire Khmer, construites entre le 9ème et le 15ème siècle de notre ère. À Angkor, vous trouverez les histoires complexes du temple Bayon racontées en pierre, les murs de Ta Prohm envahis par les arbres et la magnificence impressionnante d'Angkor Wat, déclarée site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1992.

À vingt minutes au nord de la ville cambodgienne de Siem Reap, les ruines d'Angkor sont accessibles en voiture ou en moto. Les visiteurs peuvent arriver à l'aéroport international Angkor de Siem Reap grâce à des vols à partir de villes comme Séoul, Singapour, Ho Chi Minh-Ville et Phnom Penh.

Récif de Tubbataha, Philippines

Si le jardin d'Eden était sous l'eau, il ressemblerait beaucoup au récif de Tubbataha, une formation marine située à 98 milles marins au sud-est de la ville de Puerto Princesa sur l'île de Palawan. Des sportifs chevronnés reviennent régulièrement sur les murs de corail de Tubbataha, abritant des bancs de grands crics, des raies manta, des poissons-lions, des idoles maures, des tortues imbriquées, des poissons-clowns et des murènes. Au-dessus de la ligne de flottaison, Tubbataha sert d’escale et de sanctuaire pour les sternes migratrices, les fous et les frégates.

Au total, plus d’un millier d’espèces, dont beaucoup se trouvent dans le récif de Tubbataha. La région a été déclarée site du patrimoine mondial par l'UNESCO. Pour vous y rendre, vous pouvez embaucher des opérateurs de plongée à Puerto Princesa ou dans d'autres zones pour vous amener à Tubbataha. Puerto Princesa elle-même est desservie par des vols en provenance de Manille par l'intermédiaire des transporteurs locaux Philippine Airlines, Air Philippines, SEAIR et Cebu Pacific.

Mount Kinabalu, Malaisie

Si vous êtes prêt à faire de la randonnée sur la troisième montagne la plus haute d'Asie du Sud-Est, le mont Kinabalu en Malaisie est ouvert à tous les grimpeurs. Aucune formation spécialisée n'est nécessaire pour monter sur le mont Kinabalu, mais cela ne veut pas dire que c'est facile. La qualité de votre montée dépend de votre capacité à vous adapter à l’air plus fin près du pic. La hauteur de la montagne est estimée à 13 400 pieds et peut être couverte en quatre heures si vous êtes pressé.

Mais pourquoi se précipiter? Le mont Kinabalu a beaucoup à offrir: une biodiversité botanique et biologique incroyable avec plus de 600 espèces de fougères (le continent africain tout entier a «seulement» 500), 326 espèces d’oiseaux et 100 espèces de mammifères. La gigantesque usine de Rafflesia appelle les pentes du Kinabalu, tout comme le seul grand singe de l'Asie du Sud-Est, l'orang-outan. La biodiversité du parc lui a valu le statut de site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Kinabalu Park est à environ 50 miles à l'est de la ville de Kota Kinabalu, et peut être atteint en deux heures en bus depuis cette ville. Si vous venez de Sandakan, un trajet en bus pour le mont Kinabalu prendra six heures.

Scène de shopping de Bangkok, Thaïlande

Sous le chaos et la congestion, Bangkok est en fait l’une des villes les plus touristiques d’Asie. Parmi ses nombreuses surprises, les nombreux magasins de la ville pourraient s'avérer très gratifiants pour le touriste moyen. La région de Sukhumvit, en particulier, regorge de magasins vendant des vêtements, des bijoux et des œuvres d'art à des prix défiant toute concurrence, tandis que le marché du week-end de Chatuchak offre presque tout ce que vous pouvez imaginer.

Bangkok, la capitale de la Thaïlande, dispose de deux aéroports internationaux (Suvarnabhumi et Don Mueang) qui sont visités quotidiennement par la plupart des grandes compagnies aériennes.

Hawker Centers, Singapour

Singapour est peut-être remplie de gratte-ciel étincelants de nos jours, mais ses dirigeants sont toujours nourris par une tradition culinaire de plusieurs générations. Les centres Hawker sont des aires de restauration en plein air qui servent une grande variété de plats asiatiques, et les meilleurs, les plus propres et les plus savoureux sont ici, dans la ville du Lion.

Il n'y a pas d'ambiance et pas de climatisation, mais bon sang, est-ce que ces centres commerciaux compensent le goût? Les prix sont bas (5 $ vous achètent un gros repas) et les choix ont tendance à être assez vastes, reflétant les stands de biryani indiens polyglottes et populaces à côté des stands de nourriture et des stands de nouilles occidentaux. Les touristes peuvent visiter le marché des festivals de Lau Pa Sat et le centre alimentaire Maxwell pour un goût authentique de l'Asie.

Comme Singapour est l'un des plus grands centres aéronautiques d'Asie du Sud-Est, tous les aéroports mènent éventuellement à Changi et, par extension, aux centres colporteurs qui parsèment la cité-État.

Tours Petronas, Malaisie

Vous ne pouvez pas le manquer lorsque vous êtes à Kuala Lumpur - les tours jumelles Petronas naissent d'un point central de la métropole, construit sur ce qui était autrefois une piste de course et réaménagé en complexe commercial moderne. Les tours jumelles les plus hautes du monde (1 482 pieds de hauteur) valent toujours le détour, ne serait-ce que pour mesurer l'ampleur du projet: les bâtiments de 88 étages au-dessus de Kuala Lumpur dominent totalement la ligne d'horizon hommage à l'héritage musulman de la Malaisie. La structure se trouve dans les fondations les plus profondes du monde, enfouissant 400 pieds dans le sol.

Les visiteurs peuvent aller aussi haut que le skyway au 41ème et au 42ème étage. Malgré cela, vous obtenez une vue magnifique de Kuala Lumpur depuis ce point de vue. Après votre montée, continuez et passez quelques heures et ringgit (l'unité de monnaie malaisienne) au vaste centre commercial Suria KLCC au pied des tours. Les tours sont facilement accessibles depuis n'importe quel point de KL en taxi, bus ou LRT.

Vigan, Philippines

Aucun site d'Asie du Sud-Est n'incarne l'expérience coloniale européenne aussi purement que Vigan. Reconnu par l'UNESCO comme site du patrimoine mondial, Vigan est une ville coloniale espagnole très bien conservée, dotée de rues pavées et d'une sensibilité design mêlant l'architecture coloniale européenne avec des conceptions asiatiques adaptées au climat.

Ce ne sont pas tous les vieux bâtiments, mais la forteresse du gouverneur à proximité dispose d'un mini-zoo avec des animaux exotiques; les anciennes calesas (calèches) proposent des promenades dans les rues du Vigan; La Pagburnayan (usine de jarres Burnay) vous permettra de vous essayer à la fabrication d’un énorme pot en argile traditionnel.

Vigan est à sept heures de bus de Manille, mais le long voyage en vaut la peine si vous êtes un fan de l'architecture européenne du Vieux Monde. Des bus circulent sur la route d'Ilocos au nord de Vigan depuis Manille et vice-versa. La ville peut également être atteinte par des vols dans la ville voisine de Laoag.