5 raisons de rester à Valdez en Alaska

Mère Nature avait quelque chose de spécial en tête quand elle a créé Valdez. Situé à Prince William Sound, dans l’un des quartiers les plus pittoresques du centre-sud de l’Alaska, Valdez abrite des montagnes imposantes, une faune abondante et une étendue océanique unique dans la région.

Une fois qu'un point d'arrivée pour les mineurs et les trappeurs se dirigea vers la région intérieure de l'Alaska, Valdez se développa rapidement au début des années 1900, grâce à un port sans glace abritant des bateaux de pêche et des navires livrant le long périple vers le nord.

Pour la plupart, l’histoire de Valdez ne concerne pas le triomphe, mais la tragédie, car la ville a été le théâtre de deux événements catastrophiques, l’un naturel, l’autre, mais tous deux ayant un impact considérable sur son avenir. Le premier est venu sous la forme d’un énorme tsunami à la suite d’un séisme de magnitude 9,2 qui a emporté presque toute la ville en 1964. Le deuxième événement a été la Exxon Valdez pétrolier contre le fragile Bligh Reef en 1989, envoyant 11 millions de gallons de pétrole déversés sur le littoral vierge.

Comme terminus pour le Pipeline Trans-Alaska, une conduite de 800 milles de Prudhoe Bay, Valdez joue un rôle important dans l’industrie pétrolière et, à ce titre, la ville s’anime toute l’année. Les visiteurs constituent également une partie importante du paysage de Valdez, la plupart arrivant entre mai et septembre. Mais la ville a également intensifié ses efforts pour promouvoir le tourisme d'hiver à Valdez. le ski de randonnée et les sentiers nordiques locaux sont nombreux et de plus en plus de logements sont mis à la disposition des visiteurs aventureux.

Curieux de Valdez? Voici cinq raisons de rester et de jouer près de Prince William Sound et une ville où Mother Nature joue certainement son rôle de favori.

Emplacement, emplacement, emplacement

Valdez, en Alaska, est situé à Prince William Sound. Erin Kirkland

Port Valdez était l’une des rares zones de terrain plat disponibles lors de la première arrivée des colons au début des années 1900. Aujourd'hui, Valdez est une grille soignée de maisons et d'entreprises avec de nombreuses occasions de goûter aux vastes possibilités de loisirs offertes par ceux qui ont la chance de vivre ici. Vélo, randonnée, pêche et kayak sont tous disponibles à quelques kilomètres de la ville. Ceux qui souhaitent un robuste expérience de backcountry peuvent embaucher des guides pour les transporter vers des plages ou des points de départ éloignés pendant des jours ou des semaines dans la nature sauvage de l'Alaska.

Faune

Les ours bruns visitent fréquemment l'écloserie de saumon de Valdez à la recherche d'un repas rapide. Erin Kirkland

Avec sa proximité de ruisseaux de saumon, un son d’eau salée et des flancs de montagnes à l’abri de la végétation et des proies, Valdez's le paysage est l'habitat principal de nombreuses espèces de mammifères et d'oiseaux. Le port et la baie de Prince William abritent des loutres, des baleines, des lions de mer et des pygargues à tête blanche; et les mammifères terrestres comme les ours noirs, les chèvres et les orignaux errent dans les collines escarpées près de la ville. Un bon endroit pour espionner les ours est à l'écloserie locale le soir, ou le long des Duck Flats juste à l'extérieur de la ville.

Les glaciers

Des croisières de glaciers à partir de Valdez montrent la beauté glacée de l'Alaska à Prince Willliam Sound. Erin Kirkland

Avec tant de discussions sur le changement climatique, les glaciers attirent beaucoup d'attention ces dernières années et la plupart des visiteurs souhaitent observer ces fleuves de glace pendant leur séjour en Alaska. Valdez est un excellent point de départ pour observation des glaciers, avec Columbia Glacier une destination populaire. Prévoyez au moins 6 heures pour une croisière sur les glaciers et jusqu'à 9 heures si vous souhaitez vous aventurer plus avant dans le mouvement des glaces et voir l'épicentre du séisme de 1964 qui a dévasté une grande partie des côtes du centre de l'Alaska.

Histoire

La vieille ville de Valdez est le site d’un tsunami géant qui a dévasté le centre-ville après le séisme de 1964. Erin Kirkland

Il y a beaucoup à apprendre d'une communauté comme Valdez, et les visiteurs ne doivent pas sous-estimer la valeur du temps passé dans les musées de la ville et sur le terrain, comme la vieille ville. Lorsque le séisme de 1964 a frappé, une grande partie du site original de la ville a été détruite par un tsunami. le musées de Valdez sont d’excellents lieux pour en savoir plus sur cette communauté. Laisser au moins une heure pour se promener sur l’ancien site de la vieille ville de Valdez, puis conduire jusqu’au pied de Glacier Valdez pour regarder cette rivière de glace en retraite.

Loisirs de plein air

Visitez le centre d'information de la forêt nationale de Chugach pour des idées sur les aventures de Valdez. Erin Kirkland

Envie de faire de la randonnée sur une crête de montagne? Poisson pour le saumon? Peut-être qu'un voyage de camping d'une semaine sur une plage rocheuse semble attrayant. Valdez a tout ça et plus, et les visiteurs ne sont limités que par leur imagination. La visite la plus productive de Valdez englobe tous les hauts lieux de Prince William Sound; faire un voyage en kayak ou en bateau de croisière de jour pour voir les glaciers et la faune; faire de la randonnée sur les sentiers locaux de la région ou ramasser des baies sur le col Thompson; engager un guide qui connaisse les cachettes de flétan ou de saumon. Quel que soit votre choix, Valdez est un paradis pour les récréateurs.

Pour plus d'informations

L'Office du tourisme et des congrès de Valdez offre un soutien toute l'année à ceux qui recherchent l'aventure en Alaska. Que vous visiez haut pour le ski hors piste ou que vous prépariez votre canne à pêche pour être jetée dans l'eau du Prince William Sound, Valdez est l'endroit idéal pour essayer de nouvelles choses et atteindre le ciel.