Comment les points et les miles peuvent vous aider lors d'un voyage de dernière minute

Mon ami a récemment fait un voyage à Los Angeles pour assister à la fête de fiançailles surprise de son ami. Il était ravi d'être là et ne l'aurait pas manqué pour le monde entier. Mais il était aussi en train de perdre le prix de son billet d'avion, réservé deux jours à l'avance. Manquer la fête n'était pas une option, au lieu de cela, il a fourchu plus de trois fois plus que le billet aurait coûté si réservé raisonnablement à l'avance.

Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles nous devons réserver un voyage à la dernière minute. Ce peut être pour des événements romantiques et des vacances spontanées ou pour des occasions plus malheureuses comme un décès dans la famille (les tarifs du deuil deviennent moins courants) ou un parent qui tombe malade. Il se peut que nous devions prendre l'avion à tout moment pour conclure un accord de vente critique ou assister à une réunion importante. Les points ou les miles sont un bon moyen de voyager à la dernière minute sans se ruiner.

Utilisation de points et de miles pour un vol de récompense de dernière minute

En tant que voyageur averti de points et de kilomètres, vous avez probablement l'habitude de planifier vos voyages bien à l'avance. Pour la meilleure disponibilité, c'est certainement l'option préférée car de nombreuses compagnies aériennes n'offrent qu'un nombre limité de places à réserver par les voyageurs utilisant des points. Mais vous pourriez être surpris de voir à quel point vos points peuvent vous être utiles lors de la réservation de voyages de dernière minute. Si un vol est sous-réservé, certaines compagnies aériennes peuvent ouvrir davantage de places dans les semaines et les jours précédant le départ. À ce stade, la compagnie aérienne sait que la possibilité de vendre ces sièges à des clients payants est moins probable, alors ils les libéreront à la place.

Les changements et les annulations de vols de passagers peuvent également ouvrir davantage de places de récompense. J'ai eu la chance de réserver un vol de récompense quelques heures avant le départ. Certaines compagnies aériennes sont même connues pour ouvrir des billets premium ou de première classe à des clients récompensés dans les quelques jours suivant le vol si des places sont encore disponibles.

Frais de réservation de dernière minute et comment les éviter

Si vous êtes en mesure de décrocher un vol récompense de dernière minute, gardez à l'esprit que certaines compagnies aériennes facturent des frais, également appelés frais de billetterie rapprochée, si vous réservez moins de 21 jours avant la date de départ. Les frais varient généralement entre 75 et 100 dollars, mais de nombreuses compagnies aériennes réduisent les frais ou renoncent à tout cela pour leurs membres Elite Status ou les membres détenant une carte de crédit affiliée premium. Si vous recherchez une compagnie aérienne sans frais supplémentaires sur les réservations de dernière minute, essayez Alaska Airlines, British Airways, Delta, JetBlue ou Southwest.

Encaisser des points de récompense de carte de crédit

Parfois, il n'est tout simplement pas possible de trouver une disponibilité pour un vol récompense et vous devrez payer votre billet à l'ancienne. Dans ce cas, envisagez de convertir des points ou des miles en espèces afin de payer une partie, voire la totalité, de votre coût initial. Une carte de crédit de fidélité de voyage qui n'est pas associée à une compagnie aérienne ou à un hôtel particulier vous permet d'appliquer vos points à tout achat de voyage que vous effectuez. Par exemple, Chase Ultimate Rewards offre entre 1 cent et 1,25 cent par point, selon la carte de crédit que vous avez.

Un «compte d'épargne» pour les urgences

Tout comme si vous aviez accès à un fonds d'urgence dans votre compte d'épargne en cas de problème financier, de nombreux amateurs de fidélisation conservent une cache de points de récompense ou de miles à utiliser pour les voyages de dernière minute. Il est bien entendu difficile de prévoir les déplacements d’urgence, mais si vous voyagez fréquemment vers une destination de travail ou des êtres chers situés dans une autre ville, il est judicieux de calculer le coût d’un billet aller-retour vers cette destination et de conserver une réserve de miles. à utiliser en cas d'urgence de dernière minute.

Si vous avez besoin de renforcer votre «fonds de réserve», pensez à acheter une partie de la devise de récompense de vos principaux programmes. Plusieurs fois par an, la plupart des compagnies aériennes et des hôtels populaires en Amérique du Nord effectuent des ventes et des promotions qui vous donnent plus - parfois le double de vos achats - lorsque vous achetez des points et des miles pour compléter votre solde. C'est un excellent moyen de faire le plein pour moins cher et de rester dans une situation plus favorable en cas d'urgence.