Quels pays africains sont situés sur l'équateur?

L'équateur est la ligne imaginaire qui sépare l'hémisphère nord de l'hémisphère sud et traverse le centre de la Terre à une latitude de zéro degré exactement. En Afrique, l'équateur parcourt près de 4 500 kilomètres à travers sept pays d'Afrique occidentale, centrale et orientale, juste au sud du désert du Sahara. Ironiquement, la liste des pays africains divisés par l'équateur ne comprend pas la Guinée équatoriale. Au lieu de cela, ils sont comme suit: São Tomé et Príncipe, Gabon, République du Congo, République démocratique du Congo, Ouganda, Kenya et Somalie.

Expérience de l'équateur

Dans le passé, il était possible pour les voyageurs intrépides de suivre l’équateur lors de son voyage à travers l’Afrique. Cependant, l’itinéraire n’est plus sûr, plusieurs pays situés le long de la ligne équatoriale étant en proie à la guerre civile, au terrorisme, à la pauvreté et à la piraterie. La ligne imaginaire traverse également certains des environnements les plus extrêmes de la Terre - notamment les jungles isolées du Congo, les montagnes imprégnées d’abus de brouillard de l’Ouganda et les eaux profondes du plus grand lac d’Afrique, le lac Victoria. Cependant, même s’il n’est plus conseillé de parcourir la longueur de l’équateur, la visiter au moins une fois est une expérience africaine incontournable.

La position de l'équateur est directement liée à celle de l'axe de rotation de la Terre, qui se déplace légèrement tout au long de l'année. Par conséquent, l'équateur n'est pas statique - ce qui signifie que la ligne tracée au sol à certains marqueurs équatoriaux n'est pas toujours parfaitement exacte. Cependant, ceci est un détail technique, et ces marqueurs sont toujours les plus proches que vous pouvez atteindre au centre de la Terre. Payer l'un d'entre eux une visite, et vous pourrez dire que vous êtes à cheval sur l'équateur avec un pied dans chaque hémisphère.

Les marqueurs équatoriaux africains

Souvent, l'équateur africain est marqué sans beaucoup de fanfare. Habituellement, un panneau sur le bord de la route est la seule indication que vous aurez de votre position capitale - il est donc important de rechercher où la ligne est en avance pour pouvoir la surveiller. Au Kenya, des panneaux signalent l'équateur dans les villes rurales de Nanyuki et Siriba, tandis que des panneaux similaires existent sur la route Masala-Kampala en Ouganda et sur la route Libreville-Lambaréné au Gabon.

L'un des plus beaux marqueurs équatoriaux d'Afrique appartient à son deuxième plus petit pays, São Tomé et Príncipe. La nation insulaire célèbre son emplacement équatorial avec un monument en pierre et une frise de la carte du monde située sur la petite île de Rolas. La ligne imaginaire traverse également le parc national de Meru au Kenya, et bien qu'il n'y ait pas de marqueur, il y a une certaine nouveauté à regarder le gibier directement au-dessus de l'équateur. À l'hôtel de luxe Fairmont Mount Kenya Safari Club Resort, vous pouvez traverser l'équateur en marchant simplement de votre chambre au restaurant.

Phénomènes équatoriaux

Si vous vous trouvez sur l'équateur, prenez quelques instants pour tester quelques faits et théories bizarres liés à la position entre les deux hémisphères. La force de rotation de la planète provoque un renflement de la surface de la Terre au niveau de l'équateur, ce qui signifie que vous êtes plus éloigné du centre de la Terre que partout ailleurs sur la planète. La gravité exerce donc moins d'effort sur votre corps, de sorte qu'à l'équateur, vous pesez environ 0,5% de moins que vous ne le feriez aux pôles.

Certains pensent également que la rotation de la Terre influe sur la direction dans laquelle s'écoule l'eau de drainage, de sorte qu'une toilette se déplace dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère nord et dans le sens inverse des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère sud. Ce phénomène est connu sous le nom d'effet Coriolis et devrait dicter qu'au niveau de l'équateur, l'eau coule directement dans le drain. La plupart des scientifiques s'accordent sur le fait qu'en raison d'un grand nombre de facteurs externes, cela ne peut être prouvé avec une réelle précision - mais c'est toujours amusant de le vérifier par vous-même.

Cet article a été mis à jour et réécrit en partie par Jessica Macdonald le 21 novembre 2016.