Les 7 meilleures choses à faire en Arabie Saoudite

Lors d'une récente interview avec CNN, le prince Sultan bin Salman d'Arabie saoudite a annoncé que le Royaume commencerait à délivrer des visas touristiques en 2018, entre autres raisons pour réduire la dépendance de l'économie saoudienne au pétrole. Bien que les autorités saoudiennes aient déjà parlé des possibilités de tourisme non musulman dans leur pays (à savoir une "zone touristique spéciale" sur la mer Rouge), cette annonce reflétait l’ouverture du pays aux voyageurs étrangers.

Maintenant que les voyages touristiques sont autorisés au Royaume d'Arabie Saoudite, il est temps de planifier votre voyage. Vous trouverez ci-dessous une liste des attractions touristiques les plus étonnantes d'Arabie Saoudite.

• Mecque

  

  shaifulzamri.com/Getty Images

  Lieu de naissance du prophète Mahomet, La Mecque a longtemps été une destination populaire pour les touristes musulmans. En fait, tout musulman qui a les moyens financiers de le faire est tenu de faire un pèlerinage à la Mecque (connu sous le nom de "Hajj") une fois dans sa vie, selon le Coran.

  Les non-musulmans n'ont pas le droit d'entrer dans la ville de La Mecque ni dans la zone entourant la pierre emblématique de Kaaba.

• Tour du centre de Riyad

  

  Abdullah Al-Eisa / Getty Images

   

  Kingdom Centre est un symbole si emblématique de la capitale de l'Arabie Saoudite qu'une version emoji y apparaît lorsque vous dites que vous voyagez à Riyad sur Facebook. Un centre commercial et un complexe résidentiel abritant également un observatoire (ce qui n’est pas surprenant, car il culmine à 992 pieds au-dessus du sol), le Kingdom Centre est en réalité le troisième plus haut bâtiment d’Arabie saoudite, malgré sa renommée.

  Ce sera certainement un bon endroit pour commencer une visite de la ville de Riyad lorsque l’Arabie Saoudite s’ouvrira aux touristes, offrant aux visiteurs une perspective à la fois figurative et littérale de la capitale nationale animée de 5,2 millions d’habitants. Il est facile de voir la plate-forme d'observation devenir le spot de selfie le plus populaire d'Arabie Saoudite!

• Quartier vide

  

  Buena Vista Images / Getty Images

  Bien que la grande majorité du bien nommé "quartier vide" appartienne techniquement à l’Arabie saoudite, il n’ya pas de frontières ici, mais du sable, après tout, sans aucune différence entre l’Arabie saoudite, Oman, les Émirats arabes unis et le Yémen. D'autre part, le quartier vide (connu en arabe sous le nom de Rub 'al Khali) est loin d'être ennuyeux, que vous veniez pour un safari à dos de chameau, que vous conduisiez des 4x4 à travers les dunes ou que vous visitiez les tribus nomades. lieu inhospitalier

  Un certain nombre de lieux en Arabie saoudite sont accessibles aux voyageurs indépendants une fois que les visas ont commencé à être délivrés, mais c'est probablement une destination pour laquelle vous voudrez avoir un guide. Pouvez-vous imaginer à quel point il serait difficile de trouver seul un moyen de sortir des dunes de sable? Sans parler de tous les rongeurs et scorpions qui appellent cette région à la maison, il est préférable de camper selon les recommandations de quelqu'un qui connaît la région!

• Maisons de corail de Djeddah

  

  Jpatokal / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

  Le port de Djeddah sur la mer Rouge est connu comme une ville relativement libérale et ouverte; de l'application laxiste des règles strictes du pays sur le vêtement féminin, à l'attitude généralement décontractée des gens. En plus d'une grande ambiance, Djeddah offre une attraction touristique impressionnante en particulier: les "maisons de corail", construites à partir de blocs de corail récoltés dans la mer.

  Ils sont actuellement dans un état de délabrement (presque notoirement), mais restent une destination intéressante.

• Cité perdue de Mada'in Saleh

  

  Sammy Six / Wikimedia Commons / CC BY 2.0

  Si vous ne vivez pas sous un rocher depuis deux décennies, vous avez entendu parler de la cité perdue de Petra (qui n'est plus du tout perdue) en Jordanie. Ce que vous ne réalisez peut-être pas, c'est que l'Arabie Saoudite abrite une ville à la fois de conception et d'origine similaires, datant du royaume nabatéen du 1er siècle.

  Bien que de nombreux Saoudiens aiment visiter Madai'in Saleh, ils restent discrets parmi les étrangers, ce qui signifie que vous devriez pouvoir faire un voyage en toute tranquillité. Certes, il faudra beaucoup de temps avant que Mada'in Saleh atteigne le statut de «piège à touristes» de Petra, si cela se produit jamais.

• Mosquée du prophète à Médine

  Domaine public

  La Mecque est le lieu saint le plus réputé d'Arabie Saoudite, mais si vous lisez l'histoire islamique, vous vous rendrez compte que Médine est aussi très importante - le prophète Mahomet a enseigné ici plusieurs années après son arrivée à La Mecque. il est retourné à la ville plus tard dans sa vie. Le site le plus impressionnant de Médine est la mosquée Al-Masjid an-Nabawī, dont les origines remontent à l'an 622.

  Comme c'est le cas à la Mecque, les non-musulmans sont actuellement interdits de mettre les pieds dans le centre de Médine.

• Plongée sous-marine en mer rouge

  

  Abdullah Al-Eisa / Getty Images

  Il est tentant de voir l’Arabie saoudite comme une terre de désert mais le pays a des côtes incroyablement longues sur le golfe Persique et la mer Rouge. Dans le cas de cette dernière, cela signifie que l’Arabie saoudite abrite certains des meilleurs sites de plongée en apnée et de plongée sous-marine au monde. Ce n’est pas une surprise si vous avez déjà visité la péninsule égyptienne du Sinaï, également située sur la mer Rouge.

  Un des avantages de la plongée en Arabie saoudite, dont des sites célèbres tels qu'Allah's Reef et Boiler Wreck, est que vous n'aurez pas à supporter les énormes foules que vous voyez en Egypte. En fait, il est peu probable que vous rencontriez des foules car la plongée sous-marine est relativement impopulaire chez les Saoudiens.