Opales dans la ville minière souterraine incroyable de l'Australie

Vous cherchez un endroit vraiment unique pour amener les enfants en Australie? Considérons Coober Pedy, une ville minière d’opale centenaire de l’Outback connue pour ses maisons «creusées» creusées dans la terre pour protéger les mineurs de la chaleur accablante, une idée introduite par les soldats australiens revenant de la Première Guerre mondiale. Le nom de la ville vient du mot autochtonekupa-piti, ce qui signifie "trou d'homme blanc".

La première opale a été découverte en 1915 par un enfant de 14 ans nommé Willie Hutchison. Une ruée vers l'opale a suivi, une ville a vu le jour et aujourd'hui, Coober Pedy (3 500 personnes) fournit la majorité des opales blanches de grande qualité au monde. La plupart des résidents de la ville sont ouverts à l'année.

Doit faire et voir: Les familles peuvent creuser pour trouver leurs propres opales et explorer les attractions de la ville, notamment les musées, les églises et autres lieux de visite. La première opale de Willie est toujours exposée au musée Old Timers Mine en ville.

Dans la zone The Jewell Box, il y a une zone d'opale désignée "fossicking". Fossicking signifie fouiller à travers des piles de roches avec un petit pic et une pelle. Lorsqu'une opale est exposée au soleil, vous pouvez vérifier s'il y a des signes de couleur ou de «potch». Dans certains endroits, vous pouvez voir les débris traverser un convoyeur sous une lumière ultraviolette dans une enceinte sombre afin de repérer plus facilement les opales.

Trivia amusant: La ville elle-même était un lieu principal de Wim Wenders "jusqu'à la fin du monde" en 1991 et "Opal Dream" en 2006. En dehors de la ville se trouve la plaine de la lune, un paysage plat et stérile paysage dans le film culte "Mad Max Beyond Thunderdome", un chef lieu dans "Les aventures de Priscilla, reine du désert" et il a servi de planète étrangère dans le film de science-fiction de Hollywood "Pitch Black".

Y arriver:Coober Pedy se trouve à environ 525 miles au nord d'Adélaïde sur la Stuart Highway, dans la région nord de l'Australie méridionale. Vous pouvez également vous rendre à Coober Pedy sur un bus Greyhound depuis Adélaïde ou Alice Springs.

Quand doit-on aller: Mars à novembre. Vous serez moins à l'aise en été en Australie (hiver en Amérique du Nord et en Europe), lorsque les températures peuvent atteindre 100 degrés Fahrenheit (45 degrés Celsius). Les températures extrêmes du désert en été sont la raison pour laquelle de nombreux habitants préfèrent vivre dans des grottes creusées dans les collines, connues sous le nom de «pirogues». Il peut faire très chaud dehors, mais les pirogues restent à une température constante et froide.

Où rester: Dans cette ville minière unique, vous pouvez séjourner dans l'un des motels souterrains ou B & B de Coober Pedy, ou opter pour un hôtel plus traditionnel.