Pourquoi le Wisconsin Dells est la capitale mondiale du parc aquatique

Les VUS avec des familles déchaînées amorcés pour un week-end de glissades d'eau et de rivières paresseuses obstruent les rampes de sortie - rien d'inhabituel là-bas. C'est, après tout, la célèbre station balnéaire du Wisconsin Dells. Ce qui est inhabituel, c’est que nous sommes en février. Et il neige. Et il est 23 ci-dessous avec le facteur de refroidissement éolien.

Que font ces gens portant leurs maillots de bain, lunettes de natation et grattoirs de glace? Ils se joignent au phénomène du parc aquatique intérieur qui a transformé les Dells et modifié la façon dont les voyageurs pensent - et quand ils prennent leurs vacances.

Wisconsin Dells est la capitale mondiale de la chloration. Nous ne parlons pas d'un jacuzzi et de quelques flotteurs jetés dans une piscine. Les caractéristiques varient d'une propriété à l'autre, mais certaines des plus grandes stations se vantent d'attractions aquatiques intérieures qui rivalisent avec la plupart des parcs aquatiques extérieurs.

Choses à savoir

• La plupart des parcs aquatiques intérieurs sont réservés aux clients de l'hôtel. Le Kalahari et le mont La journée de vente des parcs Olympus passe au grand public.
• Comment se rendre au Wisconsin Dells: De Milwaukee et de Chicago: I-90 W vers Madison jusqu'à la sortie 87 ou 92. De Minneapolis: I-94 E jusqu'à la sortie 87 ou 92.
• Aéroports les plus proches: Aéroport régional Dane Co., Madison, WI, General Mitchell International, Milwaukee, WI
• Beaucoup de parcs ouvrent des piscines extérieures (oui, ils sont chauffés) et des jacuzzis tout au long de l'hiver. Rien de tel que de s'asseoir dans un jacuzzi extérieur lors d'une tempête de neige.

• Puisque l’homme (et la femme et les enfants) ne peuvent pas vivre seuls de l’eau, envisagez de mettre de l’alimentation dans votre propre nourriture ou d’acheter des provisions pour au moins certains de vos repas. La plupart des stations balnéaires proposent des réfrigérateurs, des micro-ondes et des cafetières dans les chambres.
• Pour dîner au restaurant, le Field's Steak House at the Wilderness figure parmi les meilleurs restaurants de Dells. Pour des plats végétariens géniaux, exotiques, éclectiques et absolument délicieux, rendez-vous au restaurant The Cheese Factory.

Une (très) brève histoire des parcs aquatiques des Dells

L'eau a longtemps joué un rôle important dans le Wisconsin Dells. Il y a environ 150 ans, des excursions en bateau ont commencé à attirer les touristes pour voir les falaises de grès inhabituelles le long de la rivière Wisconsin. Un spectacle de ski nautique qui a fait ses débuts au début des années 1950 les emballe encore aujourd'hui. Les excursions en canard, utilisant les véhicules eau / terre récemment devenus populaires dans de nombreuses régions, ont fait leur apparition au milieu des années 1950. Et, bien sûr, la natation a toujours été un passe-temps populaire chez Dells.

Mais la natation a pris une nouvelle tournure dans les années 1980 lorsque les parcs aquatiques (extérieurs) ont ouvert leurs portes, ont pris des proportions gigantesques et ont fait du Wisconsin Dells un havre de paix. De nombreux hôtels de la ville ont également franchi le pas et ont aménagé des toboggans et d'autres attractions aquatiques dans leurs piscines extérieures.

À la fin de 1994, le Polynesian Resort Hotel (palmiers au Wisconsin? You Betcha!) A involontairement lancé une autre révolution dans les parcs aquatiques quand il a ouvert la première aire de jeux aquatique couverte de la région. "Fondamentalement, tout a commencé par erreur", admet Tom Lucke, ancien copropriétaire du polynésien. "Nous voulions simplement consolider nos affaires en juin. Il fait un mois de mauvais temps et nous avons pensé que cela garantirait un plaisir sans faille".

Au début de 1995, cependant, les activités aquatiques intérieures de la station se sont répandues et, à son grand étonnement, les visiteurs ont commencé à brouiller l’hôtel tout au long de l’hiver et au printemps. "L'endroit est devenu fou", dit Lucke en riant. "Nous avons pensé:" Hmm. Peut-être que nous sommes sur quelque chose ici. " "

Une fois que les autres hôteliers de Dells ont vu la ruée vers le polynésien pendant la basse saison, il ne leur a pas fallu longtemps pour construire leurs propres attractions. En quelques années, dix-huit propriétés ont développé des éléments aquatiques climatisés - et le concept a commencé à se répandre. Aujourd'hui, les parcs aquatiques intérieurs se trouvent partout en Amérique du Nord et dans le monde entier. Mais Wisconsin Dells reste l'épicentre du parc aquatique.