Examinez le spectacle «Nature and the American Vision» au Milwaukee Art Museum

À la fin de l’année dernière, le Milwaukee Art Museum a réaménagé ses galeries pour inviter encore plus le magnifique ruban bleu du lac Michigan à l’intérieur de ce bâtiment blanc immaculé dont le design du pavillon Quadracci de Santiago Calatrava a valu au musée Le magazine Timemention «meilleur design» en 2001. Maintenant, il y a des murs de fenêtres dans les nouvelles galeries et vous pouvez vous asseoir avec un verre de vin ou un joli pastel macaron des biscuits dans la troisième zone de dégorgement du musée, au niveau inférieur, séparés du lac Michigan par quelques centaines de mètres seulement.

À la suite de la rénovation du War Memorial, qui est le plus ancien bâtiment du musée par rapport au pavillon Quadracci, il y a maintenant deux nouvelles installations: «The Collaboratory» (jusqu'en mars 2017), un espace interactif illustrant la façon dont les objets modernes (comme Beats headphones) ont été inspirés par les siècles précédents, nés du programme de leadership des adolescents du musée; et la Fondation Chipstone «Mme Cabinet des M », réplique 19^e Siècle intérieur résidentiel rempli d'objets qu'une femme de cette époque aurait pu posséder.

La dernière exposition itinérante «Nature et vision américaine: la Hudson River School» (jusqu’au 8 mai), qui a ouvert ses portes à la fin du mois de février, est à la pointe de la vague. Le spectacle, auparavant au musée d'art du comté de Los Angeles, est une ode au début du 19^e Century Hudson River School Les peintres, inspirés par les récentes innovations dans le domaine des transports, leur ont permis de quitter leurs studios et de se lancer dans la nature. (Il convient de noter que les poètes et les écrivains étaient également dans le mouvement.) Ces endroits comprennent les chutes du Niagara, les Adirondacks, les Catskills et la vallée de la rivière Hudson.

Vingt-trois artistes sont représentés dans l'exposition d'une cinquantaine de tableaux, dont le plus connu est Thomas Cole. On y trouve la série de Cole intitulée «Le cours de l’Empire» (1834-1836), présentée au Louvre à Paris et faisant ses débuts à Milwaukee. Il s'agit de la renaissance d'une société et de voir les cinq dans la même pièce est un moment impressionnant, d'autant plus qu'ils partagent tous un point focal (une falaise rocheuse), bien qu'il change de scène dans chaque tableau. C'était une déclaration politique contre les philosophies impériales d'Andrew Jackson, dit Ruud.

Les autres peintres épiques du spectacle sont Asher Brown Durand et Frederick Edwin Church.

«Les artistes essayaient d’évoquer une association de poésie, de littérature et d’histoire avec le paysage», explique Ruud. «(Ces peintures) ont été considérées comme les premières grandes œuvres américaines créées sur le sol américain. Ils sont aussi pertinents aujourd'hui qu'ils l'étaient il y a 200 ans. »Tous sont prêtés par la Société historique de New York. Selon Brandon Ruud, qui a rejoint le musée en 2014 en tant que conservateur de la famille Abert pour l'art américain, certaines de ces œuvres ont été peintes au plus fort de la guerre civile.

La seule peinture réalisée par une artiste féminine est «Niagara Falls» (1818) de Louisa Davis Minot. Ruud dit que c'est parmi ses favoris dans l'exposition. «Elle pouvait sentir la brume et entendre le rugissement des chutes», dit-il à propos de «Niagara Falls». «Elle évoque le sentiment de terreur que vous ressentiriez pour la première fois». «Niagara: The American Falls» de Fisher (1821), un tableau que Ruud appelle «plus restreint».

L’exposition, organisée par la New York Historical Society, est divisée en trois sections qui ont servi de toile de fond aux œuvres de ces artistes: les États-Unis du Nord-Est, l’Ouest des montagnes et l’Italie. Parmi les incontournables du spectacle, citons «Cayambe» (1858) de Frederick Edwin Church et le «Donner Lake from the Summit» (1873) de Albert Bierstadt. Dans cette pièce, commandée par le magnat des chemins de fer Collis Huntington, et montrant la Sierra du nord de la Californie, Bierstadt exprime «la majesté impressionnante du paysage américain», explique Ruud,

«L’Amérique était le nouveau monde et l’Europe l’ancien monde», dit-il. "L'Amérique était la balise lumineuse sur la colline, si vous voulez."