L'ancien Playboy Bunny Pam Ellis sur le lac Léman

Le Grand Geneva Resort se trouve maintenant sur le terrain qui était autrefois le manoir original de Playboy. Les souvenirs de cette époque sont restés gravés dans de nombreux esprits, en particulier les anciens Playboy Bunnies qui vivent toujours au lac Léman, dans le Wisconsin.

Pam Ellis, qui possède et exploite maintenant Global Hands, un magasin de commerce équitable situé au centre-ville du lac Léman, est l'une de celles qui ont travaillé pour le manoir et fait désormais de la ville sa maison. Elle avait beaucoup à dire à propos de ses jours en tant que «lapin», son magasin et sa ville préférée du Wisconsin.
Marcia Frost: Voulez-vous commencer par le début et me dire comment vous êtes devenu un Playboy Bunny?Pamela Ellis: J'ai grandi à Iowa City, en Iowa. Lorsque j'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires, je voulais devenir un garde forestier. Je suis allé à l'Université du Wyoming et j'y suis resté pendant des années.

Quand j'ai fini, j'ai pensé, je suis vraiment bavard, je suis très social et je surveille les feux de forêt seuls dans une tour? Ce n'est probablement pas la bonne vocation pour moi. J'avais aussi le mal du pays, alors je suis retourné chez mon père, Wauwatosa (Wisconsin).

J'ai rencontré une fille à Wauwatosa qui m'a dit: «J'ai été un lapin à Chicago, que diriez-vous de descendre au lac Léman et de postuler? Donc, nous l'avons fait. Je pensais que je ne faisais rien d'autre, alors faisons-le. J'ai été embauché et elle ne l'a pas fait.
MF: Comment était-ce alors?
PE: À l'époque, c'était en 1976, il fallait y vivre. Juste après le terrain de golf, il y avait un dortoir Bunny. Il était entouré d'une clôture à mailles et sur le dessus, des barbelés. C'était comme si tu te sentais comme un prisonnier. C'était assez sécurisé.

J'ai vécu dans le dortoir de Bunny pendant quelques années. Mon compagnon de chambre était Bunny Rachel. Je pense qu'elle était de Champaign. Elle travaille maintenant en ville (lac Léman) maintenant, chez Strawberry Fields, une petite boutique de vêtements. Je la vois toujours tout le temps, ce qui est plutôt amusant.
MF: Est-ce que tu es resté tout le temps?
PE: Pendant quelques années, vous n'avez même pas eu besoin d'une voiture. Vous pourriez simplement prendre le téléphone et appeler et une voiture viendrait pour vous de travailler. Il y avait une cafétéria - vous n'aviez même pas besoin d'argent pour manger, vous mangiez gratuitement.

C'était une situation un peu folle que je ne pense pas que tu retrouverais jamais.
MF: Avez-vous aimé être un Playboy Bunny?
PE: Je pense qu'être un lapin était bon pour moi parce que vous faisiez quelque chose de différent chaque jour et que c'était saisonnier. Je travaillais à la piscine ou au Bunny Hutch, où vous tourneriez des disques en tant que DJ. Il y avait une machine à bulles et une boule disco. C'est là que j'ai rencontré mon mari!

Je travaillais au Cabaret avec les animateurs ou au Playmate Bar, qui était pour le dîner. J'ai également enseigné le backgammon le dimanche matin dans la salle de jeux aux enfants de Chicago.
MF: Avez-vous rencontré des célébrités?
PE: J'avais 25 ans^e Anniversary Bunny alors j'ai travaillé sur le terrain de golf et pris des photos avec Lee Trevino, Bob Hope, OJ Simpson… il y avait tellement de stars. C'était ce qui était si génial, vous avez fait quelque chose de différent chaque jour.

Après quelques années, j'ai pu quitter les lieux. J'ai pu acheter une voiture. Nous sommes toujours ensemble. Les lapins sont toujours ensemble.
MF: Connaissiez-vous Hugh Hefner?
PE: Il viendrait plusieurs fois. À cette époque, vous pouviez aller gratuitement au Playboy Mansion à LA. Beaucoup de filles le feraient pour prendre des vacances et ne pas payer pour un hôtel. Il (Los Angeles) était un peu sauvage

puis. Ça se passait toujours ici, mais c'était beaucoup plus fou à LA qu'au lac Léman.
MF: À quoi ressemblaient les lapins Playboy?
PE: Il y avait pas mal de saisons et les filles d'été le feraient entre les deux. En fait, nous étions plutôt sains (rires). Je ne sais pas quel autre mot utiliser. Nous étions très bons. Je sais que les filles de Chicago étaient un peu plus difficiles, et probablement celles de New York. Mes amis venaient de petites villes et c'était un travail.
MF: A quel point as-tu décidé de partir?

PE: Je me suis mariée et j'ai eu un bébé. J'étais là depuis quatre ans et j'ai rencontré le mari dans le Bunny Hutch.
MF: Où es-tu allé à partir de là?
PE: Je me suis éloigné puis le club a fermé et Americana a pris le relais. J'ai élevé mes filles à Center Lake (Wisconsin). J'ai ensuite travaillé dans le domaine de l'horticulture - fleuriste, paysagiste, j'ai travaillé sur un parcours de golf privé en tant que producteur, responsable de la maintenance, concepteur. Puis il était temps de sortir du soleil. J'étais dehors du lever du soleil au coucher du soleil. Je vieillissais et pensais que je devais faire quelque chose de plus facile.

Durant cette période, j'ai divorcé et je me suis remarié et j'ai vécu à 10 miles du lac Léman. J'ai toujours été fasciné par le commerce équitable.
MF: Comment êtes-vous entré dans le commerce équitable?
PE: Cela a commencé avec un journaliste du Journal de Racine. Une femme nommée Mary Beth Danielson a organisé un séminaire d’information pour une église. Elle irait au Guatemala. Elle remplirait les valises. Elle avait mis en place quatre ou cinq femmes différentes et tisser, fabriquer des bijoux, des foulards et des bandeaux. Elle ramènerait ces choses dans des valises et les vendrait.

Nous avons pu l'acheter et j'ai pensé, wow, elle rend cet argent et leurs enfants vont à l'école, ils vont chez les médecins, ils mettent de la nourriture sur la table. Ils gagnent un salaire juste.

Puis j'ai découvert la fédération du commerce équitable. Il y a des organisateurs - Dix Mille Villages, Servv et Plus grand cadeau - il était facile de commencer.
MF: Pourquoi as-tu décidé de le faire au lac Léman?
PE: Le lac Léman est une ville touristique. Je le savais et je connaissais encore beaucoup de monde ici. J'étais juste au centre ville. Ça fait huit ans que ça va. J'ai une nicheLes gens sont intéressés et je pense que c'est une sorte de tendance en ce moment. Nous apportons des modifications à ce que nous achetons. Ce ne sont pas que des cadeaux de la Chine.

MF: Le lac de Genève a beaucoup de bons restaurants. La scène alimentaire a repris avec le tourisme. Quels sont vos endroits préférés?
PE: Simple.
MF: Oui, j'ai déjeuné là-bas et c'était vraiment bien.
PE: Et j'ai toujours aimé Geneva Inn. Anthony est là depuis les années 70 et ils ont les meilleurs poissons.

MF: Y a-t-il d'autres endroits au lac Léman que vous aimez?
PE: Mon magasin préféré est Clear Water Outdoor. Vous pouvez louer des planches à pagaie et des kayaks. Ils offrent également des activités du Club d’Aventure, des activités tout au long de l’année, assez structurées mais amusantes.

Mia Faccia est mon spa préféré. C'est un salon et un spa de jour qui offre de nombreux services comme des soins du visage, des peelings, des massages, des traitements au laser, des ongles, du maquillage, etc.

En outre, je suis rotarien depuis 8 ans, et c'est là que réside mon cœur. Actuellement, je préside un événement appelé Week-end des femmes du lac Léman. Il y a beaucoup d'activités et d'événements et d'amusement!