Ballard Locks - Guide du visiteur d'une attraction populaire de Seattle

Les écluses Hiram M. Chittenden, plus connues sous le nom de «écluses Ballard», méritent d’être visitées pour plusieurs raisons. Située le long d'une voie navigable, dans un cadre semblable à un parc, à proximité de fruits de mer, la visite des écluses de Ballard est typiquement Seattle. Les enfants apprécient particulièrement de voir les écluses du canal du navire du lac Washington aider les bateaux qui passent entre Lake Union et le Puget Sound. Un autre point fort est l’échelle à poissons, utilisée par le saumon pour remonter les eaux du lac Washington et au-delà.

Pendant votre visite, vous vous retrouverez collé aux fenêtres de la salle d'observation des poissons.

Les verrous Ballard

Tout d'abord, qu'est-ce qu'un verrou? Une écluse est un dispositif conçu pour permettre aux bateaux et aux navires de passer entre des étendues d’eau situées à différents niveaux. Dans le cas des écluses Ballard, il s’agit d’un passage d’eau qui permet aux bateaux de toutes sortes de circuler entre le lac Union et le Puget Sound. Ces écluses particulières ont également pour fonction de maintenir l'eau salée de Puget Sound hors des lacs d'eau douce de Seattle. Il est amusant de visiter les écluses et de les observer pendant que les différents navires entrent et sortent, et que le niveau de l’eau monte et descend.

Au cours de votre visite, vous verrez sans aucun doute des voiliers et des bateaux de pêche avec d’autres variétés de motomarines récréatives et industrielles. Les écluses Ballard sont situées à Salmon Bay, à l’ouest de la partie supérieure du lac Union, et font partie de ce que l’on appelle le canal du lac Washington. Ce canal relie le lac Washington, Lake Union et le Puget Sound. Les écluses sont exploitées par le US Army Corps of Engineers.

L'échelle de poisson aux écluses Ballard

Les bateaux et les navires ne sont pas les seuls éléments qui passent entre Puget Sound et les eaux intérieures. Les poissons, en particulier le saumon et la truite arc-en-ciel, utilisent également la voie artificielle via une échelle à poissons qui fait partie de l'installation. Vous pourrez découvrir le grand poisson argenté en parcourant l'une des fenêtres d'observation sous-marine, une expérience fascinante pour tous. Veuillez noter que la zone d'observation des échelles à poisson est en cours de rénovation à compter de novembre 2017 et devrait rouvrir en juin 2018.

Selon les gens qui exploitent les écluses, les saisons pour observer les saumons matures qui retournent à leurs frayères sont les suivantes:

• Saumon quinnat / roi - juillet à mi-octobre (le meilleur moment est les deux dernières semaines d'août)
• Coho / Saumon argenté - août à mi-octobre (le meilleur moment est les deux dernières semaines de septembre)
• Saumon rouge / saumon rouge - juin à mi-octobre (le meilleur moment est juillet)

Le centre d'accueil des écluses Ballard

Le centre d'accueil offre la possibilité d'en apprendre davantage sur l'histoire et le fonctionnement des écluses Ballard. Situé dans une charmante structure historique, le centre des visiteurs des écluses de Hiram M. Chittenden est ouvert tous les jours de mai à septembre et est ouvert les jeudi, vendredi, samedi, dimanche et lundi pendant le reste de l'année. Contactez le centre des visiteurs au (206) 783-7059 si vous souhaitez participer à une visite guidée d'une heure des écluses.

Le jardin aux écluses de Ballard

Les jardins autour des écluses de Ballard et le centre des visiteurs abritent le jardin botanique Jr. Carl S. English, offrant aux visiteurs un bel endroit pour se promener et pique-niquer. Des événements spéciaux, y compris des concerts et des spectacles de jardin, ont lieu sur les terrains tout au long de l'été.

Comment se rendre aux écluses Ballard

Les écluses Ballard sont accessibles du côté nord du canal de navigation au large de NW 54th Street. Un parking payant est disponible. Les restaurants situés à distance de marche des écluses comprennent:

• Red Mill Totem House - restaurant décontracté spécialisé dans les hamburgers
• Le café Lockspot sert un menu varié de fruits de mer et propose un bar complet
• Portage Bay Cafe - sert le petit-déjeuner et le déjeuner, des ingrédients biologiques et durables

Les gens particulièrement intéressés par la culture maritime de Seattle voudront peut-être visiter le terminal des pêcheurs à proximité, siège de la flotte de pêche du Pacifique Nord.

Hiram M. Chittenden Serrures
Lake Washington Ship Canal
3015 NW 54ème rue
Seattle, WA, 98107
(206) 783 7059