Catastrophes naturelles à Seattle

Contrairement à d’autres régions du pays, Seattle n’a pas d’événements catastrophiques à traiter chaque année. Nous n'avons pas de tornades. Nous n'avons pas d'ouragans. Nous recevons beaucoup de pluie et parfois des vents violents pendant les tempêtes, mais cela n'entraîne généralement pas de dégâts au niveau de la catastrophe (bien que les arbres tombés ne soient pas une blague si vous vivez sous de grands sapins).

Mais ne vous méprenez pas, Seattle n'est pas à l'abri de catastrophes majeures. Bien au contraire, cette région a le potentiel d’attaquer des catastrophes naturelles majeures et massives, si bien que toute la région pourrait même être détruite si le pire des scénarios se produisait (pensez à un énorme tremblement de terre de la zone de subduction de Cascadia suivi séisme destructeur 9.0). Des tremblements de terre aux tsunamis, quelles que soient les chances, il est préférable de comprendre ce qui pourrait se passer et comment se préparer.

• Les tremblements de terre

  Les tremblements de terre sont l'un des dangers les plus possibles et les plus présents auxquels Seattle doit faire face à tout moment, car la région de Seattle est marquée par plusieurs lignes de faille. Juste à l'intérieur des limites de la ville de Seattle se trouve la faille de Seattle, qui s'étend d'est en ouest à travers le Puget Sound et à travers Seattle, à peu près en ligne avec la I-90. Juste au sud, la faille de Tacoma (une série de lignes de faille connectées) est également est-ouest et part approximativement d'Allyn, puis se dirige vers Gig Harbor, Ruston et la rive est de Tacoma, et Federal Way.

  Juste au large de la côte de Washington se trouve la zone de subduction de Cascadia, où la plaque Juan de Fuca rencontre (et pousse sous) la plaque nord-américaine. La zone de subduction de Cascadia est devenue un sujet brûlant après qu'un article paru dans The New Yorker en 2015 ait examiné la possibilité d'un séisme de 9,0 mégathrust dans cette zone sismique.

  Ces failles, ainsi que d’autres lignes de faille locales, nombreuses, contribuent toutes au potentiel sismique de la région de Seattle.

• Volcans

  Avec cinq volcans actifs à Washington-Mt. Baker, Mt. Rainier, Mt. St. Helens, Mt. Adams et Glacier Peak - le risque d'une éruption volcanique est faible, mais toujours présent. Seattle est plus susceptible d’être endommagée par des chutes de cendres ou des lahars (coulées de boue massives et rapides) remontant la rivière Duwamish depuis un mont. Éruption plus pluvieuse. Tacoma et les communautés et les villes à la base du mont. Plus pluvieux sont plus exposés aux lahars, cendres et autres dangers destructeurs - certaines villes du comté de Pierce sont en fait construites au-dessus des coulées de boue du passé. Les villes du comté de Pierce, telles que Puyallup et Orting, ont des panneaux indiquant l'itinéraire d'évacuation du volcan et il est sage de connaître votre itinéraire d'évacuation.

• Tsunami

  Beaucoup de résidents de la région de Seattle ne pensent peut-être pas que les tsunamis pourraient être un problème car Seattle n'est pas sur la côte. Cependant, des études menées par la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) ont montré qu’un tremblement de terre sur la faille de Seattle, située sous le Puget Sound, pourrait provoquer un tsunami. Un tel tsunami pourrait atteindre environ six pieds, ce qui pourrait causer d'importants problèmes le long des quais de Seattle et même jusqu'à Tacoma.

• Inondations

  Toute la région de Puget Sound ne manque pas d’eau par une bonne journée. Lorsque nous enregistrons des précipitations records ou des phénomènes anormaux tels que les grandes marées, les inondations sont un phénomène naturel mais désastreux. Selon l'endroit où vous habitez, les inondations peuvent ou non être un problème qui pourrait avoir une incidence sur vous et votre maison. Si vous achetez une maison, il est utile de vérifier les cartes FEMA, FloodSmart.gov et les registres du comté pour connaître le risque potentiel d'inondation avant d'acheter. Si vous découvrez que votre maison se trouve dans une zone inondable après que vous possédiez déjà une maison, il est bon de savoir à l'avance sur quoi faire en cas d'inondation!

• Tempêtes

  La région de Puget Sound n’est pas connue pour les conditions météorologiques extrêmes, mais les habitants de la région sont régulièrement confrontés à deux types de tempêtes, de tempêtes de vent et de tempêtes de verglas très problématiques. Même si les vents de force des ouragans ne surviennent généralement pas à Seattle, les tempêtes de vent peuvent provoquer de fortes rafales pouvant atteindre 80 mi / h, qui font souvent tomber les lignes électriques et font briller les branches et les arbres tombés. Au mieux, les tempêtes de vent nuisent au nettoyage. Au pire, un arbre peut tomber sur votre propriété ou vous assommer. En 2006, une tempête de vent a alimenté 175 000 clients de City Light!

  Les tempêtes de neige et de neige hivernales entraînent avec elles une série de problèmes complètement distincts. La neige dans le Puget Sound tombe et fond généralement peu après, mais si elle tombe et gèle immédiatement ou fond le jour et gèle la nuit, de nombreuses rues vallonnées de Seattle et de Tacoma se transforment en zones dangereuses!

• Comment préparer

  Bien que les catastrophes naturelles de Seattle et du Nord-Ouest soient plutôt effrayantes, le mieux est de vous préparer. Pour la plupart des catastrophes, la réponse est de savoir à l'avance quelles sont vos voies d'évacuation, de savoir comment communiquer avec votre famille ou vos amis si les réseaux téléphoniques tombent et d'avoir des fournitures d'urgence sous la main. Vous ne savez pas comment vous préparer? La Croix-Rouge dispose d'excellentes informations, notamment des listes de fournitures d'urgence, pour aider tout le monde à être prêt.