Bâtiment du Smithsonian Arts and Industries à Washington DC

Le Arts and Industries Building occupe un site important du National Mall et est l'un des sites historiques les plus sous-utilisés de Washington DC. Il s'agit du deuxième bâtiment le plus ancien de la Smithsonian Institution, construit en 1881 pour abriter des collections lorsque le château (le bâtiment original du Smithsonian) était devenu trop grand. En 2006, le bâtiment des arts et des industries a été classé parmi les lieux les plus menacés d'Amérique par le National Trust for Historic Preservation. Il est actuellement fermé pour rénovation.

La conception du bâtiment est symétrique, composée d'une croix grecque avec une rotonde centrale et un toit en treillis de fer. Au-dessus de l’entrée nord se trouve une sculpture intitulée Columbia Protecting Science and Industry du sculpteur Caspar Buberl.
Emplacement
900 Jefferson Drive SW, Washington, DC.
Le bâtiment est situé dans le National Mall, entre le château Smithsonian et le musée Hirshhorn.

Mise à jour de la rénovation

Après une rénovation de 55 millions de dollars sur dix ans, le Smithsonian's Arts and Industries Building restera fermé. Au cours des dix dernières années, le bâtiment a reçu un nouveau toit, de nouvelles fenêtres et un système de sécurité moderne, tous payés avec des fonds fédéraux. Après une étude financière, le Smithsonian a conclu qu'il y avait suffisamment d'argent pour rouvrir le bâtiment. La législation est en attente pour convertir l'espace au projet de musée national du latino américain.

Histoire du bâtiment des arts et des industries

Le 4 mars 1881, sept mois avant l'ouverture du bâtiment au public, le bâtiment Arts and Industries a été utilisé pour le bal inaugural du président James Abram Garfield et du vice-président Chester A. Arthur. Le rez-de-chaussée était initialement dédié à un large éventail d’expositions comprenant la géologie, la taxidermie et les expositions animales, l’ethnologie, la technologie comparative, la navigation, l’architecture, les instruments de musique et les objets historiques. En 1910, de nombreuses collections ont été transférées au nouveau Musée national des États-Unis, maintenant connu sous le nom de Musée national d'histoire naturelle.

Au cours des 50 années suivantes, le bâtiment des arts et des industries a présenté l’histoire américaine et l’histoire des collections de sciences et de technologie. Les artefacts notables étaient la bannière étoilée, le Spirit of St. Louis et la première exposition des premières robes de dames. En 1964, les collections historiques restantes ont été transférées au nouveau musée d’histoire et de technologie. Le musée national d’histoire américaine et le musée national de l’air ont repris le reste du bâtiment. Le musée de l'air est resté dans le bâtiment jusqu'à l'ouverture de son propre bâtiment en 1976.

Le pavillon des arts et des industries a été fermé de 1974 à 1976 pour y être rénové et rouvert en 1876: une exposition du centenaire, où étaient exposés de nombreux objets originaux du centenaire de Philadelphie. En 1979, le Discovery Theatre a commencé à produire des émissions pour un jeune public dans le bâtiment. En 1981, un jardin sensoriel expérimental pour les visiteurs handicapés a été aménagé du côté est du bâtiment et, en 1988, il a été rénové et baptisé le Mary Livingston Ripley Garden. En 2006, le bâtiment a été fermé en raison de sa détérioration.

En 2009, il a reçu un financement au titre de l'American Recovery and Reinvestment Act de 2009 et est actuellement en cours de rénovation.