Une visite à pied de Philipsburg, capitale du néerlandais St. Maarten

Philipsburg, St. Maarten

Philipsburg, la capitale de Dutch St. Maarten, ne se trouve qu'à quelques pâtés de maisons, mais regorge de sites et de magasins intéressants, allant des bijouteries et des casinos au palais de justice historique de Watney Square.

Construit en 1793 comme résidence du commandant John Philips, fondateur de la ville, le bâtiment a servi de caserne de pompiers, de prison et de bureau de poste tout au long de sa longue histoire. Il est difficile de se perdre à Philipsburg car il n'y a que deux rues principales du centre-ville entre Great Bay et Salt Pond, mais le palais de justice est un bon endroit pour commencer et terminer votre visite à pied de la ville. Si vous arrivez en ville, il y a un parking municipal à un pâté de maisons.

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Rue avant

La rue principale de Philipsburg est Front Street, et c'est là que se trouvent la plupart des bijouteries, boutiques d'électronique, parfumeries et autres magasins qui profitent du statut de la ville en tant que port hors taxes. Lorsque les navires de croisière sont au port, les rues étroites peuvent devenir très encombrées, mais il est rare que des dizaines de bijoutiers vendent des montres haut de gamme et des bijoux en or et en diamants.

Vers l'extrémité est de Front Street (le plus proche du quai de croisière, relié au centre-ville par une passerelle) se trouvent deux casinos, le Rouge et Noir et le Coliseum Casino. Back Street, parallèle à Front Street, du côté de Salt Pond, est un peu moins touristique et où les habitants ont tendance à se rassembler.

Dîner à Philipsburg

Le Kangaroo Court est l'un des meilleurs restaurants de Philipsburg. Il est idéalement situé à seulement un pâté de maisons du palais de justice de Hendrickstraat. Il y a une petite salle à manger intérieure et un bar, mais marchez vers l'arrière et demandez à être assis dans la charmante cour entourée par les ruines d'un ancien entrepôt de sel. Les salades créatives, les pizzas, les hamburgers, les pâtes et les sandwichs attirent les habitants et les touristes. Parmi les autres restaurants du centre-ville, citons le restaurant français L'Escargot, situé sur Front Street, et les bars et restaurants de plage situés le long de la promenade.

Les carrefours

Est-ce que quelqu'un visite Philipsburg et ne rentre pas avec une photo du panneau du carrefour? Situé à côté du centre commercial Guavaberry Emporium sur Front Street, le panneau se trouve sur une petite place qui attire les touristes et constitue un endroit agréable pour faire une pause dans les rues de Philipsburg.

Emporium Guavaberry

Le Guavaberry Emporium est l'attraction touristique la plus populaire de Philipsburg et vaut bien une visite. Situé dans la maison d'un ancien gouverneur (pas beaucoup plus qu'un bâtiment en cèdre brut), le magasin vend toutes sortes de produits dérivés du guavaberry, notamment une savoureuse liqueur populaire mélangée à du rhum et du sucre de canne. (Même aujourd'hui, les résidents natifs de St. Maarten / St. Martin fabriquent leur propre alcool de guavaberry à la maison). On offre également à la vente des sauces barbecue, de la sauce piquante et même du miel mélangé à du jus de guavaberry.

La promenade

La promenade Philipsburg est l'une des plus grandes attractions de la ville. Près de 50 pieds de largeur et sur presque toute la longueur du front de mer de la ville, la promenade fait office de «porche arrière» animé pour les hôtels et les restaurants du côté sud de Front Street. Vous trouverez des promeneurs, des patineurs et même des visites guidées en Segway le long du ruban de béton plus d'un kilomètre.

En vue du quai des navires de croisière, le Boardwalk est un endroit idéal pour prendre un Carib ou un Heineken froid bon marché dans l'un des nombreux bars de plage et s'attarder pendant que des musiciens de rue se produisent ou dans l'un des nombreux restaurants bordant la piste. cuisine locale hollandaise / indonésienne ou simplement un hamburger ou un hot dog. Parmi les autres attractions, une église catholique ensoleillée donnant sur la baie, une arcade avec des flippers et des jeux vidéo et une aire de jeux en bord de mer. En parlant de la plage, vous pouvez louer des chaises de plage, un parasol et acheter une demi-douzaine de bières pour environ 20 $.

Philipsburg Hôtels

Le charmant hôtel Pasanggrahan, sur Front Street, est l'endroit idéal pour séjourner en ville si vous creusez l'histoire et cherchez une oasis tranquille et ombragée. L'hôtel, qui était la maison du gouverneur d'origine à Saint-Martin, dispose d'un porche en retrait pour observer les gens sur Front Street, et le hall comprend un demi-sanctuaire dédié à la reine Wilhelmine des Pays-Bas. Le style colonial de l'hôtel se poursuit dans le Sidney Greenstreet Bar et les chambres. Le restaurant de l'hôtel et le bar de la plage donnent sur la promenade et la grande baie.

Plus au milieu de la ville, vous trouverez le bel immeuble Holland House Beach Hotel, un établissement résolument moderne qui a été récemment repensé et qui abrite l'élégant Ocean Lounge Restaurant & Bar. Les voyageurs à petit budget peuvent trouver des maisons d'hôtes en ville pour moins de 100 $ la nuit.

Rues latérales de Philipsburg

Connecting Back Street, Front Street et la promenade sont une série de petites rues latérales, généralement bordées de petites boutiques de souvenirs et de quelques cafés et restaurants cachés. Beaucoup de magasins vendent un assortiment similaire de chemises tropicales et de bric-à-brac, mais vous pouvez également trouver des boutiques de maman-et-pop vendant des rhums à saveur douce et de l'artisanat indien.

Barres de promenade

Le Black Pearl est l’un de vos choix en matière de restauration sur le front de mer de Philipsburg. Les bars de plage comme celui-ci sont les plus décontractés (à part les stands de vente de bières à emporter pour 2 $), et vous pouvez généralement prendre un en-cas pour les amortir. Les autres choix incluent Bamboo Bernies, un lieu de vie nocturne, et Paula's Beach Bar.

Une petite plage de Miami dans les Caraïbes

Entre le Boardwalk, la plage, des espaces lumineux comme le Island Flava Beach Grill, et le très cool Holland House, il y a plus qu'une petite touche de Miami Beach sur le front de mer de Philipsburg. C'est un endroit idéal pour passer quelques heures à faire du shopping, à manger, à jouer ou simplement à flâner sur la plage, que vous séjourniez sur l'île ou que vous preniez une courte promenade depuis la jetée de croisière. Vous pouvez même mélanger un peu plus d'histoire à votre visite en explorant le fort Amsterdam, construit en 1631, ou le fort Willem, tous deux conçus pour protéger Philipsburg des envahisseurs maritimes.