Monter au Mont Snowdon - La voie facile ou la voie dure

Mount Snowdon est l'un des endroits incontournables de Grande-Bretagne et si vous voyagez dans le nord du pays de Galles, vous ne devriez pas manquer la vue du sommet de 3 560 pieds. Ce n'est peut-être que le troisième plus haut sommet du Royaume-Uni, mais sa position, fière de ses voisins les plus proches, séparés par de larges vallées glaciaires en forme de U, signifie que les perspectives sont spectaculaires:

• traversant des vallées remplies de lacs jusqu'aux travaux bruts et en ardoise noire des mines abandonnées de Llanberis.
• descendre des pentes presque verticales jusqu'au Pen-y-Pass, également connu sous le nom de Col de Llanberis.
• le long de la péninsule de Lleyn et au nord d'Anglesey,
• à l'ouest de la côte et, par temps clair, vous pourriez voir l'Irlande.

Et sur la montagne elle-même, à environ 700 pieds de la base en fonction de l'itinéraire emprunté, le synclinal Clogwyn Du'r Arddu, numéro un en Grande-Bretagne, enfonce sa face noire pierreuse dans les pentes moussues de Snowdon. En plus d'être populaire auprès des grimpeurs, le synclinal est en soi un élément naturel remarquable. Il s'est formé au cours des millénaires alors que le mouvement de la terre poussait des couches horizontales de sédiments dans des couches verticales de roches. Les plus jeunes couches de roches sont en fait au milieu de cette cicatrice pierreuse.

La route facile vers le haut

Il y a huit chemins officiels vers le sommet et si vous décidez de marcher, vous devrez équilibrer la distance avec difficulté. Mais si les promenades en montagne de neuf milles ne vous semblent pas très amusantes (et je suis avec vous), le moyen le plus simple de profiter de la vue au sommet est de faire un aller-retour sur la montagne Snowdon. Chemin de fer.

Le chemin de fer transporte des passagers au sommet de Snowdon depuis 1896 en utilisant un mécanisme à crémaillère et à pignon étroit inspiré d’un système réussi du XIXe siècle développé dans les Alpes suisses. Chaque train est composé d'une seule voiture poussée, non tirée, par sa locomotive. De nouvelles voitures (2013), poussées par des locomotives diesel, transportent des passagers dans des compartiments de 10 places et fonctionnent de mars à début novembre. Le trajet dure une heure par trajet et il y a une demi-heure au centre des visiteurs près du sommet.

Jusqu'au mois de mai, le voyage ne va que jusqu'à la gare de Clogwyn, à peu près à mi-chemin.

Pour un peu plus d'espace et une expérience de vapeur patrimoniale, vous pouvez réserver le voyage sur le Snowdon Lily, une calèche de style victorien construite sur le châssis et le bogey de la voiture d'origine de 1896. Cette voiture est poussée par l'une des trois locomotives à vapeur de 1896 d'origine encore en service. Le Snowdon Lily ne court que de mai à septembre.

Conseil aux voyageurs: Lorsque vous réservez votre billet, vous serez affecté à un compartiment mais pas à un siège. Les compartiments sont disposés sur deux bancs de cinq places chacun, face à face. Mettez-vous en file d'attente tôt, car vous voudrez essayer d'obtenir l'un des quatre sièges de fenêtre pour obtenir les meilleures vues. Ne vous attardez pas trop longtemps au café car vous voudrez une fois de plus vous asseoir. Les vues sont radicalement différentes de chaque côté du chariot, en particulier une fois que le train atteint la crête centrale de la montagne, alors essayez de vous asseoir du côté opposé pour le retour.

Les essentiels du chemin de fer de Snowdon

• Où: Gare de Snowdon Mountain, Llanberis, Gwynedd LL55 4TY
• Téléphone: +44 (0) 844 493 8120 à partir de 13h tous les jours pour les réservations, la disponibilité et les informations météorologiques.
• Quand: Mi-mars à début novembre. Les trains en début et en fin de saison ne circulent qu'au-delà de la station de métro. Les trains pour le sommet vont de mai à septembre, si le temps le permet.
• Des billets: Les billets à l'avance peuvent être réservés en ligne ou par téléphone jusqu'à une journée avant le voyage. Les billets peuvent également être achetés au guichet de la gare le jour, mais au plus fort de la saison et par beau temps, ils sont souvent vendus en milieu de matinée. Les prix pour adultes, enfants et handicapés sont disponibles et le Snowdon Lily coûte un peu plus cher que les trains diesel traditionnels. Visitez leur site Web pour connaître les horaires et les prix actuels.

• Installations: Des toilettes, une boutique de souvenirs et un café pour des repas légers et des collations sont disponibles à la station de base. Des boissons, des collations, des repas et des souvenirs sont également disponibles à la station de sommet. La station se trouve à environ 50 pieds au-dessous du sommet réel auquel on peut accéder par une volée de marches ouvertes.

Et une route plus difficile

Il y a huit itinéraires reconnus au sommet de Snowdon. Le chemin de Llanberis, à 9 miles, est le plus long et parce qu'il est considéré comme le plus facile, on l'appelle parfois le sentier touristique. Ne soyez pas dupe. Alors que certains clubs de randonnée et organisateurs de voyages le qualifient de modéré, l’autorité officielle du parc national de Snowdonia Hard Mountain Walk. Il grimpe doucement mais inexorablement sur au moins trois milles et suit le tracé du chemin de fer de montagne. Plus près du sommet, cependant, il y a plusieurs sections très raides et quelques-unes sont assez étroites pour vous déranger si vous n'avez pas la tête haute.

Ajoutez à cela le fait que le sommet de Snowdon est souvent dans les nuages, avec un brouillard humide accroché à des sections de marches rocheuses et que vous devez marcher avec prudence et prudence.

En toute saison, les marcheurs doivent être préparés aux changements brusques de temps et doivent faire attention aux avertissements météorologiques avant de partir. Le chemin commence à la fin de Victoria Terrace, au large de l'A4086 à Llanberis. Il s'élève à 3199 pieds au-dessus de 4,5 milles (la distance totale à l'aller et au retour est de 9 milles). Le temps estimé pour un marcheur apte et expérimenté est de six heures et demie. Si vous envisagez de faire ce chemin, il est couvert dans la carte OS Explorer OL17 (Snowdon & Conwy Valley) (disponible sur le site Snowdonia).

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