Visiter des châteaux au pays de Galles

Les Gallois aiment vous dire qu'ils ont 427 châteaux dispersés autour du Royaume-Uni. Ils le font probablement, mais au moins 200 des châteaux du pays de Galles ne sont guère plus que des ruines ou des ouvrages de terre qui, à un œil non averti, ressemblent à des éléments naturels du paysage.

Pourtant, cela laisse 200 châteaux au pays de Galles à visiter. Où commencez-vous?

Une approche consiste à comprendre un peu les différentes périodes de construction du château et à choisir quelques bons exemples des types de châteaux du pays de Galles qui vous intéressent le plus.

Voici donc un rapide aperçu des constructeurs de château gallois, ainsi que des recommandations des meilleurs exemples.

Châteaux normands

Après que William le Conquérant devint souverain en 1066, l’une des premières choses qu’il fit fut de sécuriser le pays en donnant des terres à ses nobles loyaux. Les premiers châteaux du pays de Galles ont été construits rapidement. La plupart étaient une combinaison de travaux de terrassement et de cours en bois fermées appelées châteaux de motte et de bailey. Plus tard, des seigneurs normands vifs ont construit des pierres travaillées et des pierres. La période de construction du château normand au pays de Galles a duré jusqu'au début du 13ème siècle. Les châteaux normands à visiter sont:

• Château de Caerphilly
• Château de Tretower
• Kidwelly Castle
• Château de Laugharne

Châteaux des princes gallois

L'histoire, comme vous le savez probablement, est écrite par les vainqueurs - qui font également un très bon travail en ce qui concerne tout ce qui est bon pour les perdants. Les princes du pays de Galles ont construit des châteaux de pierre au pays de Galles pour se défendre contre l'invasion des Normands et, plus tard, des Anglais.

La plupart ont fini par être incorporés et construits par vagues successives de vainqueurs - même si le héros national gallois Owen Glendower en a gagné. Un de ceux qu'il a capturé était le spectaculaire château en ruines au Pays de Galles, Carreg Cennan.

Cliquez ici pour une carte qui vous aidera à trouver les ruines de quelques châteaux des princes gallois.

Les châteaux d'Edouard Ier

Édouard I d'Angleterre a mené deux campagnes militaires contre les Gallois à la fin du 13ème siècle. Finalement, il a entouré la province de Gwynedd du nord du Pays de Galles avec des châteaux. Ceux qui restent aujourd'hui comptent parmi les châteaux les plus célèbres et les mieux conservés du Royaume-Uni:

• Château de Beaumaris
• Caernarvon
• Château de Conwy
• Château d'Harlech
• Château de Rhuddlan

Châteaux plus tard

Après le 15ème siècle, les Gallois et les Anglais cessèrent de se battre et le besoin de châteaux fortifiés au pays de Galles disparut. Certains châteaux importants ont été réaménagés en maisons nobles et royales. Quelques-uns sont encore occupés à ce jour. Parmi les meilleurs de ces derniers châteaux se trouvent:

• Château de Raglan
• Chirk Castle
• Château de Powis