Exploration du château de Caernarvon - Forteresse galloise d'Edward I

Le joyau de l'anneau de fer d'Edward

Entrer aux portes de Caernarvon est une expérience humiliante. Bien qu'ayant été laissée inachevée dans de nombreux endroits, c'est l'un des châteaux médiévaux fortifiés les mieux conservés au monde. L'exploration de ses vastes terrains vous permet de comprendre à quel point le pays de Galles médiéval était une plaque tournante du pouvoir militaire et royal.

Restauré dans les gloires passées

Le château a été gravement endommagé et pillé tout au long du 17ème siècle. Au 19ème siècle, dans le cadre des efforts de restauration de sites d’importance historique et de patrimoine culturel important, elle a été rénovée et restaurée. Plus tard, au milieu du XXe siècle, les bâtiments modernes autour des murs du château ont été démolis, donnant une vue plus claire du site et recréant un sentiment de cohérence architecturale. Enfin, en 2015, un nouveau «pavillon» d'entrée a été construit. Ce que nous voyons aujourd'hui est en grande partie le résultat de ces efforts pour restaurer le site à son ancienne gloire médiévale.

Architecture et aménagement des terrains

Tracé approximativement en forme de huit, le château est flanqué d'une série de tours polygonales conçues spécifiquement pour la défense militaire et les tirs d'artillerie. Avec ses douves, ses remparts spectaculaires et ses murs de pierre inhabituellement colorés formant des motifs reconnaissables, Caernarvon incarne l'arrogance du château édouardien, construit pour symboliser la domination de l'Angleterre sur le pays de Galles.

Fait intéressant, malgré sa grandeur, il n’a pas été fini. Bien qu'il existe des preuves de plans pour plusieurs ailes de logements royaux et d'autres bâtiments fortifiés, ceux-ci n'ont jamais été construits. Le résultat est une forteresse qui semble curieusement inégale, même si une grande partie reste remarquablement intacte.

Qui plus est, une grande partie du site intérieur d'origine est tombée en ruine au cours des siècles, seules les fondations ayant survécu. Celles-ci comprennent les cuisines, dont les vestiges restent dans la partie nord du site, et la grande salle du côté sud, utilisée pour les divertissements royaux et les repas assez grandioses à son apogée.

Lors de votre visite, assurez-vous d'explorer les multiples niveaux du château et ses salles de pierre étroites et sombres; par temps clair, profitez de la vue sur la rivière Seiont. Les ponts situés au niveau supérieur reliant les tours offrent de nombreuses possibilités de photos.

Les enfants apprécieront particulièrement les nombreux coins et recoins du château, mais ils doivent être étroitement surveillés à tout moment. Les escaliers sont souvent étroits et glissants, les gouttes peuvent être escarpées, et même si elles ressemblent un peu à un parc d'attraction inspiré des contes de fées, le château n'en est pas un.

Et saviez-vous?

Les châteaux britanniques étaient une innovation normande, apportée par William le Conquérant sur la Manche très rapidement après la bataille de Hastings en 1066. Avant cela, les châteaux britanniques étaient des affaires beaucoup plus primitives. 2016 est le 950ème anniversaire de la conquête normande - une bonne raison d'ajouter ce château à votre itinéraire du Norman Conquest Trail.

Présentation multimédia

Une présentation multimédia élaborée, d'une durée de 30 minutes environ et proposée dans l'une des chambres orientées vers l'ouest, s'est avérée bien utile. Doté d'animations élaborées, d'effets visuels et sonores, il raconte de manière vivante l'histoire du château et son importance dans l'imaginaire gallois et l'identité nationale. Il familiarise également les visiteurs avec certaines des mythologies les plus puissantes du pays de Galles, y compris celles de la variété arthurienne.

Été 2016: Un dragon géant envahit Caernarvon

Pour les voyageurs ayant un faible pour la fantaisie, l'été 2016 à Caernarvon devrait être amusant, surtout pour les familles. Un énorme dragon animatronique (le symbole du pays de Galles) devrait prendre possession des murs du château au plus fort de la haute saison. Mesurant plus de 13 pieds de long et plus de six pieds de large, le dragon écailleux, rouge et noir est conçu pour impressionner - ses narines s'enflamment et ses griffes tendent la main pour attraper quiconque ose s'approcher.

Planification de votre visite à Caernarfon

Caernarvon Essentials

• Où:Castle Ditch, Caernarvon, Gwynedd LL55
• Ouvrir:Le château est ouvert tous les jours de l'année, mais les heures varient selon la saison. La dernière entrée est de 30 minutes avant la fermeture.
• Accessibilité:L'entrée du château est accessible par une rampe allant de la rue à l'entrée principale. De plus, tout le niveau inférieur du château est accessible aux fauteuils roulants.
• Installations:
  • Parking (payant et gratuit)
  • Exposition historique permanente
  • Boutique de souvenirs
  • Présentation multimédia
  • Toilettes (non accessibles aux fauteuils roulants)
• Admission: Il y a un droit d'entrée avec des réductions pour les étudiants, les familles et les personnes âgées. Consultez la page des visiteurs pour obtenir des informations complètes sur les heures d'ouverture et les coûts.
• Visitez leur site web.

Y arriver

• En bus et en train

  Caernarvon, dans le nord du Pays de Galles, se trouve à 15 kilomètres de la principale ville côtière de Bangor et est facilement accessible par les bus locaux. Les lignes 5 et 5X (Arriva) offrent un service quotidien et un week-end. Les lignes 5A et 5B, exploitées par Express Motor Company, offrent également un service, mais surtout en semaine. Le trajet dure environ 30 minutes par trajet. Consultez ce site Web pour obtenir des informations sur les bus locaux. Le château se trouve à environ 5 minutes à pied des arrêts de bus du centre-ville.
  Bangor elle-même est bien desservie par les trains en provenance des gares de Londres, Chester et Manchester Piccadilly. Consultez les demandes d'informations sur le réseau ferroviaire national pour connaître les horaires et le prix des billets et réservez vos billets directement via Rail Europe.

• En voiture

  Avec tant de choses à voir et à faire dans ce coin de Galles, il est tout à fait logique d’inclure Caernarvon dans un itinéraire motorisé. La ville se trouve sur la 487, au nord du cœur du parc national de Snowdonia et à l’ouest du pont Menai vers Anglesey.
  Utilisez le Planificateur d'itinéraire AA pour planifier votre voyage.
  Et pendant que vous êtes dans la région, pensez à les inclure dans votre itinéraire de voyage:
  • Snowdonia National Park
  • Chemin de fer de montagne Snowdon
  • Portmeirion, Strangest Resort de Grande-Bretagne
  • Château d'Harlech