Polygamie dans le sud-ouest américain

Si vous conduisez dans l'Utah ou le long de la frontière entre l'Utah et l'Arizona, vous vous trouvez dans un pays fondé par des mormons qui travaillent dur. Lorsque j'ai visité les parcs nationaux de Bryce et de Zion, nous avons rencontré des villages charmants situés sur des routes reculées où se trouvaient des églises mormones. Les mormons ont eu un effet très positif sur cette campagne et les villes sont bien organisées et étroitement liées.

Mais bien que ces petites villes soient charmantes, certains aspects des sectes fondamentalistes qui ont leur origine dans l’église des saints des derniers jours ont un aspect plus sombre.

Sectes et communautés polygamistes

le Salt Lake Tribune a publié un Polygamist Leadership Tree qui fournit un excellent aperçu des origines et des liens entre les sectes polygames aux États-Unis et au Canada. Les sectes polygames ont fondé des communautés isolées dans le sud-ouest et ont développé une société qui défie les lois de l'Arizona et de l'Utah. Ils soutiennent le mariage polygame, y compris les mariages entre filles mineures et hommes âgés.

Une de ces communautés est située à Colorado City, en Arizona, dans le comté de Mojave. La plus grande ville la plus proche est St. George (Utah), connue comme communauté de retraite et de loisirs. St. George est assez loin. Colorado City est très isolée.

Hildale, Utah, abrite la plus grande communauté polygame du pays. Il se trouve directement à la frontière de Colorado City. Les étrangers ne sont pas courants et l'isolement a permis à une secte polygame radicale de contrôler les familles et les enfants qui y vivent. Il est important que les visiteurs connaissent cette communauté.

Un exemple de la ville de Colorado

Une femme de Phoenix, en Arizona, qui était une fois membre de la secte de Colorado City, s’est échappée la veille de son mariage avec un homme plus âgé. Elle avait 14 ans à l'époque. Pennie Petersen a découvert qu'elle devait être mariée à un homme de 48 ans qui, selon elle, l'avait déjà agressée. Elle a fui la secte et est devenue un défenseur des épouses mineures de Colorado City.

Elle a exprimé ses réflexions dans un article publié par le Southern Poverty Law Center, qui disait:

"Petersen préconise l’éducation comme élément important de toute solution à Short Creek (nom originel de Colorado City). Actuellement, beaucoup de garçons et de filles n’ont jamais dépassé la huitième année et, même alors, leur scolarité se fait dans des écoles privées et religieuses sous la supervision de Jeffs Peterson a ajouté: "Montrez à ma fille de 17 ans un homme de 70 ans et dites-lui que ça va être son nouveau mari, elle vous dira" Enfer, non "et battre la merde de toi. "

Apprendre encore plus

Banking on Heaven est une vidéo qui illustre le sort des enfants dans les sectes polygames telles que Colorado City. Les auteurs du documentaire décrivent leur travail:

"Banking on Heaven est l'histoire intérieure de la plus grande enclave polygame des États-Unis, écrite, produite et racontée par Laurie Allen, qui a échappé à une secte polygame similaire à l'âge de 16 ans. à l'intérieur, vous emmène là où personne n'est allé avant, derrière des portes closes à Colorado City, en Arizona et à Hildale, en Utah. "

Le site Web contient une bande-annonce de ce film qui mérite d'être regardé.

Que fait-on?

Avec l'arrestation et la condamnation en 2007 de Warren Jeffs, le chef de la communauté de Colorado City, le changement semble être dans les cartons. Mais ce ne sont pas des communautés qui accueillent des étrangers, et les voyageurs devraient les éviter pour le moment.

National Public Radio rapporte que des mariées mineures de l’Utah et de l’Arizona ont coopéré avec les autorités étatiques et ont joué un rôle dans l’arrestation et la condamnation de Jeffs.

Les autorités du Texas ont fait une descente dans un complexe polygame à Eldorado, au Texas, au printemps 2008, mais certains estiment que cela n'a fait que compliquer les efforts pour résoudre le problème en Arizona et en Utah. Les interventions dans ces États ont tendance à adopter une approche plus discrète. Les autorités du Texas ont déclaré que la descente avait été lancée en réponse à une jeune fille de 16 ans qui avait appelé un téléphone portable de l’établissement pour demander de l’aide. Cela a finalement entraîné le retrait de 416 enfants des foyers d'Eldorado.

Intervenir auprès de familles établies dans des sociétés fermées - bien que des familles qui ignorent la loi - est une affaire délicate et délicate. Seul le temps dira quelle approche sera la plus efficace pour aider les enfants qui grandissent dans ces environnements fermés et oppressifs.