Gorilla Safaris en Afrique

Avec seulement environ 900 gorilles de montagne dans le monde, peu de gens auront la chance de les voir dans la nature. Cette section vous indiquera où vous pouvez voir les gorilles de montagne, où loger, combien cela coûte et vous aider à choisir la meilleure compagnie de safari avec laquelle aller.

Où pouvez-vous voir les gorilles de montagne?

Environ 480 gorilles de montagne habitent une région volcanique éteinte appelée la chaîne des Virunga le long des frontières du Rwanda, de l'Ouganda et de la République démocratique du Congo (RDC) en Afrique de l'Est. Les quelque 400 autres gorilles de montagne habitent une région voisine de Bwindi en Ouganda, une forêt tropicale épaisse.

Ouganda

Il y a deux parcs en Ouganda, le parc national des gorges de Mgahinga et le parc national impénétrable de Bwindi, où vous pouvez faire le suivi des gorilles. Cliquez ici pour voir une carte de l'emplacement des parcs.

Mgahinga se situe à l'extrême sud-ouest de l'Ouganda, sur les pentes des montagnes Virunga. Il borde la RDC et le Rwanda. Le parc ne couvre que 28 miles carrés, donc il est assez petit, mais à part les gorilles, vous pouvez aussi voir des singes léopard, buffle, bushbuck et doré.

Bwindi se trouve dans le sud-ouest de l’Ouganda et abrite environ la moitié des gorilles de montagne. Le parc couvre environ 200 miles carrés de forêt tropicale extrêmement dense et est un site du patrimoine mondial proclamé. Une partie du plaisir de suivre les gorilles ici est d'essayer de les suivre à travers le feuillage dense. Vous pouvez également voir des chimpanzés ainsi que des oiseaux spectaculaires.

Rwanda

Le Rwanda a un parc dans le nord du pays qui comprend sa part de la population de gorilles de montagne: le parc national des Virunga ou Parc National des Volcans (PNV). Le parc couvre une superficie d'environ 46 miles carrés et comprend six volcans. Malgré le terrible génocide du début des années 1990, le pays est relativement stable et le système de permis de parc fonctionne bien. Le PNV était l'endroit où Dian Fossey a installé sa base et son centre de recherche. Traquer les gorilles dans le PNV est légèrement moins pénible qu'à Bwindi puisque les gorilles se déplacent un peu moins.

Le terrain plus ouvert permet également plus de lumière pour de meilleures possibilités de photo qu'à Bwindi. Découvrez mon expérience de suivi des gorilles au Rwanda.

République Démocratique du Congo

La RDC a également une section du parc des Virunga appelé le Parc national des Virunga. La population de gorilles de la RDC a subi un revers majeur parce que plusieurs gorilles ont été brutalement massacrés en 2007. Pour savoir comment les gardes forestiers gèrent la situation et les difficultés auxquelles ils sont confrontés, lisez leurs blogs. En 2012, un recensement a montré que les gorilles se portaient mieux que prévu malgré la guerre civile qui faisait rage autour d'eux en grande partie à cause des efforts incroyables des gardes forestiers mettant leur vie en danger dans le parc national des Virunga.

En 2014, le directeur du parc a été pris dans une embuscade, mais a survécu et poursuit ses efforts pour sauver le parc de divers mouvements rebelles qui empiètent sur leur territoire, ainsi que des sociétés pétrolières cherchant à obtenir des droits de forage. Regardez l'excellent documentaire "Virunga", disponible sur Netflix pour plus d'informations.

Remarque:
Les gorilles se déplacent dans le parc national des Virunga. En mars 2005, il a été signalé que le groupe de gorilles qui réside habituellement du côté ougandais du parc avait déménagé au Rwanda (des pousses de bambou plus savoureuses, peut-être). Vers le milieu de 2009, ils étaient revenus. Les sociétés de safari opérant dans la région suivent tous les mouvements de gorilles et sauront où se trouvent les groupes habitués.

Suivi des gorilles de montagne

Arriver à voir des gorilles n'est pas facile, et vous n'êtes pas sûr de les voir. Le trek où vivent les groupes de gorilles vous emmène à travers une végétation très dense, des pentes abruptes et peut durer plusieurs heures. La végétation dense est remplie d'orties brûlantes et piquantes, donc porter des gants est une bonne idée. Les fourmis rouges sont également courantes, alors portez des chaussettes longues pour ranger vos pantalons. Les gorilles se déplacent donc ils ne sont pas faciles à suivre. Les gorilles que vous rencontrerez sont habitués aux humains, ce qui explique pourquoi vous pouvez vous approcher d'eux.

Certains règles de base de suivi des gorilles comprendre:

• Vous devez avoir plus de 15 ans
• Vous ne pouvez pas être malade ou avoir une maladie infectieuse
• Une heure seulement est autorisée avec les gorilles et vous devez garder une distance d'au moins 5 mètres
• Le nombre maximum de visiteurs par jour est de 6 à 12 personnes par groupe
• Aucune photographie au flash n'est autorisée
• Les randonneurs doivent être en forme et bien équipés, ce qui inclut des vêtements chauds pour le climat frais et humide des montagnes.
• Ne pas manger ou boire à proximité des gorilles
• Ne pas toucher les gorilles (bien qu'ils puissent décider de vous toucher)

• Pas de pointage sur les gorilles

Permis de gorille

Vous avez besoin d'un permis officiel géré par chacun des parcs nationaux pour voir les gorilles. Habituellement, vous devez les obtenir plusieurs mois à l'avance. Si vous partez avec un tour, il sera organisé pour vous.

Dans Ouganda, il en coûte 750 USD par jour et par personne pour un permis de gorille en haute saison. En basse saison, un permis coûte 500 dollars pour suivre les gorilles durant les mois de mars-mai et d'octobre-novembre. Vous pouvez obtenir les permis à Kampala (la capitale de l'Ouganda) au siège de l'Ouganda Wildlife Authority (UWA). Il est possible de faire une réservation internationale pour les permis en utilisant le courrier électronique direct avec UWA, mais ils n'acceptent pas les cartes de crédit, donc cela devient un peu compliqué. Voir leur site web pour plus de détails. Pour simplifier, vous pouvez simplement acheter votre tournée de gorilles dans une entreprise spécialisée, comme Gorilla Trekking ou Volcanoes Safaris.

Dans RwandaVous pouvez obtenir un permis auprès des bureaux de l'Office du tourisme du Rwanda (ORTPN) à Kigali ou à Ruhengeri (près du PNV). Vous pouvez appeler le (250) 576514 ou le 573396 ou envoyer un courriel à [email protected] permis coûtent USD 750 par personne et par jour. La plupart des gens obtiendront leurs permis par l'intermédiaire d'un tour opérateur spécialisé dans le trekking. Il est difficile d'obtenir un permis sans réserver un tour en même temps. Lorsque je suis allé au Gorilla Tracking au Rwanda, les permis ont été vendus 4 mois à l'avance, alors réservez tôt, surtout si vous prévoyez de voyager entre juin et octobre.

dans le RDC il est préférable d'organiser votre permis (400 USD) et de visiter l'une des sociétés figurant sur le site Web de Visit Virunga. Ils seront également à jour sur la sécurité actuelle dans le parc. Vous pouvez combiner votre visite avec le trekking de chimpanzé et un trek de volcan incroyable.

Quand doit-on aller

Vous pouvez suivre les gorilles à tout moment de l'année, bien que la saison des pluies rende les chemins un peu plus difficiles à naviguer. le saisons des pluies sont Mars avril et Octobre novembre.

Comment aller là

La plupart des visites comprendront le transport de Kigali au Rwanda ou de Kampala en Ouganda. Si vous souhaitez voyager de manière autonome, vous disposez de plusieurs options.

Vers le parc national impénétrable de Bwindi

Des bus publics circulent (presque) quotidiennement de Kampala à Butogota une ville près de l'entrée du parc. Cela prend environ dix heures. Votre destination finale est Buhoma et vous devrez prendre un taxi depuis Butogota pour vous y rendre.

Au parc national de Mgahinga

La ville principale en dehors du parc Mgahinga est Kisoro(toujours à 6 miles du QG du parc). Pour se rendre à Kisoro il faut traverser Kabale. De Kampala à Kibale, il est facile et rapide (environ 6 à 8 heures de bus). De Kibale à Kisoro, vous conduirez sur une route non pavée très accidentée. La compagnie de bus Horizon exploite 2 bus par jour de Kampala à Kisoro.

À PNV au Rwanda

Se rendre à PNV au Rwanda est à environ 3 heures de route de la capitale Kigali. La ville de Ruhengeri est à l'entrée du parc. Vous pouvez prendre des taxis minibus ou louer un taxi régulier.

Vers le parc national des Virunga en RDC

Le parc est à 20 miles de Goma, la capitale de la province du Nord-Kivu. C'est une route très difficile, alors il vaut mieux aller avec quelqu'un qui connaît bien la région et faire un tour, consultez Amahoro Tours. L'infrastructure touristique n'est pas aussi développée qu'au Rwanda et en Ouganda - voir plus de détails sur la visite des Virunga en RDC.

Où rester

La plupart des safaris de gorille incluront l'hébergement, mais ces liens ci-dessous aideront ceux qui voyagent de manière indépendante et vous donneront également une idée de ce qui est disponible. Cette liste n'est en aucun cas exhaustive. J'ai séjourné au Virunga Lodge au Rwanda, c'était fantastique mais pas un pour les voyageurs à petit budget.

Hôtels et Lodges

• Kinigi Guesthouse, Rwanda
• Virunga Lodge au Rwanda
• Bwindi Lodge en Ouganda
• Buhoma Lodge près de la forêt impénétrable de Bwindi
• Camp de tentes de luxe de Mantana à la forêt impénétrable de Bwindi
• Mount Gahinga Lodge, dans le parc national de Mgahinga, en Ouganda
• Il y a plusieurs hôtels et lodges disponibles dans Kisoro (juste à l'extérieur du parc national de Mgahinga).

Campings et Bandas

• Il y a plusieurs campings et Bandas (hébergement simple) juste à l'extérieur du parc de Bwindi, en Ouganda.
• Camp de gorilles de chili rouge à Mgahinga avec des bandas disponibles et un bar bien approvisionné.
• Rugigana Valley Camping organisera le transport vers le Rwanda et Mgahinga pour le suivi des gorilles.

Tours Safari et Coûts

La plupart des safaris en montagne seront programmés bien à l’avance car les permis de voir les gorilles sont très limités. Mon safari gorille a été organisé par Volcanoes Safaris, et c'était parfait, je les recommande fortement. Il y a beaucoup de voyagistes à Kampala et à Kigali qui proposent des safaris privés de gorilles et des pré-réservations seront disponibles. La plupart des hôtels et même certains hébergements pour routards dans les deux villes proposent des visites de gorilles. Les safaris de gorilles sont souvent combinés avec des safaris de chimpanzés en Ouganda ou en complément du safari "régulier" dans les plaines ouvertes.

Options de visite

• Plusieurs jours de trekking dans les gorilles et les chimpanzés à Virunga (Rwanda) et en Ouganda par Volcanoes Safaris
• Trekking de plusieurs jours en Ouganda et au Rwanda par Wild Frontiers
• Randonnée en gorille en Ouganda et au Rwanda par Gorilla Tours
• Randonnée de plusieurs jours au Rwanda et en Ouganda par Primate Safaris

Les gorilles des basses terres sont les gorilles que vous verrez dans les zoos du monde entier. Bien qu'il y ait plus de gorilles de plaine (population actuelle d'environ 50 000 habitants) que de gorilles de montagne, il n'est pas beaucoup plus facile de les observer dans leur habitat naturel. Habituer les gorilles aux humains s'est avéré difficile dans les zones où sévissait le braconnage. Le sanctuaire des gorilles de Lossi, en République du Congo, a connu un certain succès, mais en 2003, presque toute la population a été détruite à cause du virus Ebola. Des rapports récents (août 2008) ont montré un retour remarquable, avec la découverte de plus de 100 000 gorilles dans le pays.

Le Gabon se révèle être une excellente destination pour admirer les gorilles de plaine, encore relativement éloignés mais qui valent le déplacement.

Où pouvez-vous voir les gorilles de plaine?

La République du Congo et la RDC

Il existe deux parcs dans la région du Congo où l'on peut voir des gorilles. Le gorille des plaines de l'est est beaucoup plus rare que le gorille des plaines de l'ouest et leur nombre diminue rapidement, principalement en raison du braconnage et des conflits armés dans la région. le Gorille des plaines de l'est peut être vu au parc national de Kahuzi-Biega (en RDC). Ce parc semble avoir énormément souffert du conflit armé qui se poursuit dans cette région depuis des années. Pour plus d'informations sur l'aide apportée au parc national Kahuzi-Biega, voir Born Free, une organisation internationale de protection de la faune basée au Royaume-Uni, ainsi que le blog Kahuzi-Biega.

Le parc national d’Odzala (en République du Congo) abrite la population la plus dense gorille des plaines de l'ouest. La situation de guerre civile en RDC et la proximité des parcs avec le Gabon facilitent l'accès au Gabon. C'est le seul parc où l'on peut voir des gorilles dans l'herbe ouverte. Il y a 5 camps de tentes répartis autour du parc, dont certains ne sont accessibles que par canoë. C'est certainement un parc à visiter avec un groupe de touristes, simplement pour faciliter les déplacements. Un vrai safari si jamais il y en avait un.

Gabon

Le parc national d'Ivindo est nouveau et constitue un bon endroit pour voir des gorilles de plaine. Il est assez peu développé, mais vous pouvez rester au parc national de Loango à proximité. Les gorilles sont assez peu utilisés pour le contact humain et sont donc très accessibles. Le parc abrite également des cascades spectaculaires.

Le parc national de Loango abrite des gorilles sur la plage. Ce cadre unique en fait une destination très attrayante. Il existe plusieurs options d'hébergement, y compris un pavillon, des bungalows et des camps de plage autour du parc.

Pour un récent carnet de route lisez ces deux parcs sur le site du métro de New York.

Cameroun

Il y a deux parcs que vous pouvez voir au Cameroun. Le parc national de Korup qui couvre une grande partie de la forêt tropicale et le parc national du lac Lobeke. Il y a très peu d'informations pour les visiteurs de ces parcs, mais consultez le site Web de Berggorilla pour obtenir des informations à jour sur la conservation dans cette région.

Lowland Gorilla Safari Tours

Les safaris pour voir les gorilles des basses terres peuvent être assez difficiles et pénibles, en particulier ceux qui s’aventurent dans la République du Congo.

• Steppes Discovery propose des safaris dans divers parcs nationaux du Congo et de la RCA pour voir des gorilles de plaine occidentaux et des éléphants de forêt. (Opérateur basé au Royaume-Uni)
• Tour des pygmées et des gorilles des basses terres de Baka au départ de Camtours au Cameroun.
• ResponsibleTravel.com propose un merveilleux safari de deux semaines en gorilles de plaine au Gabon et au Congo. Les coûts sont supérieurs à 8000 USD par personne mais incluent les vols.

Lectures complémentaires et écoute

• Fonds Dian Fossey Gorilla
• Faits sur le gorille de la World Wildlife Foundation afin que vous puissiez connaître la différence entre le gorille de plaine et de montagne et où ils résident.
• À propos de l'Ouganda a mis à jour des informations sur les conditions dans les parcs en Ouganda et des nouvelles concernant votre suivi des gorilles, telles que le coût des permis, le mouvement des groupes habitués et plus encore.
• Balado des voyageurs amateurs Écoutez un podcast de Chris Willis qui a suivi les Gorilles en 2006-2007 au Rwanda et en Ouganda. Chris donne des conseils sur l'obtention d'un permis, les conditions du pays, comment se passe la visite des gorilles et plus encore.