Guide des parents intelligents sur les voyages de vacances avec des enfants

C'est la saison pour être averti

Les tarifs aériens montent en flèche pendant la haute saison des vacances, les aéroports sont bondés et les vols sont pleins. Si vous pouvez empiler la famille dans la voiture et conduire, c'est la meilleure façon de dépenser moins. Pour obtenir des conseils sur la façon de rendre les trajets en voiture plus amusants et moins difficiles, consultez le Guide des parents intelligents sur les voyages en voiture avec des enfants.

Réservez des hôtels et des vols dès que possible

C'est la saison pour payer le meilleur prix. Les tarifs aériens pour les périodes de vacances augmentent de 20 à 50% entre septembre et novembre. Il ne sert à rien de faire une bonne affaire à la dernière minute et, en vous attendant, prenez le risque d'être exclu de votre hôtel et de vos vols. Au lieu de cela, recherchez la bonne valeur globale et soyez ouvert aux endroits qui offrent la meilleure combinaison de l'air, de l'hôtel et des activités.

En volant? Soyez flexible avec les dates

Pendant les vacances, les tarifs ont tendance à imiter les calendriers scolaires. Les écoles de la même région ont tendance à prendre les mêmes vacances, ce qui signifie que les familles cherchent toutes à partir en même temps.

Sans surprise, les week-ends juste avant et après Thanksgiving et Noël promettent le double coup dur des avions bondés et des prix élevés. À l'inverse, si vous êtes prêt à voyager pendant vos vacances, à savoir le jour de Thanksgiving, la veille de Noël, le jour de Noël, le réveillon du Nouvel An ou le jour de l'An, vous pouvez souvent obtenir un meilleur prix.

Voulez-vous encore des prix plus bas? Si vous êtes prêt à laisser vos enfants manquer un ou deux jours d'école et à déplacer vos dates de voyage avant ou après ces fins de semaine de pointe, cela peut faire une différence significative en termes de prix et de confort.

Faire le mort

Dans l'industrie du voyage, une période qui suit immédiatement une période de pointe, comme après Thanksgiving ou juste après le Nouvel An, est connue comme une «semaine morte». Si vos enfants sont encore à l'école maternelle et que vos dates sont flexibles, votre escapade de vacances pour une semaine morte peut se traduire par de très grosses économies.

Beaucoup de stations balnéaires abandonnent leurs prix juste après le week-end de Thanksgiving ou juste après le Nouvel An.

Et l'un des moments les moins chers pour visiter Walt Disney World est immédiatement après le Nouvel An jusqu'à la mi-février.

Trouver une épaule

Pour chaque destination en haute saison, il y a un autre endroit en basse saison. Une astuce éprouvée pour économiser de l'argent consiste à cibler simplement les destinations hors saison.

Vous cherchez une escapade de Thanksgiving plus abordable? Pensez à une escapade à la plage dans les Caraïbes, où c'est la saison des épaules. Ou optez pour un voyage de ski lève-tôt dans l'une des montagnes de ski occidentales ouvertes avant le jour de la Turquie.

Choisissez judicieusement les temps de trajet

Les retards dans les aéroports se répercutent au fur et à mesure que la journée avance et créent des impasses de l’après-midi. Votre meilleure défense contre les embouteillages dans les aéroports est de choisir des vols tôt le matin et, de préférence, sans escale. Si vous avez une escale, accordez-vous plus d'espace que d'habitude entre les connexions.

Lors du calcul du coût, inclure les frais

Juste au moment où vous pensez avoir pris un billet d'avion peu cher, vous devrez peut-être budgétiser des dépenses plus importantes. Le graphique des tarifs aériens d'Airfarewatchdog montre à quel point l'industrie du transport aérien est devenue heureuse.

Pour commencer, allez-vous vérifier un bagage? Certaines compagnies aériennes facturent désormais les bagages à main et la plupart des grandes compagnies aériennes facturent maintenant 25 $ pour votre premier bagage enregistré. Pour une famille typique de quatre personnes qui vérifie quatre sacs, les frais peuvent atteindre 200 $ pour un aller-retour.

Si vous avez le choix parmi les compagnies aériennes, considérez ceci: JetBlue ne facture rien pour un premier bagage enregistré, et Southwest Airlines laisse chaque passager vérifier deux bagages gratuitement.

Appliquez le même principe lors de la recherche d'hôtels. Renseignez-vous sur les frais de villégiature et autres frais supplémentaires avant de réserver afin d'éviter les mauvaises surprises lors de votre départ.
 

A souligné à quel moment réserver? Saches cela

Beaucoup de voyageurs s'inquiètent du moment où ils doivent appuyer sur la gâchette et réserver leur vol, craignant que le tarif ne baisse après leur engagement. Pendant la période des vacances, les inconvénients de l'attente l'emportent sur les avantages, car il est peu probable que les prix baissent alors que les vols risquent de se vendre.

En général, il y a toutefois des avantages à réserver directement avec la compagnie aérienne plutôt que via des sites de réservation tiers. Si le vol de votre vol tombe après que vous ayez réservé votre vol, vous pourrez peut-être récupérer le remboursement de la différence de prix.

Airfarewatchdog a mis au point un tableau pratique pour les politiques de réduction des tarifs aériens. En général, si le tarif baisse pour la même catégorie de prix sur le même vol, certaines compagnies aériennes (mais pas toutes) rembourseront la différence de prix, moins les frais de modification de réservation. Cela semble bien, mais malheureusement, dans la plupart des cas, les frais élevés de modification de réservation, généralement de 75 à 200 dollars, élimineront toute économie potentielle.

En revanche, trois compagnies aériennes nationales ne facturent pas de frais de modification de réservation en cas de baisse de tarif. Parmi ceux-ci, Southwest Airlines a mis en place un processus particulièrement simple qui vous offre un remboursement en espèces plutôt qu’un bon pour un voyage ultérieur. Si vous craignez que votre tarif diminue après votre réservation, cela vaut la peine d’envisager cette possibilité dans le choix de votre compagnie aérienne.

Si vous ne voulez pas vous soucier du suivi de votre billet d'avion, un site Web appelé Yapta.com le fera pour vous et vous avertira si vous avez droit à un remboursement.

Voir aussi: Comment obtenir un remboursement de voyage lorsque le prix baisse

En volant? Ship, Don't Pack, Presents

Voler pour rendre visite à la famille et aux amis? Bien que ce soit une bonne idée d'arriver avec des cadeaux, cela peut être peu pratique.

Si vous apportez des cadeaux emballés dans votre bagage à main, les agents de sécurité peuvent vous demander de les déballer pour inspection. Et emballer de gros cadeaux dans vos bagages enregistrés peut absorber un espace précieux et finir par vous coûter de l'argent en frais supplémentaires.

La meilleure option est d'envoyer les cadeaux directement à votre destination.

Obtenez des sièges ensemble sur l'avion

Voler avec de jeunes enfants? Il peut être extrêmement surprenant que la plupart des compagnies aériennes ne réunissent pas automatiquement les familles. Dans une récente chronique de questions / réponses, je me suis penché sur la difficulté d’obtenir une place dans l’avion à côté de votre propre enfant, et j’en ai également parlé dans cette histoire de voyage de FoxNews.com.

Il est devenu habituel pour les compagnies aériennes de demander aux familles de payer des frais de place préférentiels afin de choisir des sièges ensemble. Cette charge relativement nouvelle peut ajouter de 9 à 39 dollars au coût de chaque billet sur un transporteur majeur.

Comme Southwest n'attribue pas de sièges, il reste une compagnie aérienne où il est plus facile pour les familles de s'asseoir ensemble. N'oubliez pas d'utiliser l'enregistrement en ligne dans les 24 heures suivant votre départ pour obtenir une zone d'embarquement précoce, imprimer des documents d'embarquement et gagner du temps à l'aéroport.

Bien que je recommande normalement d’éviter les frais, pendant les vacances, vous pouvez décider de payer les frais de place préférentiels plutôt que de devoir surmonter des obstacles pour vous asseoir avec votre enfant.

Acheter une assurance voyage

Vous ne pouvez pas acheter une assurance voyage pour chaque voyage. Mais pendant les périodes de voyage, les risques de retards, d’annulations et d’autres moyens de se tromper sont plus importants. L'assurance voyage est relativement bon marché et facile à acheter en ligne, et offre une protection de votre investissement de voyage.

Connaissez vos droits en tant que prospectus

Les vols sont plus susceptibles d'être annulés ou retardés pendant la saison des fêtes. Si cela se produit pendant vos vacances, la compagnie aérienne vous doit-elle un bon de repas, une nuit à l'hôtel ou une autre compensation? Voici comment savoir à quoi vous avez droit et comment l'obtenir.

Mettez votre smartphone au travail

Une de vos meilleures ressources est dans votre poche. Voici comment utiliser votre smartphone comme outil de voyage, et voici certaines de mes applications de voyage gratuites préférées pour les familles.

À court de temps? Considérer un agent de voyage

La période de vacances est une de ces périodes où une agence de voyages peut être une aubaine. Chasser le billet d'avion le plus bas pendant une saison de pointe peut être incroyablement frustrant et prendre beaucoup de temps, et un bon agent ne fera pas que faire les démarches pour vous, elle fera aussi le suivi. De nombreux agents appliqueront même de manière proactive des remises après votre réservation. Vous êtes donc essentiellement protégé par le prix.

La clé est de poser des questions sur les services et les coûts dès le départ. Dans la plupart des cas, par exemple lors de la réservation de vacances Disney, l'utilisation d'un spécialiste des voyages ne vous coûtera rien de plus.

Vous recherchez de la valeur? Considérons une location de vacances

Lorsque vous cherchez beaucoup d'espace et le confort de la maison, de nombreuses familles se tournent vers les locations de vacances pour une escapade de qualité. Selon HomeAway.com, le plus grand marché en ligne pour les annonces de location de maisons de vacances, les 10 destinations les plus recherchées pour le week-end de Thanksgiving prouvent que les Américains adorent les escapades en montagne.

• Top 10 des destinations d'escapade de Thanksgiving pour des locations de vacances