Itinéraires routiers dans l'ouest du pays

Par Susan Breslow Sardone

Lorsque le soleil se lève et que le temps est clément, l'impulsion de monter dans la voiture et de partir en voiture devient presque irrésistible. Et si vous êtes prêt à quitter l’autoroute, à renoncer à la vitesse pour d’autres plaisirs, vous pouvez trouver des itinéraires fascinants à emprunter pour des routes panoramiques à travers l’Amérique.

D'un océan à l'autre, les dix routes suivantes offrent des sites historiques, culturels, récréatifs, naturels et pittoresques tout au long de la route. Alors rassemblez vos cartes, chargez votre caméra, démarrez vos moteurs et prenez la route.

West Scenic Drive # 1: Californie / Route 1, route côtière Big Sur

Big Mountain Coast Highway, une montagne russe surplombant la côte du Pacifique, de Carmel-by-the-Sea au nord jusqu'à la forêt nationale de Los Padres, où les arbres de la zone botanique de Southern Redwood sont incroyablement grands.

Pénétrant dans tous ses méandres lorsqu’il plane sur les vagues, le Big Sur Coast Highway s’étend sur 72 milles.

Sur l'itinéraire sinueux, vous apercevrez probablement des otaries, des cyprès façonnés par le vent et des canyons imposants.

Le long de la route, vous pourrez visiter le pont Bixby, la mission et la basilique Carmel, le parc d'État Julia Pfeiffer Burns, l'aquarium de Monterey Bay, la réserve d'État de Point Lobos et la bibliothèque Henry Miller de Big Sur. Pause pour le déjeuner à Nepenthe. La vue depuis la véranda du restaurant est exaltante.

Si possible, passez un peu plus de temps dans l’une des superbes stations balnéaires, telles que Ventana, nommée «Best of the Best» par Condé Nast Travelermagazine. Ou conduisez vers le sud à San Simeon, où vous pouvez visiter le magnifique château de Hearst. Si vous ne disposez que d'une journée pour faire les trois heures de route, essayez de programmer votre escapade pittoresque pour que vous puissiez admirer le coucher du soleil. Vous ne serez pas déçu.

West Scenic Drive # 2: la route panoramique de l'Oregon / Hells Canyon

Dans le coin nord-est de l'Oregon, la route panoramique de Hells Canyon serpente le long de la faille du Grand Canyon, qui sépare l'État de l'Idaho. Cet itinéraire de 218 milles de long, désigné route américaine par l'Administration fédérale des autoroutes, se déplace vers le sud et l'est au-delà des sommets de 10 000 pieds des monts Wallowa jusqu'au bord du canyon Hells. Les paysages vont des pays de haute montagne aux terres agricoles luxuriantes.

Le long de la route, on peut voir des parties de l'incendie du canal de 1989 qui ont brûlé quelque 23 000 acres; la faune et la végétation ont retrouvé leur chemin. Le lac Wallowa, un grand plan d'eau formé par les glaciers, se trouve à trois kilomètres de la route et est ouvert aux plaisanciers et aux randonneurs.

Historic Tenderfoot Wagon Road, une ancienne route de mines, est maintenant une piste pour les randonneurs et les cavaliers.

Eagle Cap Wilderness reste indompté par l'homme. Le poste de garde de Lick Creek, construit par le Civilian Conservation Corps dans la forêt nationale de Wallowa-Whitman, est inscrit au registre national des lieux historiques.

Saumon fraie dans la pittoresque rivière Imnaha. Et l'aire de loisirs nationale de 215 000 acres de Hells Canyon renferme les gorges les plus profondes d'Amérique du Nord. Sculpté par la Wild and Scenic Snake River, il plonge à plus d'un kilomètre.

West Scenic Drive # 3: Nouveau-Mexique / Autoroute 25 Albuquerque à Santa Fe

Bien que ce tronçon de 63 milles de l’autoroute du centre-nord du Nouveau-Mexique n’ait pas encore reçu de désignation officielle, les couples trouveront facilement leur bonheur.

C'est parce que dans un peu plus d'une heure, vous avez laissé Albuquerque en ville, commencé à grimper et atteint Santa Fe.

Le paysage haut désert pittoresque composé de mesas et d’arroyos ondulés, de piñons et de fleurs de yucca, ainsi que le grand et grand ciel constituent une bonne introduction à Santa Fe, qui culmine à 7 000 pieds au sud des montagnes Rocheuses.

Malgré le fait que l’autoroute 25 circule pratiquement en ligne droite entre Albuquerque et Santa Fe, il est possible de se perdre sur cette route si vous ne disposez pas d’un GPS ou d’un sens d’orientation - et vous retrouvez dans une station de ski. Mais la route est si belle - les arbres à feuilles persistantes si hautes et la neige immaculée brillent au soleil - vous ne vous soucierez même pas.

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