Qui est Doug Trumbull? Et pourquoi est-il important pour les parcs à thème?

Si vous avez réservé un vol à destination de la lune d'Endor sur Disney's Star Tours ou si vous avez été victime d'un laser d'armes de Gru sur Despicable Me Minion Mayhem dans les parcs d'Universal, vous devez remercier Douglas Trumbull.

Bien qu'il ne soit pas directement impliqué dans l'une ou l'autre de ces attractions, c'est Trumbull qui a développé le concept et la technologie pour les manèges de simulateur de mouvement qui les ont rendus possibles. Il a vu le potentiel de divertissement des simulateurs de vol commerciaux utilisés pour former les pilotes et a construit le premier tour de simulateur de l'industrie. Son invention révolutionnaire a inauguré une nouvelle ère d'attractions thématiques sur les médias dans les parcs et autres lieux.

Au-delà des manèges, la fascination constante de Trumbull pour le cinéma et sa quête pour améliorer et exploiter les techniques utilisées pour capturer et reproduire des images en mouvement l’ont conduit, comme il le dit, à «rendre le contenu impossible à distinguer de la réalité». En cours de route, il a accumulé des références impressionnantes et a développé une technologie incroyable qui a des implications profondes pour les parcs à thème et les divertissements thématiques.

Découvrez un podcast de saison avec Doug Trumbull, auquel j'ai participé. Il parle longuement de sa longue carrière et de sa nouvelle technologie Magi.

Premières années

Né en 1942 à Los Angeles, en Californie, Trumbull était également influencé par son père, ingénieur et bricoleur invétéré, et sa mère, artiste. Ils ont fourni l’ADN et l’environnement idéaux pour nourrir le cheminement de carrière techno-art hybride de Trumbull.

Il a dévoré les romans de science fiction en tant que jeune. Trumbull a observé avec beaucoup d’anticipation la construction de Disneyland et sa visite du parc après son ouverture. Il a été particulièrement intrigué par une exposition précoce, L'art de l'animation, et a été captivé par la possibilité de créer des mondes fantastiques. "Rendre les peintures vivantes et les faire circuler autour de moi était comme un paradis pour moi", dit-il.

Après avoir suivi des cours d'art dans un collège communautaire, Trumbull a décroché son premier emploi dans un studio de production de films d'animation technique pour la NASA. Pour l'un de ses projets, il a contribué à développer l'attraction de la NASA, À la lune et au-delà, pour la foire mondiale de 1964 à New York. Il a été filmé dans Cinerama 360, un format grand écran au début, et projeté sur un dôme. Le romancier Arthur C. Clarke et le cinéaste Stanley Kubrick ont ​​vu l’attraction, et Kubrick a embauché la compagnie pour laquelle Trumbull a travaillé pour aider à concevoir les effets spéciaux de son film de science-fiction, 2001: une odyssée de l'espace.

Effets spéciaux Hollywood Maven

Trumbull s'est engagé dans un travail en travaillant directement pour Kubrick et, à la mi-vingtaine, a fini par superviser les effets visuels pour 2001. Il a mis au point la photographie par balayage à fente innovante utilisée pour la séquence à couper le souffle de Stargate Corridor. Trumbull considère le défunt directeur comme un visionnaire et un mentor. "Travailler avec Kubrick m'a montré que le film pouvait être une expérience subjective - que le public pouvait réellement faire partie du film", dit-il. "Il utilisait toutes les technologies disponibles pour2001, y compris Cinerama, écrans géants enveloppants, son stéréo à six canaux - tout ce qu'il fallait pour envoyer le public dans l'espace. "

Travaillant avec certains des réalisateurs les plus influents d'Hollywood, Trumbull a conçu les effets de certains de leurs plus grands films. Ses crédits incluentRencontres du troisième type pour Steven Spielberg, Blade Runner pour Ridley Scott, etStar Trek: le film etLa souche d'Andromède pour Robert Wise. Il a également produit et réalisé ses propres films, y comprisCourse silencieuse et idée de génie.

Retour aux attractions

En 1972, Trumbull a lancé un partenariat de recherche et développement avec Paramount Pictures pour explorer de nouvelles technologies de production de films. Il a créé Showscan, un processus qui affiche des films à 60 images par seconde au lieu des 24 images par seconde conventionnelles. À une fréquence d'images plus élevée, les problèmes tels que le flou et les stroboscopes sont réduits ou éliminés, et les images sont plus nettes, plus claires et plus "réelles".

idée de génie était censé être le premier long métrage tourné et montré en utilisant Showscan, mais la production a rencontré de nombreuses difficultés, y compris la perte prématurée de sa star, Natalie Wood, qui est morte dans des circonstances suspectes. L'expérience a ébranlé Trumbull, et il s'est retiré de l'industrie du film traditionnel. Imax a éclipsé Showscan en tant que norme grand écran, ce qui a effectivement mis fin à Showscan en tant que technologie propriétaire à fréquence d'images élevée. (Ironie du sort, Trumbull a plus tard acheté Imax avec d’autres investisseurs et a aidé à agrandir les salles de cinéma à grand écran et à les rendre accessibles aux longs métrages.)

Se concentrant plutôt sur des lieux spéciaux, Trumbull a poursuivi sa passion pour briser les barrières entre le public et les films. En 1974, alors qu’il était à Paramount, il conçut et montra un prototype du premier tour de simulateur. Il est revenu au concept en 1985 et a développéTour de l'Univers, qui a ouvert ses portes à Toronto et a été le premier simulateur à être mis à la disposition du public. En inventant le genre et en prouvant sa viabilité, Trumbull a ouvert la porte non seulement aux manèges de simulateurs de mouvements, mais à toutes les attractions immersives basées sur les médias.

Universal Studios Florida a amené Trumbull à diriger le film et à développer son attraction de simulation de mouvement révolutionnaire, Retour vers le futur… le tour, qui a ouvert ses portes en 1991. La randonnée a été un succès immédiat et a contribué à changer l’image et la fortune du parc aux prises avec des problèmes. Cette attraction, qui a été tournée en 70 mm et projetée sur un dôme Omnimax, a également été très appréciée à Universal Studios Hollywood. Retour vers le futur… le tour a depuis fermé, et The Simpsons Ride l'a remplacé.

Au milieu des années 1990, Trumbull et sa société basée au Massachusetts ont développé trois attractions pour le Luxor Hotel and Casino à Las Vegas. (C'était pendant la tentative malheureuse de Sin City de se transformer en une destination familiale.) Les attractions racontaient une histoire linéaire, mais utilisaient trois techniques différentes, y compris un tour de simulateur de mouvement avec un film de 48 images par seconde, un Showscan. un film qui se faisait passer pour une présentation en direct (plus ou moins réussie avec sa supercherie de fréquence d'images) et un "Theatre of the Future" qui comportait un grand écran vertical et un film VistaVision de 48 images par seconde.

Les attractions ont depuis fermé.

L'avenir est radieux

Il continue à brûler les pistes et à pousser les enveloppes de la technologie du film et de l'attraction dans ses studios Trumbull. Il examine et modifie chaque variable dans sa quête de perfection cinématographique. "Si vous voulez convaincre le système nerveux humain que ce qu’il voit est réel, dit Trumbull, vous avez besoin de toute la résolution, de toute la luminosité, de toute la cadence et de tout ce que vous pouvez faire pour fenêtre sur la réalité ".

Pour aider à rendre les images projetées plus lumineuses (un problème commun avec les salles de cinéma conventionnelles sont leurs conditions de faible luminosité, qui peuvent rendre des images boueuses), il s'est concentré sur les projecteurs et les écrans. En utilisant un écran Torus équipé de la technologie du vide et incurvé, Trumbull est capable de rediriger la lumière projetée vers le public, ce qui rend la lumière efficace encore plus lumineuse. Il a également conçu un système d’affichage de la rétine qui contourne complètement les écrans et envoie les images directement aux yeux des téléspectateurs.

Parmi les autres innovations, citons une grue à gravité nulle que les opérateurs de caméras peuvent déplacer sans effort. Il est équipé de capteurs spéciaux qui suivent ses mouvements et, associés au système breveté de Trumbull, peuvent reproduire un arrière-plan virtuel en temps réel.

Mais le développement le plus excitant est le dernier effort de Magi, Trumbull en matière de technologie de fréquence d'images élevée. Il intègre la résolution 3D, 4K et 120 images par seconde - 120! - offrir une expérience remarquablement proche de l’objectif de sa carrière d’éliminer la distinction entre médias et réalité. Trumbull espère licencier la technologie aux cinéastes et aux concepteurs d'attraction.

Le maillon faible des attractions médiatiques est souvent le média lui-même. Des expériences telles que le merveilleux Harry Potter d'Universal et le voyage interdit seraient encore plus remarquables en utilisant le processus Magi. Remplacer ses séquences filmées un peu sombres et granuleuses par des images hyper réalistes et à haut débit d'images rendrait la course encore plus immersive.

Trumbull développe également des Magi Pods, des théâtres préfabriqués qui présenteront la nouvelle technologie cinématographique. Il espère vendre les salles dans des lieux spéciaux, notamment des parcs à thème. Les cinémas pourraient présenter un contenu spécifique à un parc (tel que Looney Tunes ou les médias de la Justice League aux emplacements Six Flags) ou des films grand public produits par Trumbull. Il envisage également des événements spéciaux tels que les festivals Magi qui invitent les réalisateurs à présenter de nouveaux films sur les sports extrêmes, la musique ou d'autres genres.