Le festival végétarien de Phuket

Également connu sous le nom de festival des dieux de l’empereur Nine ou festival Kin Jay, le festival végétarien de Phuket est un événement annuel taoïste célébré principalement par la communauté chinoise en Thaïlande et en Asie du Sud-Est.

Pendant neuf jours, le festival végétarien de Phuket est considéré par beaucoup comme le festival le plus extrême et le plus bizarre de Thaïlande. Les dévots n'abandonnent pas seulement la viande pour les vacances, quelques participants choisissent de pratiquer l'auto-mutilation sous la forme de coups de sabre, de charbons ardents et d'escalades faites de lames de couteau!

Les sept étoiles qui composent notre constellation de la Grande Ourse et deux étoiles inédites sont considérées comme les neuf dieux de l’empereur célébrés.

À quoi s'attendre au festival végétarien de Phuket

Ne vous attendez pas à une expérience de temple sombre! Le festival végétarien est animé, chaotique et bruyant. Une foule de personnes se forment autour du cortège en chantant et en lançant des pétards; une danse du lion traverse la foule. Les participants portent du blanc tandis que le chanson mah - les dévots ravis qui demandent aux dieux d'entrer dans leurs corps - portent des costumes élaborés et transpercent leurs corps.

L'élu chanson mah - toujours des hommes et des femmes célibataires - percer leurs visages avec tout, des crochets aux grosses lances avec l'aide d'une équipe de soutien; certains marchent sur des charbons ardents ou se couchent sur des lits de couteaux. Toutes les chansons de mah prétendent ressentir peu de douleur et peu ont des cicatrices résiduelles!

Des morceaux de papier et de tissu orange sont distribués dans toute la foule pour la chance.

Règles pour le festival

Les dévots sont censés porter du blanc et garder des pensées pures; ils abandonnent la viande, le sexe, l'alcool, les stimulants et les aliments forts comme l'ail. Les touristes sont invités à assister à la procession et à prendre des photos. Bien que le festival végétarien puisse sembler un carnaval bizarre, il reste un événement profondément religieux; faire preuve de respect et rester à l'écart!

Les personnes en deuil et les femmes enceintes ou menstruées ne sont pas censées assister aux cérémonies.

La nourriture végétarienne

Alors que de nombreux touristes assistent simplement aux piercings extrêmes, une excellente cuisine végétarienne peut être appréciée par tous. Les restaurants participants et les stands de nourriture arborent un drapeau jaune avec des lettres chinoises rouges. Des versions de plats de nouilles thaïes célèbres sont préparées sans viande ni sauce de poisson.

La nourriture végétarienne trouvée au festival est identique aux produits à base de viande tels que le porc et le poulet, mais soyez assuré qu'elle est végétalienne - même les œufs et les produits laitiers ne sont pas utilisés pendant le festival. Un soin particulier est apporté pour donner aux aliments la même texture et les mêmes aspects que les viandes qu'ils imitent.

Histoire du festival des neuf dieux empereurs

Comme dans de nombreux festivals antiques, les gens ne sont pas d’accord sur les origines du festival des Neuf dieux de l’empereur. Une théorie affirme que le festival a été amené à Phuket en provenance de Chine par une troupe d'acteurs vers 1825.

Le festival des Neuf dieux de l’empereur est observé en Chine. Cependant, les piercings et les mutilations sont uniques en Thaïlande. Certains suggèrent que les piercings ont été influencés par des actes similaires exécutés lors du festival annuel Indian Thaipusam.

Où vivre le festival végétarien de Phuket

Le festival végétarien est célébré dans une certaine mesure à Bangkok, à Chiang Mai et même à Kuala Lumpur; cependant, Phuket - qui compte une population chinoise d’environ 35% - est l’endroit où voir les dévots ravis percer leurs corps et effectuer des exploits de mutilation.

• Lisez ce guide de voyage à Phuket.

Quelques-uns des principaux sanctuaires de Phuket pour assister à des cérémonies sont: Jui Tui, Bang Niew, Phut Jaw, Cherng Talay et Kathu.

Les festivités se déroulent entre différents temples tout au long de la célébration. Il est essentiel de prendre un calendrier des événements pour être au bon endroit au bon moment.

• Visitez le site Web officiel du festival végétarien de Phuket pour un calendrier des événements.

Quand voir le festival

Le festival végétarien de Phuket commence le premier jour du neuvième mois du calendrier lunaire chinois. Les dates changent donc chaque année. En règle générale, le festival se déroule à l'automne, vers la fin septembre et le début octobre.

Le sommet du Nine Emperor Gods Festival aura lieu le neuvième ou le dernier jour, alors que la cérémonie devient une frénésie d'adieu pour l'envoi des dieux dans le ciel.