Songkran Le festival de l'eau en Thaïlande

Songkran, appelé officieusement "le festival de l'eau en Thaïlande", est un événement annuel qui marque le début du nouvel an thaïlandais traditionnel. Songkran est la plus grande fête en Thaïlande et est connue comme la bataille de l'eau la plus sauvage au monde.

Ordinateur portable, smartphone, passeport… ne pensez pas que vous êtes en quelque sorte exempt d'éclaboussures de nature, peu importe ce que vous portez ou portez! Prévoyez de vous mouiller et restez comme ça pendant au moins trois jours si vous êtes près de la fête.

Heureusement, se mouiller pendant Songkran coïncide avec des températures torrides en avril, le mois le plus chaud de l'année.

Qu'est-ce que le festival de l'eau en Thaïlande?

Officiellement connu sous le nom de Songkran, le festival thaïlandais de l'eau vise à nettoyer, purifier et à prendre un nouveau départ. Les maisons sont nettoyées Des statues de Bouddha sont transportées dans les rues lors d'une procession à laver avec de l'eau parfumée aux fleurs. Les aînés sont honorés en versant de l'eau respectueusement sur leurs mains.

Dans des endroits tels que Chiang Mai, vous pourrez assister à un long défilé de statues de Bouddha à travers la porte. En règle générale, la visualisation de chaque image nécessite la visite de dizaines de temples étalés.

Bien que la vraie tradition de Songkran soit d’asperger l’eau sur les gens, les voyageurs et les habitants de la région font des canons à eau et des seaux pour porter les «bénédictions» à un autre niveau! Le fait d'arroser ou d'arroser les gens avec de l'eau signifie éliminer les mauvaises pensées et les mauvaises actions. Cela leur porte chance dans la nouvelle année. Parfois, les firehoses sont utilisés pour vraiment répandre les bonnes bénédictions!

Alors que les processions et les formalités se terminent, une foule se forme dans la rue pour danser, faire la fête et jeter de l'eau avec plaisir. Pensez: Mardis Gras avec un combat de l'eau. Pour monter la barre, beaucoup de Thaïlandais ajoutent de la glace à leur eau. Ils forment des gangs et des équipes qui portent des masques ou des bananes tout en maniant de gros canons à eau.

Alors que Holi en Inde peut probablement revendiquer le titre de festival le plus difficile, Songkran en Thaïlande est certainement le festival le plus humide d'Asie.

Ne vous inquiétez pas, vous ne serez probablement pas dérangé par la pluie. Les températures de l'après-midi en avril (le mois le plus chaud de la Thaïlande) dépassent régulièrement les 100 degrés Fahrenheit.

Quand est Songkran?

Songkran était autrefois basé sur le calendrier lunaire, cependant, maintenant les dates sont fixes. Le festival de l'eau en Thaïlande se déroule officiellement pendant trois jours, du 13 avril au 15 avril. Les cérémonies d’ouverture commencent le 13 avril au matin.

Bien que le festival ne dure officiellement que trois jours, de nombreuses personnes quittent le travail et étendent le festival sur six jours. - particulièrement dans les lieux touristiques tels que Chiang Mai et Phuket. Consultez les avis de voyageurs et les prix des hôtels de Chiang Mai sur TripAdvisor.

Attention: soyez prêt tôt! Les enfants excités peuvent vous étouffer (et votre smartphone ou votre passeport) quelques jours avant le début officiel du festival.

Où célébrer le festival de l'eau en Thaïlande?

Bien que l'épicentre de Songkran se trouve autour des douves de la vieille ville à Chiang Mai, vous trouverez des célébrations à Bangkok, Phuket et dans toutes les autres zones touristiques.

Les petites villes et provinces peuvent célébrer d'une manière plus traditionnelle, en mettant l'accent sur les activités du temple plutôt que sur les réjouissances ivres. Pour une expérience plus traditionnelle, envisagez de visiter l'Isaan - la plus grande région de la Thaïlande dans le nord-est qui reçoit moins de touristes que prévu.

Songkran est également célébré avec brio à Luang Prabang (Laos), en Birmanie, au Cambodge et dans d'autres parties de l'Asie du Sud-Est.

Songkran à Chiang Mai

Chiang Mai est certainement l'endroit idéal pour célébrer le festival de l'eau le plus sauvage. La vie nocturne fait rage cette semaine. Attendez-vous à des foules immenses et à un embouteillage autour du fossé de la vieille ville. Tha Pae Gate sera l'épicentre, avec des personnes utilisant les douves ou les tuyaux fournis par les barres pour remplir leurs seaux et leurs armes à eau.

Le transport de Bangkok à Chiang Mai devient très chargé dans les jours précédant Songkran. Vous devrez arriver quelques jours à l'avance pour trouver un logement dans la vieille ville près de l'action. Réservez tôt votre billet de départ si vous prévoyez de partir directement après la célébration.

Les autorités drainent l'eau rance du fossé et la remplissent d'eau propre avant le début du festival. Quoi qu’il en soit, l’eau est tout sauf potable et vous finirez probablement par avaler une bonne quantité par accident. Assurez-vous que vos vaccins pour l'Asie sont à jour! Les virus d'origine hydrique tels que la conjonctivite et les problèmes d'estomac sont fréquents après le festival.

Trois règles importantes pour Songkran

• Ne jetez pas d'eau après le coucher du soleil. Vous verrez les gens le faire, mais ils ont tort.
• Ne pas éclabousser les moines, les femmes enceintes ou les bébés.
• Ne retirez pas votre chemise ou ne vous habillez pas indécemment. Lors de la célébration de Songkran en 2016, un Britannique a été arrêté pour avoir enlevé sa chemise!

Conseils pour profiter du festival de l'eau en Thaïlande

• Vous allez être mouillé - très humide! En fait, à moins que vous ne vous barricadiez dans la chambre d'hôtel, ne prévoyez pas d'être au sec pendant la journée. Seuls les moines, le roi et les femmes enceintes ne sont pas éclaboussés. Peu importe combien vous plaidez ou quels articles vous transportez, vous pourriez être attaqué par le personnel de l'hôtel dès que vous sortez de votre chambre.

• Songkran a réclamé plus que sa part de caméras et de téléphones. Comme mentionné ci-dessus, soit imperméabiliser tout ou laisser tous les objets de valeur à votre hôtel.

• L'hébergement et le transport à Chiang Mai atteignent leur pleine capacité. Vous devez arriver tôt pour espérer trouver un endroit pour rester près de l'action.
• Ne pas marcher pieds nus. Malgré les efforts pour interdire les bouteilles, le verre brisé se retrouve partout.

• La fête de l’ivresse est une partie importante du festival de l’eau en Thaïlande. Attendez-vous à des hordes de gens qui dansent et boivent dans les rues. Le gouvernement local de Chiang Mai a de plus en plus recours aux comportements d'ivresse en public. Vous pourriez être condamné à une amende.
• Ne conduisez pas de moto pendant Songkran! Les accidents de la route et les décès - déjà très élevés en Thaïlande par rapport à d’autres pays - ont plus que doublé pendant le festival de l’eau, principalement en raison de la conduite avec facultés affaiblies. Les étrangers circulant en moto ne sont pas exemptés d’éclaboussures. En fait, ils sont souvent ciblés!

• Songkran parle de plaisir et de bon karma dans la nouvelle année! Pour une raison quelconque, porter un grand pistolet à eau en plastique semble encourager les gens. Ne faites pas partie des secouristes qui utilisent le festival comme une excuse pour agir comme un tyran (p. Ex., Éclabousser les gens la nuit ou tourner à l’intérieur des entreprises). Les règles habituelles de l'étiquette thaïlandaise s'appliquent toujours. Ne forcez pas les autres à perdre la face ou à être gênés car ils vous ont vu perdre votre sang-froid lors d'une bataille d'eau.

Célébration du festival de l'eau en Thaïlande

• Gardez une bonne attitude! Les Thaïlandais qui aiment s'amuser et les touristes vont vous éclabousser d'eau - ne vous énervez pas et ne vous sentez pas isolé. Le chaos humide fait partie de la célébration. Ne partez pas si vous ne prévoyez pas de participer.

• Servez-vous d'un seau - il y en aura beaucoup gratuitement - ou négociez pour acheter un canon à eau sur le marché afin de pouvoir vous amuser. Attachez une ficelle à votre seau pour pouvoir la remplir plus rapidement à partir de fûts d'eau.

• Bien que les endroits chahuteurs tels que Khao San Road à Bangkok puissent être une exception, les éclaboussures s'arrêtent généralement au coucher du soleil lorsque les températures baissent légèrement. Même encore, certains fêtards tenteront toujours de vous éclabousser après le coucher du soleil.

• Fais attention. La conduite en état d'ivresse est un grave problème pendant Songkran. Les piétons sont régulièrement frappés par des véhicules. Faites attention en traversant la route ou en vous tenant aux intersections.

• Bien que les éclaboussures d'eau soient amusantes pour tous, rappelez-vous que Songkran est en réalité un festival religieux. Restez à l'écart des fidèles dans les temples et les sanctuaires. Si vous visitez un temple, faites preuve de respect.

Salutations Songkran

La manière traditionnelle de souhaiter bonne chance à Songkran et de faire la paix après les avoir éclaboussés est de: sah-wah-dee pee mai ce qui signifie essentiellement "bonne année". Vous pouvez dire cela comme une salutation de base pendant Songkran ou après avoir dit bonjour à quelqu'un en thaï.

Plus que probablement, vous entendrez aussi suk san wan songkran (prononcé: suke sahn wahn song kran) qui signifie "joyeux jour de Songkran".

Autres rituels pendant Songkran

En plus d'arroser ou de jeter de l'eau, quelques personnes locales peuvent enduire de la poudre blanche ou de la pâte sur d'autres. La pâte est généralement brossée doucement sur les joues et le front. Symboliquement, cela évite la malchance. Ne vous inquiétez pas: la pâte doit être soluble dans l'eau pour ne pas tacher les vêtements.

Un autre ancien rituel de Songkran consiste à attacher des ficelles bénies (sai péché) aux poignets des gens. Si quelqu'un vous approche avec une ficelle tenue de bout en bout, déployez votre poignet avec la paume tournée vers le ciel. Ils attacheront votre nouveau bracelet (ils sont généralement minces, des cordons de coton bénis par les moines) et disent une courte bénédiction. La tradition est de laisser les ficelles jusqu'à ce qu'elles se brisent ou tombent d'elles-mêmes. S'ils deviennent trop méchants à porter, essayez de les détacher plutôt que de les couper (vous ne voulez pas casser la chance).

Porter des vêtements colorés est une tradition au cours de Songkran. Les touristes et les locaux portent souvent des «chemises Songkran» aux couleurs vives pour célébrer. Vous trouverez beaucoup de chemises Songkran collantes disponibles pour pas cher.

Comment éviter de se mouiller pendant Songkran

Vous ne pouvez pas! À moins que vous ne vous cachiez à l’intérieur pendant trois jours, vous ne pouvez qu’atténuer la situation en allant dans des zones rurales où l’eau est davantage aspergée que jetée. Même alors, dans des endroits avec moins farangs (étrangers), vous pouvez être considéré comme une cible prioritaire.

Oui, avoir constamment de l'eau - parfois réfrigérée avec de la glace - déversée sur la tête peut tester sa patience après le deuxième ou troisième jour. Oubliez d'essayer de vous asseoir, de lire ou de travailler dans un établissement en plein air.

L'ultimatum est simple: si vous ne voulez pas vous mouiller ou participer aux célébrations chaotiques, ne vous approchez pas de Songkran! Vous pouvez soit vous joindre à la mêlée et vous amuser, soit attendre la célébration ailleurs.