Comment se rendre de Chiang Mai à Pai, Thaïlande

Décider comment aller de Chiang Mai à Pai en Thaïlande dépend de l'option que vous voulez prendre (minibus) ou de faire une petite aventure en conduisant un scooter / moto.

Conduire vous-même à Pai est une expérience mémorable, en supposant que vous ne rejoignez pas les dizaines de voyageurs qui ajoutent une moto en Thaïlande à leur répertoire d'histoires routières.

Prendre le minibus laisse tout au hasard. Votre conducteur fou de Redbull peut être ou ne pas être déterminé à rendre tous les passagers aussi malades que possible tout en parcourant les rebondissements et les compressions de 762 sur le chemin de Pai. Apportez un sac en plastique. Même si vous n'êtes pas sujet au mal des transports, votre compagnon de siège peut l'être!

Un peu de Pai, Thaïlande

Située dans la province de Mae Hong Son au nord de la Thaïlande, la ville riveraine de Pai est devenue une étape touristique majeure en Thaïlande. La réputation de Pai est devenue une retraite tranquille pour les expatriés qui sont venus en Thaïlande dans les années 1990 et ne sont jamais partis.

Une route grandement améliorée et le célèbre film thaïlandais 2009 Pai dans l'amour ont transformé quels guides utilisés dans la vente en tant que "village hippie endormi" dans un endroit occupé. En fait, la vie nocturne à Pai est sans doute plus sauvage et plus accessible que la vie nocturne à Chiang Mai. Pai est une partie permanente du backpacker Banana Pancake Trail, et les touristes chinois arrivent en nombre suffisant pour que les propriétaires locaux apprennent le mandarin.

En dépit de l'afflux de visiteurs, Pai est toujours un endroit idéal pour reprendre son souffle pendant quelques jours, abandonner la circulation à Chiang Mai, manger des aliments sains et se détendre dans des cafés très agréables.

La route de Pai

Bien qu'elle ait été repavée et grandement améliorée au cours des cinq dernières années, la route escarpée et sinueuse (route 1095) entre la capitale thaïlandaise de Chiang Mai et Pai est réputée pour rendre certains des passagers de votre bus malades. Les prétendus 762 rebondissements sont des actes de torture pour les personnes qui souffrent de la maladie des voitures.

Si vous êtes l'un des malchanceux, demandez à vous asseoir à l'avant du bus où vous pouvez regarder. Évitez de lire ou de regarder votre téléphone en cours de route. La racine de gingembre et la menthe poivrée sont des choix naturels pour prévenir le mal des transports. Achetez et réduisez un morceau de racine de gingembre à sucer pendant le voyage ou prenez des bonbons au gingembre dans une pharmacie de Chiang Mai.

Les minibus font généralement une pause rapide à mi-chemin de Pai. Profitez de l'air frais mais ne mangez pas si vous ne vous sentez pas bien. Des toilettes de style occidental sont disponibles dans les aires de repos.

La route vers Pai a développé une certaine réputation kitsch, un peu comme la Route 66 est célébrée aux États-Unis.

S'y rendre en minibus

Un minibus est le moyen de transport le plus populaire vers Pai. Le trajet dure entre trois et quatre heures, selon l'imprudence de votre conducteur sur la route sinueuse et montagneuse. Certains conducteurs semblent très peu soucieux de la sécurité de soi et des passagers. Malgré d'innombrables plaintes en dix ans, toutes les sociétés offrant des services de transport sont pratiquement les mêmes en termes de sécurité: obtenir un bon conducteur est simplement une chance.

Les minibus vers Pai coûtent environ 180 bahts (150 bahts si réservé directement à Aya) et partent toutes les heures tout au long de la journée. Les bagages peuvent être gardés à l'intérieur ou attachés sur le dessus, en fonction de la capacité du minibus.

Compte tenu de la faible commission ajoutée aux billets (généralement à peine 30 bahts environ), vous pouvez aussi économiser l’effort et organiser un minibus pour Pai via l’une des agences de voyages disséminées autour de Chiang Mai. Votre hôtel ou maison d’hôtes peut réserver un billet moyennant un petit supplément.

Pour les grands groupes, la réservation a plus de sens. Les billets peuvent être réservés directement avec Aya, la compagnie de transport la plus populaire pour se rendre à Pai. Les réservations se font par téléphone; vous paierez le chauffeur lorsque vous serez pris en charge à votre hôtel.

Les minibus vers Pai partent généralement toutes les heures de 7h30 à 17h30. Les heures de midi et d’après-midi peuvent se remplir pendant la haute saison en Thaïlande.

En raison du volume de minibus effectuant le trajet, vous pouvez généralement vous rendre à Pai le jour même de votre réservation. Réservez au moins un jour à l'avance lors de grands événements tels que Songkran et Loi Krathong.

S'y rendre en bus public

Les bus publics plus longs et plus lents entre Chiang Mai et Pai prennent environ quatre heures ou plus, selon le trafic. Le trajet coûte environ 90 bahts par trajet. Les autobus ne sont pas climatisés, mais ils sont moins susceptibles de vous rendre malade lorsqu'ils naviguent.

Les autobus publics avec trop de sièges vides peuvent être retardés jusqu'à l'arrivée d'un plus grand nombre de passagers. Tous les bus partent de la gare routière Arcade de Chiang Mai - également appelée «nouveau terminal» - avec des horaires de départ à 7h00, 8h30, 10h30, 12h30 et 16h00.

La gare routière Arcade est située dans la partie nord-est de Chiang Mai, bien en dehors de la vieille ville. Vous aurez besoin d'un taxi ou d'un tuk-tuk pour atteindre la gare routière. Payer le bus à la gare; Si quelqu'un propose de réserver votre billet à l'avance, c'est probablement une arnaque pour empocher la différence du prix du billet.

En volant

La seule chose qui étouffe légèrement le développement hors de contrôle à Pai est l’absence d’un «véritable» aéroport. Les vols sont au mieux irréguliers et sont parfois suspendus indéfiniment.

Pour vous rendre à Pai depuis Chiang Mai, vous devrez conduire vous-même ou parcourir les virages montagneux comme tout le monde! Pour l'instant, de toute façon.

Conduire une moto

De nombreux routards désireux de faire une aventure parallèle et de s’arrêter aux nombreux petits sites tout au long de la route choisissent de louer des motos à Chiang Mai et de se rendre à Pai selon leurs propres conditions.Le paysage est incroyable, et avoir son propre moyen de transport permet d’avoir des aventures latérales telles que de s’arrêter dans certains cafés, cascades et panoramas tout au long du parcours.

Beaucoup de voyageurs aiment bien avoir une moto à Pai de toute façon, mais vous n'avez pas à l'apporter de Chiang Mai! Les locations sont en fait moins chères à Pai qu'à Chiang Mai, souvent à raison de 100 bahts par jour. Une grande partie du "charme" de Pai se situe juste à l’extérieur de la ville sous la forme de canyons, de cascades, de retraites sanitaires, d’une statue géante de Bouddha blanc et d’autres attractions. Avoir un scooter disponible est facultatif, mais il ouvre vraiment plus de lieux à apprécier.

Si vous voulez donner une chance à la route de Chiang Mai à Pai, mais que vous n'êtes pas tout à fait en confiance, envisagez de louer un aller simple. L'option est plus chère, mais elle permet une certaine flexibilité pour ne pas revenir en arrière plus tard. Aya est la seule agence qui loue des motos pouvant être conduites dans un sens et retournées à Pai. Ils prendront vos bagages pour vous sur l'un des minibus.

Directives pour conduire

• Conduisez à gauche en Thaïlande.
• N'essayez de conduire que si vous êtes à l'aise de conduire sur des routes escarpées et sinueuses.
• Avant que la partie "amusante" de la montagne ne commence, vous devrez vous frayer un chemin à travers la circulation urbaine à Chiang Mai et une artère à grande vitesse à travers les banlieues.
• Rappelez-vous que la conduite en Thaïlande suit un ordre hiérarchique simple: peu importe les circonstances, les véhicules plus grands que vous (à peu près tout ce qui est plus grand qu'un vélo) ont toujours la priorité! Rendez-vous aux bus et aux camions, restez le plus à gauche possible et attendez-vous à ce que les gros véhicules passent, même dans les virages aveugles.

• Commencez avec un réservoir plein et gardez un œil sur la jauge. Vous devrez peut-être vous arrêter pour le carburant en cours de route à l'un des petits barils de carburant à manivelle. Pai est juste en dehors de la gamme maximale pour la plupart des scooters de location.
• Bien que carburant souvent est vendues à partir de bouteilles de verre en Thaïlande, toutes les matières de couleur dorée que vous voyez en vente dans les cabanes ne contiennent pas de carburant: c'est du miel local! N'attendez pas la dernière minute pour chercher du carburant.
• Toutes les agences de location ne permettent pas aux conducteurs de prendre un scooter en dehors de Chiang Mai. Lisez attentivement le contrat de location. Personne ne viendra vous aider si la moto tombe en panne ou si vous avez un accident. Si vous enfreignez le contrat de location en accumulant des kilomètres, l'agence peut réclamer une usure supplémentaire sur le vélo comme prétexte pour demander plus d'argent.

• Bien que le temps à Chiang Mai et à Pai soit souvent très chaud, le trajet peut être assez froid au plus haut point des montagnes. Apportez une veste pour vous protéger du soleil et du vent.
• La Thaïlande a une loi stricte sur le port du casque; ne pas en porter est un moyen rapide d'obtenir une amende. Indépendamment de ce que font les locaux, portez le vôtre afin que la police n’ait pas d’excuse pour vous arrêter!
• Au moins un, parfois deux, postes de contrôle de la police se trouvent entre Chiang Mai et Pai. Les recherches de drogues sont fréquentes. Coopérer et savoir gérer les interactions avec la police locale, le cas échéant.

Directions de conduite

Lorsque vous conduisez à Pai, vous rencontrerez le plus gros trafic autour des banlieues de Chiang Mai et de Mae Rim. Une fois la congestion passée, le lecteur devient très agréable.

Quittez Chiang Mai par la porte nord et dirigez-vous vers le nord sur la route de Chang Phuak (route 107). Entre Mae Rim et Mae Taeng, tournez à gauche sur la route 1095. Cherchez un grand panneau indiquant le virage à gauche vers Pai. Techniquement, c'est le seul tour que vous devrez faire en route pour Pai!

Suivez la route 1095 à travers les montagnes jusqu'à Pai.