Les missions de San Antonio

Les missions de San Antonio: sites du patrimoine mondial de l'UNESCO

Histoire

Bien avant la bataille historique, l'Alamo était connue sous le nom de San Antonio de Valero. Construite à l'origine en 1744, la mission a servi de quartier général aux efforts espagnols visant à convertir les tribus de la région au catholicisme. Au-delà des objectifs religieux, les missionnaires espagnols espéraient transformer les Amérindiens en membres productifs de la société espagnole. Ils leur ont enseigné la forge, l'agriculture, la maçonnerie et la menuiserie.

La structure n'était pas connue sous le nom d'Alamo avant d'être reprise par un groupe de soldats mexicains connus sous le nom de «The Alamo Company» - ils étaient originaires de la ville d'Alamo de Parras.

La bataille à Alamo en 1836 a cimenté sa place dans l'histoire du Texas. Les Texiens ont perdu cette bataille face à l’armée mexicaine beaucoup plus importante menée par le général Santa Anna, mais le cri de guerre «Souvenez-vous de l’Alamo» a aidé les rebelles à remporter la victoire.

Comment visiter

L'entrée est gratuite, mais la visite guidée (à l'aide d'un casque radio) vous donnera une meilleure idée de l'histoire du bâtiment et des objets exposés. Situé au cœur du centre-ville de San Antonio, le site est très fréquenté l'après-midi. Essayez d'arriver le plus tôt possible. Contrairement aux autres missions, l'Alamo ne fait pas partie du Service des parcs nationaux. Il est actuellement contrôlé par le Texas General Land Office et géré quotidiennement par les Filles de la République du Texas.

Mission Concepcion: Fresques colorées à l'intérieur

Histoire

Fondée en 1755, Mission Concepcion était la plus remarquable de toutes les missions de ses premières années. Il était couvert de fresques colorées et de motifs géométriques. Alors que les peintures extérieures ont disparu au-delà de toute reconnaissance, certaines des fresques intérieures donnent un aperçu de la gloire originelle de l'église. La plus vieille église des États-Unis qui n'a jamais été rénovée en profondeur, Mission Concepcion doit en grande partie sa longévité au fait qu'elle a été construite directement sur la roche et que les murs ont plus de 40 pouces d'épaisseur.

Comment visiter

L'entrée et les visites sont gratuites. Pour les familles, le parc Concepcion situé à proximité est un endroit agréable pour pique-niquer ou laisser les tout-petits se défouler sur l'aire de jeux.

Mission San Jose: Reine des Missions

Histoire

La plus grande de toutes les missions à San Antonio, Mission San Jose est parfois appelée la «reine des missions». Construite en 1720, la mission est devenue un important centre social dans les années 1780. Il abritait jusqu'à 350 Amérindiens, qui travaillaient dans les champs environnants et s'occupaient du bétail. L’importance de l’opération a attiré l’attention des tribus Apache et Comanche, qui volaient périodiquement une partie du bétail. Cependant, la mission elle-même a été construite avec des murs hauts et épais qui ont aidé à repousser la plupart des envahisseurs. En plus de sa robustesse, la mission a des travaux de décoration somptueux, comme la rosace près du mur sud. Le bâtiment a été largement rénové dans les années 1930 pour restaurer son design original.

Comment visiter

Les Rangers organisent des visites gratuites sept jours sur sept à 10h, 11h et 14h et 15 heures Aucun frais d'admission n'est facturé. Mission San Jose sert également de centre d'accueil pour les quatre missions faisant partie du Service des parcs nationaux. Vous pouvez chercher des brochures ici et obtenir plus d'informations sur les autres missions. Vous pouvez également visionner un film de 30 minutes, Gente de Razon, qui présente un aperçu de la vie quotidienne dans les missions des années 1700. Pour ceux qui ne craignent pas un peu de marcher, vous pouvez également accéder à la partie Mission Reach de la promenade San Antonio River à partir de Mission San Jose. Le sentier de huit milles traverse des sentiers naturels et des aires de pique-nique et offre un accès facile à trois autres missions.

Mission San Juan: Exploitation agricole en plein essor

Histoire

Achevé en 1756, Mission San Juan servait à l'origine de centre agricole pour la région. Dans les champs autour de la mission, les Amérindiens cultivaient des raisins, des melons, des poivrons et des patates douces. Certains champs avaient même des systèmes d'irrigation. Dans les années 1760, plus de 200 Amérindiens vivaient sur le site, contribuant à rendre l'opération pratiquement autosuffisante. Cette entreprise agricole florissante a aidé la mission à survivre à plusieurs années de vaches maigres et à de grandes épidémies de variole. Une partie du système d'irrigation a été restaurée afin que les visiteurs modernes puissent voir comment cette innovation précoce a fonctionné.

Comment visiter

L'entrée est gratuite. En plus de voir la mission, vous pouvez vous promener sur le sentier Yanaguana, qui mène à la rivière San Antonio. La région a été autorisée à revenir à son état d'origine, elle est donc remplie d'oiseaux, de plantes et d'arbres indigènes.

Mission Espada: Distinctive Three-Bell Tower

Histoire

Construit en 1756, Mission Espada a joué un rôle clé dans l'enseignement des métiers des Amérindiens tels que la forge, le tissage et la menuiserie. Finalement, la mission a également produit ses propres briques et tuiles. Dans les champs voisins, les Amérindiens s'occupaient de cultures telles que le maïs, les pêches, les haricots et les melons. La mission a une portion bien conservée de l'original acequia système d'irrigation, y compris un aqueduc et un petit barrage. L'Acequia est le plus ancien système d'irrigation du pays qui a été utilisé de manière continue. Mission Espada a une apparence distinctive en raison de la tour à trois cloches au-dessus de l'entrée principale. Avant d'entrer, assurez-vous de prendre un moment pour apprécier les pierres travaillées sur l'arche au-dessus de la porte d'entrée.

Comment visiter

L'entrée et les visites guidées sont toujours gratuites.