Schlitterbahn Water Park Resort à New Braunfels

Les visiteurs de la plupart des parcs aquatiques savent à quoi s’attendre: des toboggans, une piscine à vagues, une rivière paresseuse, peut-être quelques attractions majeures telles que des montagnes d’eau et les autres suspects habituels. Schlitterbahn, cependant, défie les attentes.

Il y a une bonne raison à cela. Il remonte à 1979 à l'aube de l'industrie des parcs aquatiques, où il n'y avait pas de conventions à suivre. Au fil des ans, il a été le pionnier de nombreuses innovations (y compris l'avènement des montagnes d'eau), cultivées de manière organique, et a accumulé une incroyable collection de manèges pour devenir le parc aquatique saisonnier le plus populaire en Amérique du Nord et une destination familiale à part entière.

Info avant

• Lieu: New Braunfels, Texas
• Voir les photos de Schlitterbahn
• Il y a d'autres parcs aquatiques Schlitterbahn
• Note spéciale: j'ai visité le parc en mai 2013 vers le début de la saison pendant une opération limitée. Ni la section originale du parc ni les zones de Tubenbach n'étaient ouvertes. (Bien que je sois arrivé à visiter l'ensemble de la station.)

L'un des parcs aquatiques les plus uniques et les plus innovants

L'une des qualités les plus distinctives de Schlitterbahn est sa taille énorme et sa disposition étendue. Et en s’étendant, je veux dire qu’il occupe une grande partie de New Braunfels et qu’il est divisé en deux parties. Nous ne parlons pas de deux sections séparées, peut-être, par un chemin ou une route. Nous parlons de deux sections séparées par un parc public, un quartier résidentiel, un hôpital et plus encore. Des navettes gratuites transportent les clients entre les deux zones.

Le parc original, qui contient encore des vestiges de ses débuts, offre un aperçu fascinant des années de formation de l'industrie. Aujourd'hui, les développeurs peuvent contacter les constructeurs et commander une variété de diapositives et d'attractions. Cependant, la famille Henry, les gens qui ont construit Schlitterbahn et qui restent à la barre aujourd'hui, ont dû se rattraper au fur et à mesure.

Par exemple, au lieu de monter dans les airs avec des tours de soutien, de nombreux toboggans sinueux utilisent les collines et la topographie naturelle du terrain et sont intégrés au sol. Certains d'entre eux sont en béton au lieu du Fiberglas généralement utilisé aujourd'hui. L'eau de la rivière Comal qui longe le parc alimente une partie des glissades et les passagers flottent dans la rivière pour s'amuser.

Il y a huit attractions de tubing dans la zone d'origine avec une multitude de toboggans, de piscines et de zones d'activités pour enfants. Contrairement aux plans clairsemés et ouverts de la plupart des parcs aquatiques, cette zone est fortement boisée, joliment aménagée et comprend de beaux pavés dans la plupart de ses allées. Il ressemble à un terrain de camping exceptionnellement bien entretenu.

Ils ont inventé le Water Coaster

Apparemment, la zone d'origine (vaste en soi) ne pouvait contenir les idées et les plans des Henry. À partir de 1991, ils ont commencé à étendre leurs activités dans la nouvelle propriété à travers la ville. Le premier des domaines à développer, Surfenburg, comprend Boogie Bahn, la première course mondiale de bodyboard à faire des vagues.

Je n'ai jamais été capable de maîtriser les vagues artificielles tout en restant allongé sur une planche et en regardant l'invité après quelques secondes d'efforts de surf, je ne suis certainement pas seul. Mais beaucoup de coureurs sont capables d'attraper une vague et de montrer leurs compétences avec aplomb. Boogie Bahn est une attraction extrêmement inventive qui a été émulée dans les parcs du monde entier.

Une autre innovation, le coaster d'eau Dragon Blaster, a fait ses débuts à Surfenburg en 1994. Il utilise des jets d'eau puissants pour propulser les radeaux remplis de passagers en montée et à travers une série de gouttes et de courbes en forme de montagnes russes. À l'instar d'autres attractions uniques en leur genre, les Henry ont breveté le concept et l'ont mis à la disposition d'autres parcs aquatiques. Vous pouvez trouver des caboteurs d'eau Master Blaster dans de nombreux endroits, tels que le Crush 'n' Gusher au Typhoon Lagoon de Disney World.

En 2008, le parc a revu son caboteur d'eau d'origine. En l'appelant Dragon's Revenge, il incorpore des éléments de ride sombre et propose beaucoup de thèmes. Les coureurs traversent les eaux profondes de la cheville pour se rendre à la station de chargement du «repaire du dragon». J'ai trouvé que le trajet était un délire. Après avoir explosé dans le brouillard, j'ai traversé une bobine de tubes fermés et ouverts. À un moment donné, je suis passé devant un dragon orange vif et j'ai ensuite rencontré un dragon cracheur de feu projeté sur un écran d'eau.

Il y a une chute abrupte et inattendue à la fin du trajet qui comprend des crêtes pour ralentir les radeaux.

Les chutes sont un tour primé

Une belle promenade le long de la rivière Comal relie Surfenburg à Tubenbach et Blastenhoff, les autres sections de la zone élargie. (Les noms distinctifs rendent hommage à l’héritage allemand de New Braunfels. Schlitterbahn se traduit par «une route glissante» en allemand.) Bien qu’ils aient un aménagement paysager attrayant, les nouveaux quartiers, avec parc aquatique conventionnel que la partie originale de la station.

Tubenbach abrite The Falls, que le parc considère comme le plus long parc aquatique au monde. La rivière paresseuse (et pas si paresseuse), longue de 3600 pieds, comprend un AquaVeyer, une autre création d'Henry qui ramène les chambres à air à la station de chargement dans une boucle sans fin. À Schlitterbahn-Speak, l'AquaVeyer fait partie du système de transpotainment du parc pour permettre aux invités de flotter autour de la rivière et d'entrer dans les chutes sans avoir à quitter leurs tubes.

La section Blastenhoff comprend le Master Blaster, une autre montagne d'eau en montée. Celui-ci s'élève à 60 pieds dans les airs et comprend environ une demi-douzaine d'explosions de jets d'eau tout au long de son long parcours. C'est la plus longue montagne d'eau que j'ai jamais montée.Je n’ai pas eu de temps d’antenne pendant le trajet, et je n’ai pas offert de gouttes particulièrement raides, mais c’était amusant et amusant. Même lors de la journée relativement calme que j'ai visitée, il y avait une longue file d'attente pour Maître Blaster, peut-être la promenade la plus populaire du parc.

Les temps d'attente peuvent atteindre trois heures ou plus par une journée bien remplie. Pensez à vous rendre au parc le plus tôt possible et à vous mettre en veilleuse pour éviter les traînées d'eau dans la longue file d'attente.

Blastenhoff propose également The Torrent, une promenade sur la rivière qui n'est décidément pas paresseuse. Il comprend des vagues d'eau qui créent des vagues et des courants rapides pour les passagers à bord de ses tubes.

Une vraie destination familiale

Parmi les multiples sections du parc, plus de 250 unités hôtelières sont réparties. Celles-ci comprennent des cabines, des cottages, des bungalows, des chambres de style motel et des suites à l'ancienne. Les attractions aquatiques du parc d’origine ont été construites dans ce que l’on appelait autrefois le Landa Resort, un lieu de villégiature pittoresque au bord de la rivière. Beaucoup de cabines et de chambres anciennes restent et donnent maintenant sur les toboggans et les manèges. Ils aident à donner à Schlitterbahn sa personnalité unique et charmante. Les Henry ont à l'origine construit les diapositives pour donner aux invités de la station quelque chose à faire.

Maintenant, les logements permettent aux clients de passer deux jours ou plus à explorer et à profiter du vaste parc.

Je suis resté dans l'une des nouvelles cabanes Treehaus dans la région de Tubenbach. La suite studio charmante et spacieuse comprend une kitchenette avec une cuisinière pleine grandeur, un réfrigérateur et un lave-vaisselle, ainsi qu'un balcon donnant sur le parc aquatique. La cabane rustique à haut plafond m'a fait penser à un chalet de ski. Les têtes de lit sur les lits queen ont été fabriqués à partir de portes anciennes reconverties - une belle touche. La chambre comprend également une paire de lits superposés et un canapé-lit et peut accueillir confortablement cinq (ou plus si les clients doublent les lits queen).

La salle de bain était plutôt confortable.

Une chose que j'ai trouvé assez ennuyante n'avait rien à voir avec la station. Une usine voisine, qui est apparemment un moulin à farine, a fait une horrible raquette et a opéré 24 heures sur 24 - du moins lors de ma visite. Toutes les quelques secondes, un bruit perçant remplissait l'air. J'aurais aimé laisser la porte vitrée coulissante ouverte la nuit, mais le vacarme rendait le sommeil difficile. Fermer la porte et allumer le ventilateur du système de refroidissement et le ventilateur aérien ont noyé la plus grande partie du son offensant.

Les clients du centre de villégiature sont autorisés à utiliser certaines des piscines et des arcades dans le parc pendant les heures creuses. À cause de cela, et parce que, je suppose, la station balnéaire est si décousue, il n'y a pas beaucoup de portes entourant la propriété, et peu de tentatives sont faites pour canaliser les visiteurs à travers des points d'entrée sécurisés. Cela m'a surpris (et ajouté à la nature unique et charmante du parc). Les membres du personnel sont toutefois très vigilants et recherchent des bracelets indiquant que les invités ont payé pour l'admission.

Autres caractéristiques assez uniques et bienvenues comprennent un parking gratuit et des chambres à air gratuites. En outre, les clients sont libres d'apporter leur propre nourriture et boissons et d'utiliser les installations de pique-nique du parc. La marque Schlitterbahn a grandi au-delà de ses origines New Braunfels et comprend désormais des centres de villégiature à Galveston et à South Padre Island, au Texas, ainsi qu'à Kansas City, au Kansas.

Si vous prévoyez une visite et cherchez des informations générales, lisez plus dans mon aperçu de Schlitterbahn New Braunfels.

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