Les meilleures activités de plein air et d'aventure dans et autour de Houston

Houston a la réputation d'être une jungle de béton tentaculaire, pleine d'autoroutes et de tours, mais elle a également sa juste part d'espaces verts. Pour ceux qui cherchent à échapper à l'agitation de la ville, il existe de nombreuses façons de faire vibrer le cœur et de respirer de l'air frais. Des randonnées tranquilles dans la forêt à des milliers de mètres sous terre, voici quelques-unes des meilleures activités de plein air et d'aventure à Houston et dans les environs.

Poisson dans le golfe du mexique
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Plusieurs entreprises proposent des bateaux de pêche guidés et des bateaux affrétés, allant d’excursions relaxantes dans la baie à la pêche au requin remplie d’adrénaline au large de la côte. Les bateaux peuvent souvent transporter toute la famille pour quelques heures ou des excursions d'une journée entière. Ceux qui ne sont pas intéressés par la pêche peuvent toujours se déplacer ou affréter leur propre bateau pour faire du tourisme ou surveiller les dauphins.
Les fourchettes de prix varient de quelques centaines de dollars à quelques milliers de dollars et incluent généralement tout l'équipement nécessaire pour pêcher.
Randonnée dans la forêt nationale de Sam Houston
Caleb Feese / Flickr
La forêt nationale de Sam Houston se trouve à moins d'une heure de route à l'extérieur de Houston. Le sentier de randonnée Lone Star de la forêt est long de 129 miles et serpente à travers les nombreuses criques et vues du parc. Les pistes multiples et les sentiers en boucle offrent des possibilités de choisir le temps que vous passez à faire de la randonnée, ce qui vous permet de faire un court voyage ou une excursion d'une journée. Le terrain est également relativement plat, idéal pour les randonneurs les plus novices.
Il n'y a pas de frais d'entrée pour faire de la randonnée dans la forêt, bien que certains frais pour certaines zones de loisirs - tels que les campings - et des activités puissent s'appliquer.
Go Kayak Down Buffalo Bayou
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Le vaste réseau de criques lentes de Houston, connu sous le nom de bayous, lui a valu le surnom de "Bayou City". Bien que l’un des principaux objectifs de ces voies navigables ait été de capter le trop-plein d’eau provoqué par la saison des pluies à Houston, elles servent également de lieu idéal pour faire du kayak et du canoë.
Buffalo Bayou, par exemple, a plus de 50 miles de long et s'étend sur presque toute la longueur de la ville. Des excursions en kayak vous mèneront à travers la verdure luxuriante du Memorial Park et du quartier huppé de River Oaks pour vous offrir une vue imprenable sur le centre-ville. Faites une visite guidée pour environ 60 $ par personne, ou louez ou apportez un kayak et partez en solo.
Le kayak est également disponible au centre-ville de Discovery Green Park.
VTT à Jack Brooks Park

Malgré le terrain plat notoire de Houston, la région dispose de quelques pistes de vélo de montagne pour les débutants et les experts. Jack Brooks Park, situé à environ une heure au sud de Houston, dans le comté de Galveston, possède l'un des meilleurs sentiers de la région métropolitaine. Le sentier est suffisamment difficile pour les cyclistes de montagne passionnés mais toujours accessible pour ceux qui débutent. Mieux encore, le sentier est à sens unique, ce qui permet aux coureurs de contourner rapidement les virages et les pentes sans se soucier de la collision avec la circulation.
Si vous préférez ne pas vous aventurer aussi loin en dehors de la ville, le Anthills Trail, le long de Buffalo Bayou, est également un bon choix.
Camp dans le parc d'état de Brazos Bend
Witold Skrypczak / Getty Images
À environ une heure de route au sud de la ville, le parc d'État de Brazos Bend est l'une des meilleures zones de camping du métro de Houston. Le parc compte 37 kilomètres de sentiers de randonnée et de pistes cyclables, y compris des sentiers accessibles aux fauteuils roulants, qui traversent une forêt luxuriante et des lacs. Les visiteurs peuvent également pêcher ou visiter le centre de nature ou l'observatoire.
Outre les vues panoramiques, le parc est connu pour ses alligators. Les autorités estiment que plus de 250 alligators de plus de 6 pieds vivent dans le parc. Bien que les facteurs aient tendance à laisser les humains seuls, il est conseillé de lire les conseils de sécurité du parc avant de venir au parc.
Les frais d'entrée pour entrer dans le parc sont d'environ 7 $ / personne. Les campings haut de gamme avec toilettes, branchements électriques et eau sont à environ 25 $ / nuit, tandis que les emplacements de camping les plus primitifs du parc sont disponibles pour seulement 12 $ / nuit.
Le camping est également disponible au nord de la ville dans la forêt nationale de Sam Houston.
Aller à cheval à Cypress Trails Ranch
Forest Runner / Flickr
En fonction de votre niveau, une après-midi d’équitation peut être relaxante ou exaltante. Au Cypress Trails Ranch, à Humble, au Texas, des guides adaptent les randonnées afin de correspondre à l'expérience des coureurs.
Le ranch propose une large sélection de manèges, allant d'une heure à la journée, ainsi que des cours d'équitation individuels et en groupe. Les randonnées commencent à environ 50 $ l'heure et les cours commencent à environ 65 $ l'heure.
Tirer des argiles sportives

Pour ceux qui sont à l'aise avec un fusil de chasse, les argiles sportives peuvent être un excellent moyen de passer un après-midi. À la différence du tir au skeet ou du piège, des argiles sportives sont installées où chaque station présente les cibles - appelées "pigeons d'argile" - de manières légèrement différentes, imitant les motifs des oiseaux en vol. Les cibles ne volent pas seulement dans les airs. Ils se courbent, roulent sur le sol ou sont relâchés deux à la fois. Comme dans le golf, chaque parcours est différent.
Les tireurs accumulent des points en frappant chacune des cibles et le tireur ou l’équipe avec le plus de points gagne. Les cours ont généralement 10 à 15 stations avec un total de 50 à 100 cibles par personne.
Il y a plusieurs parcours sportifs autour du métro de Houston, notamment le Greater Houston Gun Club et les centres de tir américains. Remarque: Une adhésion payée au club est parfois requise pour filmer des argiles sportives, mais pas toujours. Appelez avant de visiter un site pour vérifier si les non-membres peuvent accéder aux cours et à quel prix.
Une ronde de 50 pigeons d'argile coûte généralement environ 25 $, sans compter le coût de l'équipement comme les cartouches de fusil de chasse ou la location d'armes à feu.
Montée en flèche au-dessus de la campagne
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Le vol à voile - ou "planeur" - est un type de vol sans moteur qui repose uniquement sur les forces de levage pour vous maintenir dans le ciel. Cela fonctionne en utilisant un avion de remorquage pour tirer de petits porteurs de type avion, connus sous le nom de planeurs, assez haut dans l'air pour monter des forces thermiques et de levage. Une fois sur place, les planeurs peuvent rester à des milliers de pieds et parcourir des centaines de kilomètres sans utiliser de moteur ou de puissance. Le résultat est une vue imprenable sur la campagne du Texas et le frisson de voler dans les airs sans moteur qui vous propulse.
Pour y aller seul, il faut être un pilote de planeur expérimenté. Mais des vols d'introduction pour les novices sont disponibles dans des endroits comme la Greater Houston Soaring Association. Ces manèges coûtent généralement entre 20 et 30 minutes et coûtent environ 90 dollars. Remarque: Des restrictions de poids s’appliquent et les cavaliers plus grands peuvent se sentir un peu à l’intérieur du planeur.