Spots chauds pour faire du kayak autour de Houston

Ce n’est un secret pour personne que Houston est chaud et humide, et que l’eau est l’un des meilleurs moyens de combattre la chaleur. Plutôt que de sauter dans la piscine, essayez d'attraper une pagaie et de monter dans un kayak. Houston et ses environs comptent des kilomètres de sentiers de voies navigables et, compte tenu de l'abondance d'oiseaux, d'arbres et de la vie aquatique dans la région, cela en vaut la peine. Et ne vous inquiétez pas, les kayaks sont plus stables qu'ils ne le paraissent. Il est difficile de tomber.

Que vous ayez votre propre bateau ou que vous deviez en louer un, que vous soyez un pagayeur expérimenté ou que vous ne sachiez pas par où commencer, vous trouverez de nombreux endroits et ressources pour passer une journée sur l'eau dans et autour de Houston. Voici cinq endroits populaires pour vous aider à démarrer dans la matinée de la ville, mais n'oubliez pas de consulter la page Texas Paddling Trails du Texas Parks and Wildlife Department pour toute une série d’options.

• Buffalo Bayou

  JP dans TX / Flickr

  C'est aussi Houston que ça arrive. Un sentier de 26 milles qui s'étend du côté ouest de la ville jusqu'au centre-ville, le sentier Buffalo Bayou Paddling Trail compte 10 points d’accès pour se jeter à l’eau et atterrira au cœur de H-town.

  Si vous ne possédez pas le vôtre, la location de kayaks est disponible via Bayou City Adventures entre 30 et 45 $ l'heure. Les locations sont fermées le lundi.

  Étant donné qu’il s’agit d’un bayou avec une voie navigable courante et non ouverte, considérez-le comme un voyage à sens unique, qui peut nécessiter une planification logistique. Il y a des services de navette qui offrent des promenades et des stationnements le long de la voie navigable, mais la situation de stationnement est assez limitée, surtout au plus près du centre-ville.

  Chaque année, le bayou aide à accueillir la régate annuelle du partenariat Buffalo Bayou. Des centaines de pagayeurs, des débutants aux experts, participent à ce festival populaire local. Même si vous ne vous inscrivez pas pour pagayer, cela vaut la peine de regarder.

• Les bois

  Pour une pagaie avec plus de commodités à proximité, The Woodlands est une bonne option. Il a l'avantage d'être dans une zone urbaine tout en se sentant quelque peu cloîtré parmi les arbres. Vous pouvez traverser à travers les arbres à un quai relié à une aire de jeux, ou par une voie navigable avec des restaurants et des magasins de chaque côté. Certains pagayeurs sont partis en soirée pour assister à des concerts au Cynthia Woods Mitchell Pavilion - il n'y a pas de vue sur la scène, mais le son s'échappe de l'amphithéâtre ouvert.

  Il y a beaucoup de quais pour entrer ou sortir de l'eau avec votre propre kayak, ou vous pouvez louer des installations dans les bois. Lakes Edge Boat House et Park, ainsi que le Boat House Riva Row, tous deux louent des kayaks et des paddleboards stand-up. Les installations louent des kayaks simples pour 15 $, plus 5 $ pour chaque heure supplémentaire. Les deux établissements louent des kayaks en tandem et des paddleboards pour 20 $, plus 5 $ pour chaque heure supplémentaire. Les gilets de sauvetage sont inclus pour les personnes, ainsi que les chiens.

• Parc d'État de l'île de Galveston

  Pour une pagaie d'eau salée et une vue sur la côte du golfe, dirigez-vous vers le sud-est jusqu'à l'île Galveston. Le parc national compte trois pistes officielles de 2,6 à 4 milles. Ces sentiers se trouvent du côté de la baie de l'île, entre l'île et le continent, plutôt que sur l'océan. Cela rend les eaux douces qui sont accessibles à tous les niveaux de pagayeurs.

  Il ya généralement beaucoup de places de stationnement dans le parc d’état, sauf en été où les amateurs de plage se pressent. L’entrée au parc national coûte 5 dollars par personne de 12 ans et plus.

  Il n’ya pas de service de location dans le parc d’État, mais là où l’équipement manque, l’hospitalité prend sa place. Le parc d'État, avec le parc d'État Friends of Galveston Island, accueille des épreuves de kayak fréquentes comme des cours pour débutants et des pagaies au coucher du soleil.

  Conseil: Si vous souhaitez vous inscrire et participer à l'un de ces événements, qui sont gratuits en dehors des frais d'entrée au parc, ils vous fourniront des kayaks et du matériel.

• Parc d'état de Martin Dies Jr.

  Se déplaçant du sable au marais, ce parc national se trouve à 120 miles au nord-est de Houston, à Jasper, au Texas. Alors que la plupart des paysages entourant Houston se ressemblent, ce parc offre une variété de vues sur la nature. Contrairement à de nombreux sites de kayak, qui sont de grands espaces ouverts, les sentiers couvrent les marais sinueux et la rivière Neches. Vous naviguerez dans les tunnels de cyprès, de nénuphars et de mousse espagnole. Un alligator ou deux pourraient nager - mais ne vous inquiétez pas; ce ne sont pas les agressifs.

  Des terrains de camping sur l'eau sont disponibles et le Texas Parks and Wildlife propose des locations dans le parc qui vous coûteront moins de 20 dollars par jour - gilet de sauvetage et pagaie inclus.

• Rivière San Marcos

  Dans la direction opposée, la rivière San Marcos se trouve un peu plus loin, à 145 milles à l'ouest de Houston, près de Luling, au Texas, juste au sud d'Austin. Aussi connu pour ses conditions de tubage idéales, c'est l'endroit idéal pour les pagayeurs qui ont besoin d'eau claire. Apportez votre kayak et votre parc gratuitement ou louez-les en ville et utilisez un service de navette. De nombreux spots sont disponibles, mais ceux qui sont à la recherche d'une pagaie plus organisée peuvent se rendre sur le sentier Luling Zedler Mill Paddling.

  Ce sentier de six milles vous fera traverser des eaux claires et traversera des arbres de noix de pécan. Une chose à garder à l'esprit à propos de cet endroit, c'est qu'il y a un barrage devant l'usine, de sorte que le niveau d'eau peut varier. Cela ne présente généralement un problème que lorsque les niveaux sont bas et il pourrait y avoir un risque de racler un kayak le long des branches submergées.