17 choses que vous ne saviez jamais à propos d'Alamo

Alors que de nombreux visiteurs de San Antonio sont surpris de voir à quel point la structure actuelle est petite, il ne fait aucun doute que l'histoire qui entoure l'Alamo est toujours plus grande que nature. Les historiens continuent à en apprendre davantage sur le site même aujourd'hui.

Si les histoires ci-dessous vous mettent en appétit pour l'histoire d'Alamo, vous devriez envisager de faire la visite guidée sur place. Les visites sont dirigées par des historiens compétents et vous obtenez même votre propre casque qui reçoit une transmission directe du guide. Cela est utile car l'Alamo est toujours bondé et il serait impossible d'entendre le guide. Arrivez le plus tôt possible le jour où le site est généralement moins encombré.

• Collection Phil Collins

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  Le musicien britannique Phil Collins est obsédé par l’Alamo depuis son enfance. En 2014, Collins a fait don de son trésor d'artefacts de 15 millions de dollars à l'Alamo. La collection comprend des couteaux Bowie, une pochette en cuir de Davy Crockett, un casque de l'armée mexicaine, des épées espagnoles, des pistolets à silex et des dizaines de documents historiques. Certains des objets sont actuellement exposés dans des expositions tournantes, mais le musée travaille à la création d'un nouvel espace pour accueillir la vaste collection.

• Trous de balles et vieilles bouteilles

  Murat Taner / Getty Images

  Alors que l’Alamo a subi de nombreuses réparations au fil des ans, on peut encore voir des marques de balles tirées lors de la bataille de l’Alamo à l’avant du bâtiment. Ils peuvent être difficiles à repérer, mais un guide peut vous aider à les identifier. À l'intérieur du bâtiment, une autre curiosité historique peut être repérée si vous regardez attentivement. Des morceaux de vieilles bouteilles sortent de certains murs parce que les soldats effectuant les réparations au milieu des années 1800 ont rassemblé des matériaux de remplissage dans le dépotoir local.

• L'histoire de l'Alamo s'étend vers 1700

  La première mission espagnole dans la région était connue sous le nom de Mission San Francisco de Solano, construite près de la rivière Rio Grande en 1700. L’emplacement central de San Antonio a par la suite été considéré comme le point de départ idéal pour Missions espagnoles au Texas. La mission maintenant connue sous le nom d'Alamo s'appelait à l'origine San Antonio de Valero. La construction du bâtiment et du complexe environnant a commencé en 1744.

• Le gouvernement espagnol voulait des contribuables

  Alors que les missionnaires espagnols essayaient de convertir les Amérindiens au catholicisme, ce n'était qu'une partie du plan. Ils voulaient les transformer en agriculteurs et en éleveurs et, finalement, en contribuables espagnols. Le site original d’Alamo était entouré de terres agricoles et d’installations d’élevage. Les tribus qui ont coopéré avec les Espagnols avaient souvent des arrière-pensées propres. Certains étaient simplement pauvres et affamés, et l'espagnol offrait de la nourriture et un abri. D'autres ont cherché à se protéger des Apaches et des Comanches de la région. Les épidémies de variole et d’autres maladies européennes ont périodiquement décimé la population indigène, rendant le plan d’expansion espagnol impraticable.

• Comment l'Alamo a son nom

  Dans les années 1790, l'armée espagnole avait repris San Antonio de Valero. En 1803, un nouveau groupe de soldats et leurs familles se sont installés sur le site. Leur nom espagnol se traduit par la deuxième compagnie aérienne de San Carlos de Parras. Les «compagnies aériennes» étaient celles qui étaient entraînées à combattre à cheval. Ils avaient précédemment été basés dans une ville appelée Alamo de Parras. Alamo est le mot espagnol pour les peupliers, qui sont communs dans la région. Les soldats étaient connus de manière informelle sous le nom de «Alamo Company» et le nom a ensuite été étendu au site même.

• Est-ce que Santa Anna a inventé le chewing-gum?

  Après que le Texas ait obtenu son indépendance, le général mexicain Antonio Lopez de Santa Anna a poursuivi sa carrière militaire et politique au Mexique. Dans l’un de ses efforts pour lever des fonds et organiser un retour, il a présenté une idée d’investissement à l’inventeur américain Thomas Adams à New York. Santa Anna pensait que le mexicain chicle, une résine d'arbre mâchée au Mexique depuis l'époque des Aztèques pourrait être un substitut moins coûteux du caoutchouc. Ce plan n'a pas fonctionné, mais Adams a fait plus tard une fortune en transformant le chicle en chewing-gum plus raffiné.

• Premier hôpital au Texas

  De 1803 à 1835, des soldats espagnols ont vécu et travaillé sur le terrain d'Alamo. le convento, ou quartiers de prêtres, a été transformé en caserne. Le deuxième étage du convento est devenu un hôpital. Alors que les soldats portaient souvent des «armures» en cuir épaisses et portaient des boucliers en cuir, ils étaient toujours fréquemment blessés par des tribus hostiles dans la région.

• L'Alamo était la première des cinq missions à San Antonio

  En 2015, l'Alamo et les quatre autres missions de San Antonio ont été classées au patrimoine mondial de l'UNESCO, rejoignant les rangs du Taj Majal et de Stonehenge parmi les structures les plus importantes du monde sur le plan historique. L’organisation souligne que les sites représentent une «imbrication des cultures des Espagnols et des Coahuiltecan et d’autres peuples autochtones. de l'histoire du Texas.

• L'Alamo d'origine n'avait pas de toit

  Pendant la célèbre bataille et pendant la plus grande partie de la vie du bâtiment, la chapelle principale de l'Alamo n'avait pas de toit. En fait, le design original du bâtiment ne ressemblait guère au bâtiment actuel. Il était prévu d'avoir deux clochers de chaque côté du bâtiment et une coupole au milieu. Mais les plans de construction ont changé à plusieurs reprises au fil des ans en raison des changements de propriété et des pénuries de travailleurs (principalement dues à la maladie). Le premier toit a été ajouté au milieu des années 1800 lorsque le bâtiment était sous le contrôle de l'armée américaine.

• Parapet arqué ajouté dans les années 1850

  Peut-être le symbole le plus célèbre relié à l'Alamo, le parapet arqué sur le devant de la chapelle a été ajouté longtemps après la célèbre bataille, dans les années 1850. Ce n'était pas un élément populaire à l'époque, certains critiques suggérant que cela faisait de la façade une tête de lit. Pendant la plus grande partie de l'histoire d'Alamo, la façade de la chapelle était essentiellement un haut mur de pierre avec une porte ornée.

• Tribus en voie de disparition

  Bien que de nombreux peuples autochtones du Texas aient été décimés par la guerre et la maladie, le mélange à long terme des tribus espagnoles et indigènes a conduit à la disparition virtuelle de certaines tribus par le mariage. Bien sûr, cela ne devint légal que lorsque les peuples autochtones ont abandonné leur propre religion et se sont convertis au catholicisme. Le mélange des lignées espagnoles et indigènes s'est également produit dans tout le Mexique, où les arbres généalogiques sont souvent difficiles à retrouver.

• Immigration non contrôlée - des États-Unis

  Quand Alamo et les autres missions n'ont pas réussi à faire sortir les colons des populations indigènes, du moins pas du tout, le gouvernement espagnol a décidé d'encourager les résidents des États-Unis voisins à déménager dans la région, connue alors sous le nom de Coahuila Tejas. Au départ, la région était difficile à gouverner depuis Mexico, car elle était éloignée et peu peuplée. Après l'afflux de nouveaux arrivants des États-Unis, la région est devenue largement ingérable en raison de la croissance soudaine de la population et des demandes des Américains en matière de droits humains fondamentaux et de représentation équitable. Beaucoup de gens ne réalisent pas que le premier grand colon, Stephen F. Austin, agissait essentiellement comme un agent du gouvernement mexicain. Avant de se diriger vers l’indépendance, les nouveaux colons voulaient simplement que Tejas soit son propre État mexicain. Au lieu de cela, il a été confondu avec la province tentaculaire de Coahuila, et la plupart des dirigeants dotés d’un réel pouvoir politique vivaient loin.

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• Un petit canon a tout commencé

  Courtesy Visit San Antonio

  Ce sont en fait les soldats espagnols de la compagnie Alamo qui ont déclenché le conflit initial qui mènerait à une bataille plus importante à Alamo. L'armée espagnole avait prêté aux colons de Gonzales un petit canon pour les aider à se protéger des Comanches. Lorsque les soldats sont venus récupérer le canon, ils ont été accueillis par des cris de «Venez et prenez». Les colons ont ouvert le feu sur les soldats espagnols, donnant lieu à la révolution du Texas. À ce jour, le drapeau à l’image d’un seul canon et les mots «Viens et prends-le» sont utilisés pour exprimer diverses formes de rébellion.

• Un enseignant entêté sauve une partie d'Alamo

  En 1903, la portion Long Barrack de l’Alamo était presque vendue et transformée en hôtel. Adina de Zavala, institutrice, a convaincu Clara Driscoll, fille d’un riche éleveur, d’acheter la structure et de la donner aux Filles de la République du Texas. Adina de Zavala était également la petite-fille de Lorenzo de Zavala, qui était vice-président de la République du Texas. Lorsque l'avenir de l'édifice fut à nouveau menacé en 1908, de Zavala s'enferma pour empêcher la destruction du bâtiment. Tout au long de sa vie, de Zavala a continué de plaider pour la préservation d'autres sites historiques du Texas, y compris les missions espagnoles, et s'est battu pour que l'histoire du Texas soit enseignée dans les écoles publiques. Pendant la longue période de conservation du bâtiment, une partie de ce bâtiment servait d'entrepôt, de fumoir, de magasin et de dépôt d'armes. Des parties du complexe d'origine sont maintenant couvertes par des immeubles de bureaux et des hôtels modernes, mais les efforts se poursuivent pour dénicher davantage de secrets de l'Alamo. En 2016, les archéologues ont découvert un mur en adobe à moins de 2 pieds de profondeur. Les experts estiment que le mur pourrait faire partie de l'une des structures utilisées pour le logement des Amérindiens.

• Le premier film sur l'Alamo a été réalisé en 1914

  Bien que plusieurs films aient été réalisés sur l’Alamo, le premier était un film muet intitulé Le siège et la chute de l'Alamo. Il a été montré au théâtre royal en 1914, mais le film lui-même semble avoir été perdu dans l'histoire. Tout ce qui reste du film sont des descriptions écrites dans le cadre de son enregistrement des droits d’auteur pour la Bibliothèque du Congrès et publiées dans un journal de San Antonio.

• La célèbre profanation d'Ozzy Osbourne

  Alors que la rock star Ozzy Osbourne n’a jamais réellement uriné sur l’Alamo, il s’est relevé sur le monument voisin du Cénotaphe. Comme si cela n'était pas assez étrange, l'incident s'est produit en milieu de journée et Osbourne portait une longue robe. Osbourne a été interdit de jouer dans la ville pendant 10 ans, mais il a essayé de se racheter en faisant un don de 10 000 dollars aux Filles de la République du Texas en 1992. Osbourne est revenu à Alamo en 2015 pour filmer un segment pour Ozzy et le détour du monde de Jack, une série télé-réalité.

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• L'Alamo a presque été abandonné avant la bataille

  Plusieurs semaines avant la bataille historique, le général Sam Houston avait conclu que la mission était indéfendable avec les soldats et le matériel disponibles. Il a envoyé le colonel James Bowie et 30 soldats à l’Alamo avec l’ordre de retirer les armes et de détruire la mission. À son arrivée, Bowie a découvert qu'il n'y avait pas assez d'ânes et de chevaux pour transporter l'artillerie lourde. Bowie et le colonel James C. Neill ont expliqué à Houston que la perte d'Alamo serait stratégiquement dévastatrice. Malgré leurs demandes de renforts, seuls quelques soldats supplémentaires sont arrivés avant la bataille. L'un des rares survivants de la bataille était l'esclave de William Travis, Joe.Le général Santa Anna a épargné Joe dans l'espoir qu'il diffuserait le message parmi d'autres esclaves pour soutenir le gouvernement mexicain au lieu des rebelles texans.