Parc national du Serengeti, Tanzanie Le guide complet

Nommé pour le mot maasai «siringet» (qui se traduit à peu près par «l'endroit où la terre coule pour toujours»), le parc national du Serengeti est la plus ancienne réserve de gibier de Tanzanie. C'est aussi l'une des destinations de safari les plus emblématiques du continent africain. Située au nord du pays, elle jouxte en partie la frontière kenyane et constitue, avec la réserve nationale Maasai Mara, la toile de fond de la grande migration annuelle, considérée par beaucoup comme l'événement naturel le plus impressionnant de la planète.

Il couvre plus de 14 700 miles carrés / 14 700 kilomètres carrés, y compris de vastes étendues de prairies et de forêts fluviales enchevêtrées.

Histoire du parc

Pendant plus de 200 ans, l’écosystème du Serengeti a fourni des pâturages fertiles aux tribus masaï nomades. Le premier Européen visita la région en 1892 et devint par la suite un lieu de prédilection pour les chasseurs de gros gibier. En 1921, l'administration britannique coloniale s'est attaquée au déclin de la population de lions du Serengeti en formant une réserve partielle dans la région. Huit ans plus tard, cette réserve a été transformée en réserve intégrale et a finalement été érigée en parc national du Serengeti en 1951. De manière controversée, le gouvernement a expulsé les Maasai vivant à l'intérieur des frontières du parc en 1959.

En 1981, le parc national du Serengeti a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en reconnaissance de son incroyable importance écologique.

Comprendre la géographie du Serengeti

Traditionnellement, le parc est divisé en trois régions géographiques distinctes. Le plus grand d'entre eux est la plaine du Serengeti, un paysage de savane emblématique et sans arbres, qui sert de lieu de reproduction au gnou et aux autres antilopes qui se rassemblent ici de décembre à mai avant de commencer leur migration vers le nord. Le corridor occidental comprend la rivière Grumeti et ses forêts adjacentes. Les visiteurs affluent vers cette zone du parc de mai à juillet lorsque la migration des gnous les traverse; mais c'est aussi un lieu idéal pour observer les oiseaux d'eau et autres espèces aquatiques toute l'année.

Enfin, les zones boisées isolées du nord du Serengeti sont le meilleur endroit pour observer les éléphants et les girafes et observer le spectacle des traversées de la rivière Mara.

Faune étonnante

Le parc national du Serengeti abrite la plus grande concentration de gibier des plaines d'Afrique. Cela comprend environ deux millions de gnous, 900 000 gazelles de Thomson et 300 000 zèbres. D'autres espèces d'antilopes vont de l'abondante gazelle de Grant et du cobaye à des créatures plus rares telles que le dik dik et l'antilope roan. Cette prolifération des proies se traduit inévitablement par un nombre de prédateurs sain. En effet, le Serengeti abrite la plus grande population de lions d’Afrique et l’un des meilleurs endroits au monde pour observer le léopard insaisissable.

Ici, il est également possible de voir des guépards, deux espèces de hyènes et le chien sauvage d'Afrique en voie de disparition. De petits félins et des animaux nocturnes comme l'aardwolf et le pangolin moulu sortent la nuit.

Il est possible de voir tous les Big Five dans le Serengeti, bien que les petites populations de rhinocéros noirs réintroduites soient exceptionnellement difficiles à repérer.

Un paradis de Birder

Les passionnés d'oiseaux se sentiront comme chez eux dans le Serengeti, qui compte pas moins de 500 espèces d'oiseaux migrateurs et résidents. Cinq d'entre elles sont endémiques à la Tanzanie, notamment la crevette grise, le tisserand à queue rousse et l'inséparable oiseau de Fischer. Des spécialités quasi-endémiques comme le barbet Usambiro et l'étourneau Hildebrandt méritent également une place sur votre liste de souhaits Serengeti. Le parc fournit un refuge à plusieurs espèces de vautours en voie de disparition ou en danger critique d'extinction et compte la plus forte population d'autruches en Afrique.

Il abrite également le plus grand oiseau volant du continent, l'outarde kori.

Activités Serengeti

Pour de nombreux visiteurs, l'attraction numéro un du Serengeti est l'occasion pour le parc d'assister à la grande migration. De nombreux opérateurs de safari et camps mobiles se consacrent à vous mettre au cœur de l'action. Que ce soit regarder les nouveau-nés faire leurs premiers pas dans les prairies du sud ou faire l'expérience du drame d'une traversée de la rivière Mara. Pour visualiser la migration, vous devez planifier votre voyage avec précaution, car les mouvements des troupeaux dépendent des pluies et peuvent changer d'année en année.

Quel que soit le moment de votre voyage, un lecteur de jeu standard vous place au premier rang de l'incroyable biodiversité du Serengeti.

Un safari en jeep traditionnel n'est que l'une des nombreuses expériences d'observation de la faune offertes par les pavillons situés à l'intérieur et autour du Serengeti. Bien que les safaris nocturnes soient interdits au sein même du parc, de nombreux opérateurs proposent des safaris dans les concessions privées du grand écosystème du Serengeti. Ce sont les seuls moyens de voir la faune nocturne fascinante de la région. D'autres options intéressantes incluent des safaris à pied, des safaris à cheval et même des safaris en vol charter. Au sommet de notre liste de seaux, il y a un safari en montgolfière au lever du soleil, une expérience unique très chère et exclusive qui vous restera longtemps après votre retour à la maison.

 

Dans le cas improbable où vous vous lasseriez de voir des animaux sauvages, vous pouvez également participer à une visite culturelle dans l'un des villages Maasai situés juste à l'extérieur des limites du parc; ou conduisez vers le sud au site archéologique à Olduvai Gorge. Ici, un petit musée vous donne un aperçu du travail de la vie de Louis et Mary Leakey, dont les découvertes anthropologiques à Olduvai et à Laetoli près de nous informent notre compréhension de l'évolution humaine.

Où rester

Le parc national du Serengeti est célèbre pour ses camps et ses pavillons 5 étoiles, et l'hébergement est notoirement cher. Vous avez plusieurs options à choisir.Des pavillons de luxe comme le Four Seasons Safari Lodge Serengeti offrent tout le confort imaginable et le confort de quatre murs solides. Les camps de tentes permanents combinent le romantisme de rester sous la toile avec la décadence du mobilier formel, du personnel et des restaurants gastronomiques; tandis que les camps de tentes mobiles suivent la migration en s'assurant que vous êtes toujours au cœur de l'action.

Parmi les camps permanents recommandés, citons le camp de tentes et le camp de Kirawira Serena; tandis que les meilleurs choix mobiles incluent & Beyond Serengeti Under Canvas ou Serengeti Safari Camp de Scott Dunn.

Pour ceux qui ont un budget, la seule option relativement abordable est le camping public du parc, au prix de 30 $ par personne et par nuit. Les commodités sont basiques et vous devrez être entièrement autonome en apportant votre propre nourriture, eau et matériel de cuisine. Vous êtes susceptible de partager l'espace avec des groupes de voyages par voie terrestre, ce qui peut être un avantage ou un désaccord selon combien vous appréciez la paix et la tranquillité.

Quand doit-on aller

Le meilleur moment pour vous rendre au Serengeti dépend entièrement de la partie du parc que vous prévoyez visiter et de ce que vous voulez voir pendant que vous y êtes. La saison sèche de juin à octobre est la meilleure pour l'observation générale du gibier, car le feuillage est moins dense et les animaux se rassemblent dans les points d'eau, ce qui les rend plus faciles à repérer. Cependant, si vous voulez voir la migration des gnous, les troupeaux se rassemblent dans le sud de décembre à mai, puis se déplacent dans le corridor occidental de mai à juillet. Pour voir les troupeaux traverser la rivière Mara, vous devez être sur place en juillet, août ou novembre.

 

La saison des pluies de novembre à avril est la meilleure pour l'observation des oiseaux, car les oiseaux résidents sont en plumage nuptial et les espèces migratrices arrivent d'Afrique du Nord et d'Europe. Si vous prévoyez de voyager pendant les fortes pluies d’avril et mai, sachez que certains pavillons et routes peuvent être fermés et que les moustiques sont à leur pire.

Y arriver

Ceux qui se rendent au parc national du Serengeti par la route entreront très probablement par la porte de la colline Naabi, dans la partie sud-est du parc. La porte se trouve à deux heures et demie de route de la zone de conservation de Ngorongoro et à cinq heures de route de la capitale du safari dans le nord de la Tanzanie, Arusha. Certaines entreprises organiseront des transferts routiers depuis Arusha, tandis que d'autres viendront vous chercher sur des pistes d'atterrissage situées dans le parc. Il en existe plusieurs, notamment Kusini et Ndutu dans le sud; Seronera au centre; Lobo, Kleins et Kogatende au nord et Grumeti ou Sasakwa dans le corridor occidental.

Ces petites pistes d’atterrissage sont desservies par des vols charters au départ d’Arusha ou du Kilimandjaro.

L'entrée au parc coûte 60 dollars par personne et par jour pour les adultes non résidents âgés de 16 ans et plus. Les enfants de 5 à 16 ans paient 20 dollars par personne, tandis que les enfants de moins de 5 ans sont gratuits. Si vous prévoyez de conduire vous-même, vous devrez également payer des frais de véhicule de 40 $ par jour.