Les 8 meilleures choses à faire à Rameshwaram

La ville balnéaire de Rameshwaram, dans le Tamil Nadu, est remarquable pour être l'endroit en Inde qui est le plus proche du Sri Lanka voisin. Il se trouve sur l'île de Pamban, dans le golfe de Munnar, à proximité du continent indien, à la pointe de la péninsule indienne. Rameshwaram est également une destination de pèlerinage populaire. La ville a une signification particulière pour les hindous en tant que l'un des saints Char Dham-les quatre demeures sacrées associées aux incarnations de Lord Vishnu. Selon la mythologie, Lord Ram (la septième incarnation de Vishnu) a construit un pont entre Rameshwaram et le Sri Lanka pour sauver sa femme Sita des griffes du roi des démons Ravan. Les hindous croient que visiter tous les Char Dham les aidera à atteindre Moksha (libération de renaissance). Lisez la suite pour découvrir les choses à faire à Rameshwaram.

• Visitez le temple de Ramanathaswamy

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  Ce qui rend Rameshwaram inhabituel, c'est que, bien que la ville soit principalement associée à Lord Ram, son temple principal est dédié à Lord Shiva. Pourquoi? On dit que Lord Ram a adoré le seigneur Shiva, le destructeur, pour y être débarrassé du péché pour avoir tué Ravan. Le temple Ramanathaswamy est également remarquable car il a deux lingams (symboles de Lord Shiva). Lord Hanuman, à la demande de Ram, en a apporté un de l'Himalaya, et Sita a créé l'autre en retard lorsque l'arrivée de ce lingam a été retardée. Le temple a été construit par différents dirigeants à partir du 12ème siècle. Ceux qui ne sont pas hindous seront plus intéressés par sa magnifique salle de plus de 1200 piliers en grès sculpté, qui forme le couloir extérieur. Le plafond est couvert de couleurs kamalam lotus art. Malheureusement, la photographie n'est plus autorisée en raison de la sécurité accrue. Tous les appareils électroniques, y compris les téléphones portables et les caméras, doivent être laissés au comptoir de stockage avant d'entrer dans le temple. Le temple est ouvert de 5h à 13h et de 15h à 21 heures Idéalement, les hindous qui sont en pèlerinage devraient commencer tôt. le Spatika lingam darshan (coût: 50 roupies) de 5h à 6h, est particulièrement propice. Mahashivratri, en février ou mars, est l'un des plus grands festivals du temple.

• Laver vos péchés à Agnitheertham

  Sharell Cook.

  Plonger dans le 23 theerthams (corps d'eau bénite) dans et autour du temple de Ramanathaswamy est une partie intégrante du lavage des péchés. Tous se trouvent dans l'enceinte du temple, à l'exception d'Agnitheertham, situé à quelques centaines de mètres avant la porte est du temple. Il est de coutume de se baigner dans tous les theerthams (coût: 25 roupies et à réserver en ligne ici) avant d'adorer la divinité, bien que ce ne soit pas obligatoire. Le bain doit être fait dans un ordre précis, comme indiqué sur les panneaux, en commençant par Agnitheertham. On croit que Sita a baigné dans la mer à cet endroit et a offert des prières à Lord Shiva. Lord Agni (le dieu du feu) est également apparu là pour convaincre Ram que Sita lui avait été fidèle pendant qu'il était retenu captif par Ravan. Notez que vous devrez changer vos vêtements mouillés après vous être baigné dans letheerthams au temple pour entrer dans le sanctuaire intérieur où se trouve la divinité. Les installations sont fournies.

• Gawk à la ville fantôme de Dhanushkodi

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  En 1964, un cyclone a frappé la ville commerciale florissante de Dhanushkodi, près de Rameshwaram, à environ 280 kilomètres à l’heure (170 milles à l’heure), essuyant la majeure partie de son trafic et un train de passagers. On estime que près de 2 000 personnes ont été tuées dans la tempête. La ville, située sur une mince bande de terre qui fait saillie vers le Sri Lanka, a été submergée par des mètres d’eau de mer. Le gouvernement l'a déclaré ville fantôme, impropre à l'habitation. Il ne reste que les vestiges fragmentés et battus par le vent de quelques bâtiments tels que l'église, le bureau de poste et la gare. Il y a aussi des voies ferrées sous le sable. La ligne de chemin de fer se terminait à Dhanushkodi, d'où le Sri Lanka était relié par ferry. Jusqu'à la mi-2017, le seul moyen d'atteindre Dhanushkodi était de traverser le sable. Cependant, une nouvelle route pittoresque traverse maintenant Dhanushkodi et se termine à Arichal Munai (Erosion Point), là où l’océan Indien et la baie du Bengale se rencontrent. Le temps de trajet est d'environ 30 minutes de Rameshwaram.

• Se tenir au bord de l'Inde

  Sharell Cook

  Arichal Munai, juste après Dhanushkodi, est techniquement la frontière entre l'Inde et le Sri Lanka. La distance entre les deux pays n'étant que de 18 milles marins, elle ne respecte pas les lois internationales relatives à une ligne de démarcation réalisable. Les gouvernements ont donc opté pour un système imaginaire. Une chaîne de bancs de calcaire, connue sous le nom de Adam's Bridge, s'étend jusqu’à la côte du Sri Lanka. Les Hindous l'appellent Ram Setu et le considèrent comme les vestiges du pont construit par Lord Ram. Certains disent même qu'il était possible de marcher sur le pont jusqu'à ce qu'il soit détruit par un cyclone en 1480.

• Prendre le train sur le pont de Pamban

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  L'île de Pamban est reliée au continent indien par deux ponts remarquables. L'un est le pont ferroviaire de Pamban, le plus ancien pont maritime en Inde. Il a été achevé en 1914. L’autre est le pont routier Annai Indira Gandhi, ouvert en 1988 et parallèle au pont ferroviaire. S'étendant sur 2,35 kilomètres (1,46 miles), c'est le deuxième plus long pont maritime en Inde (le Sealra Bandra-Worli à Mumbai est le plus long). Un trajet en train sur le pont ferroviaire est particulièrement exaltant car il se trouve tout près de la mer, si bas que la partie centrale du pont s'ouvre pour laisser passer les bateaux. Voici les trains des chemins de fer indiens qui partent de Rameshwaram et arrivent à Rameshwaram.

• Apprenez à kite surf

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  Il peut être surprenant que Rameshwaram, qui est bien connu pour le tourisme de temple, soit l'une des meilleures destinations de kitesurf en Inde! Quest Expeditions possède une école de kitesurf et deux boutiques à Kathadi North et Kathadi South sur l'île de Pamban. Kathadi North est plus haut de gamme, avec des cottages dotés de salles de bains et de jardins en plein air. Kathadi South est plus rustique, avec des cabanes de plage et des tentes. Des forfaits, y compris l'hébergement et les cours, sont offerts. La saison du kite-surf suit le flux de vent de la mousson. La saison estivale s'étend d’avril à septembre à Kathadi South, tandis que la saison hivernale se situe de décembre à mars à Kathadi North. Si vous n'êtes pas intéressé par le kitesurf, vous pouvez toujours pratiquer d'autres sports nautiques tels que la plongée en apnée, le kayak et le stand-up paddle.

• Flamants ponctuels et autres oiseaux migrateurs

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  Les amoureux de la nature seront ravis de trouver un certain nombre de sanctuaires d'oiseaux qui peuvent être visités lors des excursions d'une journée à partir de Rameshwaram. Le refuge d'oiseaux Arichamunai, près de Dhanushkodi, est le plus proche de Rameshwaram. Allez de décembre à mars et vous aurez peut-être la chance de voir des flamants roses venus d’Australie. Ils sont ensemble dans la mer à la recherche de nourriture. Les sanctuaires de Chitrangudi et de Kanjirankulam méritent également une visite sur le continent. Ils sont tous deux situés près de Mudukulathur, dans le district de Ramanathapuram au Tamil Nadu, à quelques heures de Rameshwaram. Une autre option est le refuge d'oiseaux Sakkarakottai, relativement récent, à seulement une heure de Rameshwaram sur le continent. La plupart des oiseaux sont là entre octobre et mars. Ils comprennent de nombreuses cigognes, pélicans, aigrettes et ibis peints.

• Voir où l'ancien président A.P.J. Abdul Kalam a grandi

  Par Kaushik Kumar CC BY-SA 3.0 de Wikimedia Commons

  La maison d'enfance du 11ème président de l'Inde, A.P.J. Abdul Kalam se trouve à Rameshwaram et a été transformé en musée géré par son frère aîné. En plus d'être un président populaire qui a servi de 2002 à 2007, Kalam était un scientifique respecté qui se spécialisait en génie aérospatial. Les expositions du musée racontent l'histoire de sa vie et de ses réalisations. Il est situé sur Mosque Street et est ouvert de 8h00 à 19h00.