Vacances de bénévolat - Points à considérer

L'idée d'un «congé de bénévolat» est attrayante, en particulier lors de vacances en famille: quel bonheur de contribuer à une communauté locale et privilégiée, tout en apprenant à vos enfants la joie d'aider les autres.
Il ne fait aucun doute que l'avantage au volontaire est immense: Internet illumine les comptes de bénévoles qui ont vécu des expériences enrichissantes et même transformatrices: il suffit de choisir une organisation et de consulter les témoignages. Mais y a-t-il eu un avantage pour la communauté locale, comme c'était l'intention?

Pas si simple…
En outre, il est trop facile pour les projets d'avoir des conséquences inattendues: par exemple, supprimer des emplois chez les populations locales. Ou le projet peut être un travail pour les visiteurs. Et il y a des problèmes plus complexes, liés au bénévolat dans les orphelinats… Un certain nombre de ces problèmes sont examinés ci-dessous. Mais d'abord, pour commencer:
Sachez que le véritable avantage peut être vraiment pour le volontaire. Cela peut être une bonne chose, surtout si ce volontaire est un jeune. L'expérience peut influencer énormément la vie de la personne: elle peut continuer à collecter des fonds, choisir des cours universitaires en développement international, retourner au pays pour travailler de manière permanente, mieux comprendre la politique étrangère de son pays d'origine.

Sachez que de nombreuses organisations qui mettent en place un volontariat à court terme sont des entreprises à but lucratif. Bien qu'une partie des frais soit généralement associée à des causes locales, ce montant varie considérablement. Sur le plan positif, les entreprises de vacances bénévoles qui pratiquent des prix élevés peuvent bénéficier de services précieux: le volontaire peut être rencontré personnellement à l'aéroport, escorté vers un logement, etc. Soyez simplement conscient de son fonctionnement et assurez-vous de bien comprendre et d’accepter les principes de la société.

Voir l'expérience comme un échange, pas "Us Saving Them". S'intéresser à la culture que vous visitez; en savoir plus sur l'histoire et les défis actuels. Comme l’a dit un des fondateurs d’une organisation en Haïti qui a cessé d’inviter des volontaires: «Le plus triste pour moi, c’est de voir ce que ressentent les gens de la communauté qui font venir des étrangers et ignorent les richesses culturelles. Les bénévoles se sont considérés comme des sauveteurs. »Jetez un coup d'œil à ce code de bénévolat éthique, qui dit notamment:« Les meilleurs bénévoles sont ceux qui ont le plus à apprendre, sinon plus, à donner ».
Expériences de bénévolat à court terme: questions à considérer
Assurez-vous que vos efforts ne prennent pas de distance avec quelqu'un de local
Cela semble si simple: passer quelques jours dans une communauté en «aidant» en construisant une maison ou une clinique…

Pourtant (comme l'a souligné un ami qui a lancé un projet humble en Tanzanie): est-il vraiment logique que des gens de la classe moyenne non qualifiés viennent travailler sur place alors que la rue est pleine de jeunes hommes sans emploi? Le chômage est un problème énorme dans de nombreux pays. Comme autre exemple, un écrivain a visité une école au Malawi où la directrice a déclaré avoir pris des volontaires occidentaux car ils étaient moins chers que payer le personnel local.
Envisagez de donner suite à votre expérience de bénévolat avec une contribution monétaire qui pourrait aider à payer les employés locaux pour qu'ils effectuent des tâches locales (voir ci-dessous); ou, si vous avez de réelles compétences à contribuer (peut-être que papa ou maman est menuisier), transmettez peut-être certaines compétences aux populations locales.

De même, assurez-vous de ne pas nuire à une entreprise locale, en apportant des produits distribués gratuitement.
Attention aux conséquences imprévues
Même les efforts les plus ciblés peuvent avoir des effets secondaires. Par exemple, si vous construisez une maison, qui parmi les nombreux habitants locaux dans le besoin en bénéficiera? Veillez à ce qu'un projet n'aggrave pas les divisions sociales. Assurez-vous également de ne pas contribuer aux nombreux "projets ratés" qui sont souvent l'histoire des efforts d'aide internationaux, petits et grands. Si vous construisez une clinique, comment la dotation sera-t-elle soutenue?

Si vous construisez un puits, comment sera-t-il entretenu et réparé?
Pensez deux fois au bénévolat dans un orphelinat
Passer quelques jours ou semaines dans un orphelinat est une idée extrêmement attrayante pour les étrangers. Mais encore une fois, les bonnes intentions peuvent avoir des conséquences imprévues. Considérez ceci: «Dans le cas des visites d’orphelinats à Siem Reap au Cambodge, la présence d’étrangers fortunés désireux de jouer avec des enfants sans parents a eu l’effet pervers de créer un marché pour les orphelins de la ville.

Un système est apparu dans lequel les parents louent leurs enfants pour jouer avec des routards crédules, créant des orphelinats frauduleux en réponse à la demande des visiteurs.
Ajoutez à cela qu'au Cambodge, de nombreux "orphelins" peuvent avoir des parents vivants - des parents très pauvres, qui envoient l'enfant dans un orphelinat dans l'espoir d'une vie meilleure. Pendant ce temps, le pays a connu un essor des orphelinats, avec le "tourisme des orphelins".
Et qu'en est-il de l'impact sur les enfants, qui connaissent un flux constant d'aides externes?

Souvent, des bénévoles qui ont travaillé pendant une semaine ou un mois dans un orphelinat commentent leurs scènes d’adieu émotionnelles… Qu'est-ce que cela peut être pour les enfants, donner leur cœur aux gens qui partent après quelques semaines?

• "L’UNICEF est préoccupé par la perte d’émotion que les enfants pourraient ressentir en étant exposés à une porte tournante de volontaires. Saundra Schimmelpfennig, éducatrice des donateurs, écrit sur la tendance des vacances de câlins sur son blog Les bonnes intentions ne suffisent pas. que, bien que les volontaires estiment que l'interaction avec les orphelins est un excellent moyen de redonner, cela peut avoir des effets néfastes.«À l'orphelinat, la plupart des bénévoles cherchent à créer des liens émotionnels avec les enfants afin qu'ils puissent sentir qu'ils ont fait une différence. Bien que bien intentionné, cela conduit à un cycle d'abandon sans fin », explique Saundra. -- Le télégraphe

Considérez aussi: dans quelle mesure vos interactions avec les enfants sont-elles utiles? "Lire, jouer avec et embrasser les enfants peut avoir un impact considérable sur le volontaire, mais ne contribue guère à répondre aux besoins des enfants. Les travailleurs humanitaires signalent des situations où les volontaires effectuent des tâches inutiles, comme enseigner" et les orteils "aux enfants qui l'ont récité des centaines de fois auparavant." --( Le télégraphe)
À tout le moins, si vous faites du bénévolat dans un orphelinat, envisagez d’apporter un soutien financier continu afin d’embaucher du personnel à temps plein.

Bottom Line: choisissez soigneusement les projets; Donner un soutien à long terme
Si vous décidez de créer un lien personnel unique grâce au bénévolat, faites un suivi avec du soutien qui peut donner du travail aux populations locales et fournir les soins continus dont la plupart des projets - et certainement des enfants dans les orphelinats - ont besoin. Comme l'indique un article de Condé Nast Traveler: «Votre argent a plus de valeur que votre travail. Vous pouvez aller travailler en travaillant, mais assurez-vous de collecter des fonds. Partagez vos expériences et récoltez des fonds après votre retour chez vous. " Et partout où vous vous portez volontaire, examinez attentivement le projet: quels sont les avantages réels pour la communauté locale?

• "La bonne nouvelle dans tout cela, bien sûr, est l’existence d’un vaste bassin de voyageurs qui veulent aussi redonner quand ils prennent la route. La responsabilité de l’industrie du bénévolat consiste à exploiter leur énergie de la meilleure façon possible. Tant que des directives claires ne sont pas établies, le défi pour les voyageurs individuels est de faire les bons choix.
  … Commencez par sonder vos propres motivations et soyez honnête avec vous-même sur ce que vous découvrez. Posez des questions telles que le montant de ce que vous payez directement au projet et si votre participation pourrait remplacer les travailleurs locaux. Comme il est courant que les entreprises de volontariat transfèrent les participants à un partenaire dans le pays, effectuez des recherches approfondies sur le partenaire du projet. " - National Geographic Traveler

Aussi, prenez le temps de rechercher un projet avec soin, pour obtenir le bénéfice le plus local possible (et prendre garde aux conséquences imprévues). De nombreux projets peuvent grandement bénéficier d'une aide extérieure enthousiaste à court terme.