Le bénévolat est-il le bon choix pour vous?

Le «volontariat» est l'une des tendances les plus récentes à se développer dans les voyages internationaux. UNE portmanteaudu «voyage» et du «bénévolat», le volontariat est un choix populaire pour ceux qui veulent aider les autres en voyant le monde. Bien que la prémisse sonne bien, les tournées de volontariat ne sont pas toutes les mêmes. Bien que certains voyages puissent aider les communautés mal desservies dans les pays en développement, d'autres programmes peuvent faire plus de mal que de bien pour les pays d'accueil. Comment les voyageurs peuvent-ils être certains que leur volontariat laisse de côté la bonne volonté?

Parfois, les meilleures décisions que des voyageurs bien intentionnés peuvent prendre sont de rester chez eux ou d’envoyer un soutien par d’autres moyens. Dans d'autres situations, les tournées de volontariat peuvent faire toute la différence dans une destination. Avant de planifier une tournée de volontariat, assurez-vous de poser ces questions critiques.

Comment planifiez-vous votre voyage de volontariat?

Chaque année, de nombreux volontaires bien intentionnés commencent à planifier des visites dans des régions pauvres du monde, dans l’intention de fournir des secours et d’aider les autres à mener une vie meilleure. Bon nombre de ces tournées sont organisées par des organisations de secours, des églises ou d'autres voyagistes agréés. Dans la plupart de ces situations, les guides ayant des années d'expérience aideront les voyageurs à naviguer dans les processus difficiles qui accompagnent un voyage de volontariat, notamment en organisant des visas, en luttant contre les barrières linguistiques et en travaillant autour des normes culturelles.

Cependant, certaines organisations à but lucratif ne sont pas aussi immergées dans la nature altruiste du volontariat. Au lieu d'offrir véritablement un programme qui aide les communautés du monde entier, certains experts en voyages avertissent qu'ils peuvent plutôt mettre en place un projet de service en plein milieu des vacances. Sans planification adéquate, ces types de visites peuvent soit gêner les agents de secours, soit créer un niveau de risque élevé pour les volontaires.

Enfin, certains voyageurs tentent de planifier leurs propres voyages de bénévolat dans des lieux touchés par des événements majeurs. Bien que bien intentionné, la planification d’un voyage de volontariat peut être dangereuse, en particulier dans les régions les plus dangereuses du monde. Avant de déposer ou de planifier des voyages, les voyageurs avisés recherchent les risques potentiels de leurs destinations afin de prendre une décision éclairée.

Votre bénévolat peut-il faire plus de mal que d’aider?

Tout comme la planification d'un voyage de volontariat peut présenter des dangers, la destination choisie par les voyageurs peut être tout aussi dangereuse. Certaines parties du monde ciblent les touristes en tant que victimes potentielles, exposant ceux qui prévoient d’aider à un risque important de préjudice. En conséquence, ce qui est censé être une expérience de vie peut rapidement se transformer en une expérience potentiellement mortelle en un clin d'œil.

De plus, certaines destinations ne sont pas entièrement adaptées à un voyage de volontariat. Par exemple, immédiatement après les tremblements de terre au Népal, de nombreux voyageurs ont aidé à reconstruire la nation. Toutefois, le plus grand besoin de main-d’oeuvre après le séisme était dû aux professionnels qualifiés en recherche et sauvetage. Ceux qui n'ont pas reçu la formation appropriée pourraient potentiellement faire plus de mal que de bien. Dans ces situations, il peut être préférable d'envoyer un don à une organisation de secours qualifiée.

Quand devrais-je annuler mon voyage de bénévolat?

Les voyageurs planifient souvent leurs voyages de bénévolat des mois à l’avance, avec un itinéraire et un projet à réaliser. Étant donné que bon nombre de ces projets se déroulent dans des pays en développement, la tragédie peut souvent se produire lorsque nous nous y attendons le moins. Que ce soit une catastrophe naturelle ou une épidémie de terrorisme, un voyage de volontariat peut s’aggraver avant que les voyageurs ne quittent leur domicile pour la première fois.

Dans ces situations, il appartient au voyageur de déterminer à quel moment il est nécessaire d’annuler son voyage de bénévolat. En cas de catastrophe naturelle, d'épidémie ou de violence, l'annulation d'un voyage est recommandée. Ceux qui ont souscrit une assurance voyage avant leur voyage peuvent récupérer une partie de leurs frais d’annulation de leur contrat, en fonction du niveau de couverture. Pour ceux qui s'inquiètent de l'annulation de leur voyage pour une raison qui n'est pas normalement couverte, il peut être conseillé d'acheter une police d'assurance voyage "annuler pour une raison quelconque".

Bien que le volontariat puisse être un excellent moyen d’aider les autres dans le monde, il comporte également un ensemble de risques. Dans certaines situations, il peut être préférable d’offrir de l’argent pour les secours au lieu de faire un voyage de volontariat. En évaluant un éventuel voyage de bénévolat, les voyageurs peuvent s’assurer qu’ils se portent bien lorsqu’ils voyagent.