Construire une communauté mondiale grâce à Impact Travel

L'âge de 28 ans est une retraite anticipée. Mais Alex Duckworth est un snowboardeur professionnel et un ancien athlète olympique, qui a quitté le snowboard professionnel pour entrer dans son prochain chapitre. En prenant sa retraite, elle a fait ce que n'importe quel homme de 28 ans ferait: elle avait prévu un voyage.

Mais elle ne voulait pas que ce soit juste des vacances: après une décennie en tant qu'athlète professionnelle se concentrant sur elle-même, elle voulait regarder vers l'extérieur, se plonger dans de nouvelles expériences et trouver des moyens de redonner.

Elle a commencé à rechercher des circuits organisés, des centres de bien-être, des organisations de services et des organisations internationales à but non lucratif, mais a eu du mal à trouver la bonne combinaison qui lui permettrait de faire quelque chose de significatif tout en s'amusant.

Voyage (tel que nous le connaissons) est mort

Lorsque la génération du millénaire voyage, elle ne recherche pas de complexes tout compris, de buffets à volonté et de vacances de golf. Ils veulent explorer de nouvelles terres, se salir, essayer des aliments inhabituels, détoxifier numériquement, publier des mises à jour. Ils ne veulent pas rentrer à la maison avec un coup de soleil et une gueule de bois, ils veulent rentrer chez eux en se sentant renouvelés et reconnectés, sachant qu'ils ont eu un impact positif sur les lieux qu'ils ont visités et qu'ils ont une histoire à partager.

Jusqu'à présent, les options étaient limitées pour toute personne cherchant à faire du bien en voyageant. Le bénévolat a essuyé des tirs immenses au cours des dernières années, avec des dizaines d'articles rédigés pour dénoncer la notion de «sauveur blanc», reflétée par de nombreux efforts de développement et de volontariat internationaux insensibles ou mal conçus. Une simple recherche sur Google révèle que «mauvais» est le mot le plus souvent associé au «volontariat».

Pour les voyagistes, l'impact social est souvent considéré comme un complément, ce qui conduit à des situations où les visiteurs se voient confier des tâches banales, détiennent des orphelins pendant une journée ou enseignent des cours d'anglais uniques sans ajouter de valeur durable. Certaines visites de programmes à but non lucratif ou de zones à risque ont même été qualifiées de «safaris de pauvreté».

Mais le problème n’est pas qu’il est impossible d’avoir un impact positif sur le monde pendant que nous voyageons - cela ne se fait pas correctement.

De donner à montrer

Change Heroes a été fondé par Taylor Conroy en 2009 pour résoudre un problème: rendre la collecte de fonds plus rapide et plus facile pour les projets à but non lucratif qui ont un impact tangible, durable et significatif sur leurs communautés.

Cela a commencé avec une école: Taylor a fait un voyage qui a changé sa vie en Ouganda et a voulu financer une école comme celle qu'il a visitée. Il était mécontent des options de crowdfunding disponibles, et la solution qu'il a développée s'est transformée en une société de logiciels exploitant la vidéo personnelle (pensez à Snapchat) et les micro-cadeaux (petits groupes d'amis pour un café par jour). donner aux pairs. En 3 ans, 15 000 utilisateurs de 80 pays ont financé des projets bénéficiant à plus de 200 000 personnes dans le monde, en collaboration avec des organisations de premier plan telles que Free the Children, Partners in Health et Children's Wish Foundation.

Mais pour les utilisateurs, ce n'était pas suffisant. Ils voulaient voir, toucher, entendre, expérimenter leur impact. Ils ont demandé, encore et encore, puis-je visiter mon projet en personne? La réponse a toujours été Non.

La plupart des organisations à but non lucratif ne disposent pas de la bande passante nécessaire pour héberger les visiteurs, sauf si elles remplissent directement leur mission principale. Ceux qui, à l'instar d'Habitat pour l'humanité, ne sont pas considérés comme des millénaires: Habitat s'adresse à une population plus âgée et nécessite souvent une semaine complète de travail manuel (et quelques milliers de dollars en coûts).

Mais nous avons reconnu le pouvoir de la participation pour transformer et engager, et nous avons demandé, et si la réponse à puis-je visiter mon projet… Était oui? Et si le voyage était une expérience totalement immersive, combinant un impact pratique suivi par le surf et le yoga, des repas partagés, des conférenciers experts et une immersion culturelle, des soirées dansantes et peut-être même un petit méfait? Et si nous pouvions créer le voyage le plus transformateur, le plus économe, le plus abordable et le plus amusant possible?

Journey combine le crowdfunding, des projets d’impact tangibles et des voyages expérientiels pour offrir des voyages de cinq jours pour construire des maisons, intégrer l’expérience du bien-être, du surf et de la pleine conscience sur la plage et créer une communauté profonde. Des voyages ont lieu chaque mois en Amérique latine, en partenariat avec TECHO, un partenaire à but non lucratif luttant contre la pauvreté (ils ont construit 100 000 maisons au cours des 20 dernières années en mobilisant plus de 800 000 jeunes volontaires locaux).

Alex Duckworth a rejoint Journey to Nicaragua en avril 2016, où elle a aidé à construire une maison qu'elle a financée sur la plate-forme, a rencontré la famille qui vivra à la maison, a appris la région avec des volontaires locaux et des membres de la communauté. . Quelques semaines plus tard, elle a organisé un dîner dans sa ville natale de Vancouver, réunissant ses nouveaux amis et anciens compagnons de voyage, liés par l'expérience qu'ils avaient partagée.

Amy Merrill est la directrice générale chez Périple: une entreprise sociale offrant un nouveau type de voyage à l'intersection des objectifs, de l'aventure et de la communauté. La mission pas si secrète de Journey est d'accélérer l'empathie et la conscience en aidant les individus à faire l'expérience de l'Unicité.