Apprendre à se tenir debout dans les Caraïbes

Un cours d'initiation à la pagaie à Bolongo Bay à St. Thomas

Le besoin de ce dernier devient évident pour moi lorsque je pars du Bolongo Bay Beach Resort à St. Thomas, U.S.V.I. pour ma première tentative de stand-up paddle. Mes instructeurs, Dave Tracy et Yoshi Tochiki, ont proposé des conseils brèves mais vitaux: maintenez la palette à deux mains, une sur le dessus et une sur le manche, pour obtenir le meilleur effet de levier possible; et se tenir au milieu de la planche, les pieds écartés à la largeur des épaules et les pieds et les épaules alignés. (Bien sûr, il est parfaitement correct de se mettre à genoux jusqu'à ce que vous ayez la confiance nécessaire pour vous lever.)

Semble assez simple, me dis-je. Et en vérité, je me débrouille plutôt bien alors que je me dirige vers la baie calme, pagayant lentement mais régulièrement. Ce n'est pas un sport conçu pour la vitesse. Vous vous tenez debout, bien sûr, alors vous avez une vue imprenable sur où que vous alliez.

Ce qui évoque un autre bon pointeur: gardez la tête haute et les yeux là où vous vous dirigez, même s'il est tentant de regarder vos pieds. «Gardez vos genoux pliés, vos yeux vers l’avant et pagayez comme vous le pensez», explique Kendall Cornejo, qui dirige la cabane de sports nautiques à Cinnamon Bay, près de St. John, où vous pouvez louer un standboard à 30 $ de excursion au coucher du soleil de deux heures pour 40 $ (à Bolongo Bay, les cours et les locations sont inclus dans le prix de votre forfait tout compris).

Vous ne pouvez pas être trop détendu, cependant. Parce que dès que quelques ondulations surviennent - même celles qui ne méritent même pas d'être appelées «vagues» - vous vous rendrez compte que pour rester debout, vous devez constamment faire des ajustements d'équilibre petits mais critiques dans vos jambes. et surtout votre noyau. Plus la course est chahutée, plus vous vous retrouvez à tirer des petits muscles sur tout le bas du corps - hé, c'est un bon entraînement!

Inévitablement, je pagaie un peu trop loin, là où les vagues commencent à ressembler aux vagues réelles. Dans le surf, je me casse la gueule, heureusement en évitant la planche elle-même et en remontant à la surface pas trop loin de ma pagaie. Remonter le tableau est assez facile, mais je n'ai pas besoin de l'encouragement supplémentaire de Dave et Yoshi pour retourner dans les eaux plus calmes.

Paddleboarding: Vous allez vous lever le premier jour!

Une fois que vous avez compris, le stand-up paddle est très amusant. Vous pouvez parcourir la surface de l'eau en toute tranquillité et admirer le magnifique paysage des Caraïbes autour de vous, admirer les poissons et les tortues et même quitter le bateau brièvement pour saluer les plaisanciers.

La courbe d'apprentissage n'est pas trop raide - une leçon de 15 minutes et 15 minutes sur l'eau devraient vous faire sentir un peu plus en confiance. Contrairement à ce que de nombreuses personnes éprouvent avec le surf, vous êtes presque certain de rester debout le premier jour, bien que ce soit un sport où vous pouvez attaquer de vraies vagues comme un surfeur, ce qui nécessite évidemment beaucoup plus de pratique. Pour les débutants, cela aide à avoir un équilibre décent et un peu de force de base… une autre raison en plus d'avoir un bon corps de plage pour faire quelques sit-ups avant de partir pour les îles!

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