Vacances à Saint-Kitts Caraïbes

Saint-Kitts, dans les Caraïbes, est restée largement sous-développée au cours des 350 dernières années. Alors que les îles voisines de Saint-Kitts comme Saint-Martin et Antigua se sont concentrées sur le tourisme de vacances, cette petite île volcanique s'est concentrée sur la culture de la canne à sucre, en s'appuyant sur une industrie datant des années 1600.

La disparition récente de l’industrie sucrière à Saint-Kitts a incité les citoyens à suivre les autres îles des Caraïbes pour consacrer la majeure partie de leurs efforts au développement du commerce touristique. Pourtant, Saint-Kitts reste étonnamment intact. Avec ses plages de sable blanc et de sable noir, sa culture caribéenne colorée et ses habitants amicaux, cette île nommée Saint-Christophe, d'après l'explorateur Christophe Colomb, a finalement été abrégée en «St. Kitts ”a tous les éléments nécessaires pour une escapade décontractée dans les Caraïbes qui est grande sur l'atmosphère et peu de paillettes.

Les voyageurs à la recherche de vacances typiques des Caraïbes apprécieront probablement l'immense complexe hôtelier Marriott & Royal Beach de St. Kitts, qui propose un large éventail de services et d'activités non-stop. Mais ceux qui recherchent un type d’expérience différent apprécieront ses auberges de plantation uniques. Plusieurs des propriétés que les propriétaires de plantations de sucre ont construites dans les années 1800 ont été converties en propriétés luxueuses et luxuriantes. Ils offrent la possibilité d'une escapade remarquablement privée, offrant aux clients un avant-goût du passé.

St. Kitts: Pro et Con

La plus grande vertu de Saint-Kitts est aussi sa chute. Parce que son engagement à attirer des touristes est encore nouveau, l'île dans son ensemble n'est pas aussi orientée vers le divertissement des invités que la plupart des autres îles des Caraïbes.

Outre les auberges de plantation uniques et le Marriott Gargantuan, il y a peu d'hôtels. Alors que le Marriott a construit une digue qui invite à l'océan, les vagues des autres plages sont intimidantes, avec des panneaux d'avertissement proclamant que la baignade est risquée car le ressac est puissant et il n'y a pas de sauveteurs. Les plages publiques sont inaccessibles sans voiture, et peu de gens respectent les normes habituelles de la plupart des plages des Caraïbes.

En bref, il n'y a pas grand chose à faire en plus de s'asseoir près de la piscine et de cuire au soleil. Pour le couple à la recherche de la paix et de la tranquillité, Saint-Kitts va bien. Mais ceux qui attendent leur escapade romantique pour faire du tourisme, du shopping, un choix d'activités exaltantes à la fois sur l'eau et sur la terre, et une vie nocturne excitante risquent d'être déçus.

St. Kitts: les bases pour les voyageurs

Saint-Kitts, l’une des îles sous le vent du nord des Caraïbes orientales, est petite: seulement 23 milles de long et 5 milles de long. Les résidents, appelés Kittitians, parlent anglais avec un charmant accent des Caraïbes. Les dollars américains sont acceptés partout. Le fuseau horaire est une heure plus tard que la côte est.

US Airways dessert directement Saint-Kitts depuis Philadelphie et Charlotte, et American Airlines et American Eagle volent directement de Miami et de San Juan. En raison des racines britanniques de l'île, les voitures roulent à gauche. Les taxis sont abondants et les voyageurs plus aventureux peuvent prendre les bus publics qui entourent l'île.

Les visiteurs de Saint-Kitts peuvent facilement passer tout leur séjour dans leur hôtel ou auberge, en se prélassant dans leur environnement paisible ou en profitant des installations sur place. Pourtant, sortir et voir certains des sites touristiques donne un aperçu d'une île des Caraïbes qui conserve encore une grande partie de sa culture d'origine.

Saint-Kitts: Autour de l'île

La majeure partie de cette île de 68 miles carrés est encore couverte de canne à sucre, avec des villages endormis parsemant la route qui serpente le long de la côte de Saint-Kitts. Les charmantes auberges sont situées dans la partie principale de l'île, tout comme les sites historiques et la capitale de Saint-Kitts, Basseterre. La ville a peu à offrir, en plus d'un marché public ouvert, de quelques restaurants impitoyables et d'une poignée de magasins, dont la plupart proposent des produits hors taxes typiques.

La majorité du développement de Saint-Kitts est prévue dans la péninsule du sud-est, qui abrite actuellement le plus grand hôtel de l'île, le Marriott St. Kitts. À un court trajet de Basseterre, la péninsule offre les meilleures plages et activités de navigation de plaisance de Saint-Kitts, une vue imprenable sur l'île voisine de Nevis, le golf, le casino et la vie nocturne. Frigate Bay, avec ses hôtels et ses belles plages, relie les deux sections de l'île.

Tourisme à Saint-Kitts

A Basseterre, la capitale de Saint-Kitts, les sites touristiques incluent "le cirque", un rond-point au centre de la ville. Une horloge verte, Berkeley Memorial Clock, se trouve au milieu. Independence Square est un grand espace ouvert avec des fontaines, des pelouses et des arbres, entouré de bâtiments en pierre datant des années 1600; la cathédrale catholique romaine de l'Immaculée Conception, construite en 1927; et le palais de justice, construit en 1867. Le musée national, abrité dans l'ancien bâtiment du Trésor, présente des expositions sur l'histoire des plantations de sucre de l'île et le carnaval coloré organisé chaque année.

En 1690, les Britanniques construisirent une forteresse de pierre à 750 pieds au-dessus du niveau de la mer pour expulser les Français. Aujourd'hui, le site du patrimoine mondial de l'UNESCO, appelé parc national de la forteresse de Brimstone Hill et surnommé «le Gibraltar des Antilles», offre un aperçu du passé de Saint-Kitts, des vues spectaculaires et des sentiers naturels le long des ruines.

L'église Saint-Thomas, dans le village de Middle Island, la première église anglicane construite aux Antilles et le lieu de sépulture de Sir Thomas Warner, le premier gouverneur anglais de l'île; un ancien pétroglyphe creusé dans la roche volcanique par des peuples anciens; et les Black Rocks, une vue panoramique d'énormes rochers volcaniques qui ont basculé dans l'océan.

Le chemin de fer de Saint-Kitts, le «train de sucre», a été construit sur les voies utilisées auparavant pour transporter la canne à sucre fraîchement récoltée.Aujourd'hui, cette version modernisée offre un agréable voyage de trois heures autour de l'île dans de confortables voitures climatisées à deux étages.

Shopping à Saint-Kitts

La plupart des magasins de Saint-Kitts se trouvent près du front de mer de Basseterre, où les bateaux de croisière accostent. Dans les deux principaux complexes, le Pelican Mall, construit dans un ancien entrepôt, et dans la zone de Port Zante, l'accent est mis sur les achats hors taxes.

Caribelle Batik, un complexe de bâtiments jaunes ensoleillés à l'extérieur de la ville au milieu des ruines de Wingfield Sugar Estate, vend des vêtements colorés en batik fabriqués sur les cotons de Sea Island. La boutique est entourée par les jardins botaniques de Romney Manor, petits mais hautement photogéniques.

Repas locaux à Saint-Kitts

Basseterre a plusieurs restaurants en plein air avec une atmosphère amusante et funky. Ballahoo, surplombant le cirque, propose des beignets de conques et un sandwich au rhum et à la banane recouvert de glace. Le cirque à proximité est spécialisé dans le homard des Caraïbes avec du beurre à l'ail.

Aussi à Basseterre est le bar tropical StoneWall et Eating Place, un restaurant décontracté en plein air dans une cour. Bien que le menu change tous les soirs, il comprend toujours la spécialité de la maison, les côtes grillées faites avec une technique barbadienne.

Les auberges de St. Kitt offrent les meilleurs restaurants de l'île. Le restaurant Royal Palm d'Ottley's Plantation Inn et le restaurant du Golden Lemon Inn sont ouverts aux non-clients. La nourriture des deux est préparée de manière experte, ce qui rend l'expérience valable.

Activités nautiques à Saint-Kitts

St. Kitts Plages et Snorkeling
Les meilleures plages de Saint-Kitts pour la baignade et la plongée en apnée sont situées sur la péninsule sud-est de l'île. Ils comprennent Banana Bay, Pump Bay et White House Bay. Une autre plage excellente, Turtle Beach a des chartes de bateau et de pêche, des locations de plongée en apnée, des chaises de plage gratuites, des kayaks de mer et des chaises de plage gratuites. Les singes verts de l'île, généralement timides, interagissent joyeusement avec les visiteurs, en particulier ceux qui offrent de la nourriture.

Frigate Bay sur la péninsule a plusieurs bonnes plages, situées à proximité de certains des plus grands hôtels de l'île. La baie de Dieppe, sur la rive nord de l'île, adjacente au Golden Lemon Inn, est également idéale pour la plongée en apnée.

St. Kitts Boating
Saint-Kitts compte plusieurs agences de voyages qui proposent des sorties agréables sur la mer. Blue Water Safaris Ltd. est spécialisée dans les croisières en catamaran, y compris les croisières-déjeuners vers l'île voisine de Nevis, les excursions au coucher du soleil et au clair de lune, les dîners-croisières et les charters privés.

Activités terrestres à Saint-Kitts

Tours de l'île Saint-Kitts
Oliver Spencer de Periwinkle Tours organise des visites guidées personnalisées dans la forêt tropicale. Président de la Société d’horticulture de Saint-Kitts, il souligne plusieurs des 300 variétés de fougères, d’orchidées et d’autres plantes de la forêt. M. Spencer propose également l'observation des oiseaux et des visites historiques ainsi que des expéditions de pêche en haute mer avec des pêcheurs locaux.

Greg's Safaris propose un safari d'une demi-journée dans la forêt tropicale avec des randonnées modérées, un safari en jeep d'une demi-journée à travers les montagnes et la plantation et un safari d'une journée avec des randonnées vigoureuses.

Tropical Tours propose des activités sur terre et sur mer, y compris des visites touristiques, des aventures dans la forêt tropicale, la location de bateaux et des croisières.

St. Kitts Golf et Casino
Le Royal Beach Casino de 35 000 pieds carrés du Marriott St. Kitts est l’un des plus importants des Caraïbes et propose 19 jeux de tables et plus de 300 machines à sous.

Les golfeurs peuvent jouer au club de golf 18 trous par 71 de Royal St. Kitts, l'un des parcours les mieux conditionnés et les plus pittoresques des Caraïbes. Grâce à son tracé redessiné par le Canadien Thomas McBroom, les golfeurs peuvent jouer à deux trous complets sur la mer des Caraïbes et à trois trous complets dans l’océan Atlantique.

Nevis: voisin de Saint-Kitts

Vous voudrez peut-être aussi visiter certaines des propriétés de Nevis, une ville réputée pour ses hôtels haut de gamme, ses belles plages et sa tranquillité. Ce sont parmi les meilleurs endroits pour les couples de rester:

• Four Seasons Nevis
• Plantation Montpelier
• Nisbet Plantation

Événements spéciaux à Saint-Kitts

Le festival de musique annuel de Saint-Kitts, l’un des événements culturels les plus importants des Caraïbes, se tient chaque été depuis 1997.

La St. Kitts Tourism Authority, située dans le Pelican Mall à Basseterre, est la meilleure source d’information sur les îles et les vacances. Son numéro sans frais est le 800-582-6208.