La marraine des spas modernes

Deborah Szekeley est la centrale derrière le mouvement spa moderne. Elle a cofondé Rancho La Puerta et a lancé Golden Door, deux spas emblématiques qui ont défini nos attentes en matière de spas.

En 1940, elle et son mari, le philosophe Edmund Szekely (prononcé SAY-Kay) ont fondé Rancho La Puerta à Tecate, Basse-Californie, au Mexique, la destination balnéaire originale. En 1958, partant seul, Szekely ouvrit la Golden Door, une petite propriété de luxe à Escondido, en Californie, qui s'adressait à une clientèle hollywoodienne exclusive et qui est toujours considérée comme l'un des meilleurs spas de destination au monde. En outre, Szekely est connue pour son travail au sein du gouvernement, du service communautaire et de la philanthropie.

En 2014, Szekely a fondé une organisation à but non lucratif appelée Wellness Warrior, dédiée à la prévention des maladies et à l'assurance que les aliments, l'eau et les terres agricoles de notre pays sont exempts de produits chimiques et d'OGM. Wellness Warrior vise à rassembler et à unir la communauté du bien-être entier, des citoyens ordinaires aux leaders de l'industrie, afin d'influencer les législateurs en exerçant des pressions sur le public, en faisant du lobbying, en faisant des dons et autres efforts.

Education Fruitarienne Deborah dans les années 1920

Deborah est née à Brooklyn, New York, le 3 mai 1922, de parents non conventionnels. La famille, non seulement végétarienne, mais «fruitarienne», signifie qu’elle ne mange que des fruits, des légumes et des noix crus. Sa mère était vice-présidente de la New York Vegetarian Society. "Presque chaque week-end, nous avons fait une randonnée dans un camp de santé différent", écrit-elle dans Les secrets de la porte d'or. "En milieu de semaine, je me suis endormi en écoutant des conférences sur la santé partout à Manhattan."

Lorsque la Grande Dépression a frappé en 1929, les fruits et légumes frais sont devenus excessivement chers ou indisponibles. Plutôt que d'abandonner leurs principes, les parents de Szekely ont acheté des billets de bateau à vapeur pour Tahiti.

Ils y ont rencontré le professeur Edmond Bordeaux Szekely, un érudit hongrois qui a étudié les premières civilisations, "cherchant des moyens d'appliquer la vie naturelle à une culture de plus en plus contre nature". Il est devenu une influence majeure sur la famille et, à leur retour aux États-Unis, ils ont passé de nombreux étés dans les camps de santé du professeur Szekely en Californie et au Mexique.

Départ de Rancho La Puerta avec le professeur Szekely

Elle est devenue la secrétaire de Szekeley à l'âge de 16 ans ("le professeur était totalement impuissant face aux détails pratiques quotidiens"), l'a épousé à 17 ans et a déménagé avec lui à Tecate pour fonder Rancho La Puerta dans les années 1940. couple vivait dans une petite maison en pisé. Les invités ont dressé leurs tentes, nagé dans la rivière et écouté les conférences du professeur. "Nous avons lu et discuté et essayé toutes les disciplines de la santé et la théorie du régime alimentaire: germes de soja et acidophilus, jeûne total et à jeun, cure de raisin, régime sans mucus, promenades matinales et bains de boue."

Au début, le Ranch n’avait ni électricité ni eau courante. La lecture de nuit était par lanterne au kérosène. Deborah s'occupait des jardins, des chèvres et des invités. En 1958, elle et Edmond suivaient depuis longtemps des chemins différents. Il a enseigné et écrit sur les religions du monde. Elle a été le moteur de la croissance, de l’excellence et de l’innovation de Rancho La Puerta. À la fin de leur mariage, Deborah a elle-même lancé le Golden Door, le premier centre de remise en forme élégant.

L'ère du spa de luxe se lance avec une porte dorée

Le premier Golden Door, une maison de campagne moderne avec la porte emblématique, pouvait accueillir seulement 12 invités par semaine (toutes les femmes ou tous les hommes, même alors). Elle a attiré une clientèle de célébrités composée de Kim Novak, de Zsa-Zsa Gabor, de Burt Lancaster et de Bob Cummings. Elle a connu un tel succès que Deborah a rapidement réussi à la reconstruire, un chef-d’œuvre inspiré d’une auberge japonaise. c'était

Parmi ses innovations, il y avait l'embauche d'instructeurs d'exercices spécialisés en danse moderne. Elle a été la pionnière du "Fitness Day", où alternent une classe active et une classe passive. Et elle a introduit des cours comme le yoga que les invités essayaient pour la première fois.

Deborah a vendu Golden Door en 1998 et en 2011 a cédé le contrôle de Rancho La Puerta à sa fille, Sarah Livia Brightwood. Szekely se rend toujours régulièrement dans les deux spas pour y donner des conférences.

L'histoire de la fonction publique de Deborah Szekely

Deborah a été la première femme en Californie et la cinquième femme de la nation à recevoir le Small Business Administration Award (SBA). Pendant 25 ans, elle a siégé au Conseil de la condition physique du président pour les présidents Nixon, Ford et Reagan et a prononcé un discours liminaire sur la condition physique à la Maison-Blanche de Nixon.

Szekely s'est profondément impliqué dans le service communautaire. Elle a travaillé avec Save the Children Federation en tant que sponsor national pour le Mexique. Elle a siégé aux conseils d'administration de la Claremont Graduate University, du Ford Theatre, de la fondation Menninger et du conseil national De la Raza. À San Diego, elle était membre fondatrice ou membre du conseil d'administration de nombreuses organisations.

Elle siège actuellement au conseil d'administration de la Congressional Management Foundation et du Center for Science in the Public Interest à Washington DC. Szekely est considérée comme une icône de San Diego et a reçu presque tous les honneurs accordés à la communauté de San Diego. En 2002, San Diego Rotary a nommé Szekely «Mme San Diego ”seulement la quatrième femme de son histoire à être honorée. Aujourd'hui, Szekely poursuit son emploi du temps chargé en tant que directrice créative de Rancho La Puerta et de la Golden Door, en plus d'être une conférencière motivante.