Les meilleurs conseils pour des vacances en famille en Afrique du Sud

L'Afrique du Sud n'est peut-être pas le premier endroit auquel vous pensez lorsque vous planifiez des vacances en famille, mais cela devrait être le cas. C'est le terrain de jeu idéal pour les familles aventureuses, avec seulement deux inconvénients possibles pour ceux qui viennent d'Amérique du Nord ou d'Europe. Se rendre en Afrique du Sud depuis l’un ou l’autre de ces sites nécessite un vol long-courrier, qui peut être à la fois coûteux et difficile pour les jeunes enfants. Lorsque vous arrivez à cet endroit, les distances au sol peuvent également être longues. Soyez donc prêts pour quelques longs trajets en voiture. Cependant, avec les nombreuses activités familiales proposées, les avantages de visiter l’Afrique du Sud sont largement supérieurs à ces inconvénients mineurs.

L’Afrique du Sud a un climat extraordinaire, des plages fabuleuses, des gens sympathiques, de la bonne nourriture et, bien sûr, une bande d’animaux emblématiques. Où ailleurs dans le monde, votre enfant peut-il potentiellement monter sur un éléphant, nourrir une autruche, caresser un lionceau ou nager avec des pingouins, tous sur les mêmes vacances? Les opportunités culturelles abondent aussi, que vous décidiez d'enseigner à vos enfants la vie dans les townships ou de les emmener faire des randonnées en montagne pour admirer l'art rupestre ancien laissé par les bushmen de San. Et ce n'est que le début. Il y a un grand nombre de choses à faire, des pique-niques simples sur la plage à des expériences de safari uniques.

Planifier votre voyage

Ne soyez pas trop ambitieux dans votre planification. Rappelez-vous que l’Afrique du Sud est énorme et que si vous essayez de couvrir tout le pays, il est peu probable que vous fassiez justice (sauf si vous avez un temps de parole illimité). Vous ferez mieux si vous vous concentrez sur un ou deux domaines afin que le nombre de déplacements soit limité. Par exemple, une semaine dans la région du Cap et une semaine dans le Kwazulu-Natal vous permettront de passer des vacances en famille avec la ville, la plage et la brousse, entre le Cap et Durban.

Louer une voiture est facile en Afrique du Sud et vous donne la liberté dont vous avez besoin avec une famille, du moment que vous êtes heureux de conduire à gauche et que vous pouvez faire face à un changement de vitesse. Si vous avez besoin de sièges pour enfants, assurez-vous de les commander lorsque vous louez la voiture. Si vous prévoyez d'emporter votre voiture de location sur un safari sans chauffeur, il est essentiel de disposer d'un véhicule à haut débit (et le 4x4 est un bonus). Où que vous alliez, considérez la consommation de carburant - bien que le gaz soit relativement bon marché, les distances sont longues et les coûts s’accumulent rapidement dans un véhicule assoiffé.

Les routes sont généralement bonnes en Afrique du Sud, mais pour des raisons de sécurité, il est préférable de limiter votre temps sur la route aux heures du jour.

Où rester

De nombreux hôtels sont extrêmement accueillants. Cependant, tous les hôtels sud-africains n'acceptent pas les enfants de moins de 10 ans. Il est donc important que vous fassiez une recherche minutieuse sur vos choix de logement et que vous ne vous fiez jamais aux enfants. Les chambres d'hôtes et les hébergements indépendants sont généralement assez flexibles, tandis qu'une autre possibilité consiste à louer une villa ou un appartement privé. Le taux de change rand / dollar généreux contribue à rendre cette option abordable.

Si vous souhaitez de l'aide lors du choix de votre hébergement, il existe d'excellents voyagistes (dont Cedarberg Travel et Expert Africa), spécialisés dans les vacances en famille et proposant différents itinéraires. De nombreux opérateurs peuvent également vous aider à créer votre propre circuit personnalisé.

Enfants à Safari

Si vous vous demandez si les safaris et les enfants vont ensemble, la réponse est généralement absolument et sans équivoque. Après tout, ils sont la prochaine génération de gardiens de la planète et peut-être tirer le meilleur parti de la brousse africaine. Cependant, les jeunes enfants peuvent ne pas avoir la patience nécessaire pour s’asseoir tranquillement dans un véhicule de jeu pendant des heures et de ce fait, de nombreux endroits ne recommandent que des safaris pour les enfants de sept ans et plus. Cependant, vous connaissez mieux vos enfants, et le bon âge pour emmener vos enfants en safari est un jugement que vous devez prendre pour vous-même.

Assurez-vous de choisir une compagnie de safari qui peut faciliter votre décision. De nombreuses auberges de luxe sont réservées aux adultes. tandis que d'autres font tout leur possible pour accueillir les enfants avec des programmes d'activités spéciales pour enfants. Dans certains cas, vous pouvez même réserver une utilisation exclusive d'un véhicule de jeu ou choisir de rester dans un complexe d'hébergement séparé afin que vous et vos enfants puissiez vous amuser sans vous soucier des autres clients.

L'Afrique du Sud est l'un des rares pays d'Afrique où il est possible de faire un safari sans chauffeur dans son propre véhicule, en séjournant dans des camps de repos du parc national à un prix très abordable. Cependant, si vous êtes novice en matière de jeu, cela vaut bien la dépense supplémentaire pour sortir avec un garde forestier qui peut repérer les animaux les plus insaisissables et enseigner à votre famille l’environnement de la brousse. Si vous êtes inquiet au sujet du coût, pensez à rester en dehors de la réserve et à réserver plutôt des safaris au jour - ou lisez nos conseils utiles pour planifier un safari africain abordable.

Rester en sécurité

Contrairement à la croyance populaire, l'Afrique du Sud est en fait assez sûre. Une grande partie du crime pour lequel le pays est tristement célèbre se limite aux zones pauvres des centres-villes; et rester en sécurité dans les réserves de chasse et les quartiers touristiques des grandes villes est généralement une question de bon sens. L'eau du robinet est généralement potable, et les supermarchés et les restaurants répondent à un large éventail de besoins alimentaires, y compris de nombreux choix adaptés aux enfants. Le temps peut être extrême en été, apportez donc des chapeaux et beaucoup de soleil.

Il existe une variété de serpents et d'insectes potentiellement dangereux dans la brousse africaine. Il est donc important que vos enfants sachent où ils placent leurs mains et leurs pieds lors d'un safari. Assurez-vous que les enfants portent des chaussures lorsqu'ils courent à l'extérieur et préparez une trousse de premiers soins de base pour faire face aux coupures, aux égratignures, aux morsures et aux piqûres.Avant de voyager, vérifiez les exigences en matière de vaccin et assurez-vous que les vaccins de votre famille sont à jour. Si vous ne souhaitez pas que vos enfants prennent des médicaments contre le paludisme, choisissez de rester dans une zone exempte de paludisme.

Les zones Waterberg, Western Cape et Eastern Cape sont toutes exemptes de paludisme.

Stocker des souvenirs

Les enfants ont parfois besoin d'un peu d'aide pour rester concentrés et se divertir. Les encourager à tenir un carnet de voyage est une excellente idée, surtout si vous choisissez un papier plutôt qu'un support électronique, écrivez-y tous les jours et récupérez les choses à partir d'herbes pressées, de sachets de sucre, de billets et de cartes postales. De cette façon, il devient un souvenir précieux qui durera toute la vie. Alternativement (ou en plus), achetez un appareil photo bon marché et laissez vos enfants prendre leurs propres photos.

Conditions d'entrée pour les enfants

À compter du 1er juin 2015, le Département des affaires intérieures d'Afrique du Sud a publié de nouvelles règles pour les enfants voyageant vers et depuis l'Afrique du Sud, exigeant que les parents produisent un certificat de naissance non abrégé pour chaque enfant ainsi que leur passeport et leur visa. N'oubliez pas que les certificats de naissance abrégés et les photocopies non certifiées ne seront pas acceptés. Dans certains cas (par exemple, si votre enfant voyage avec un seul parent ou avec des parents adoptifs), d'autres documents peuvent être requis. Pour plus de clarté, consultez le site Web du Département des affaires intérieures.

Cet article a été mis à jour par Jessica Macdonald le 30 janvier 2018.