10 des meilleurs livres sur l'Afrique du Sud

Lors de la planification d'une visite dans un nouveau pays, la première chose à faire est d'acheter un guide sur l'endroit. Cependant, si vous voulez vraiment connaître l'esprit d'un endroit où vous devez faire plus de lecture de fond, voici 10 des meilleurs livres sur l'Afrique du Sud. S'ils ne vous mettent pas en contact avec l'esprit de l'endroit, rien d'autre ne le fera. Si vous préférez regarder des films, il existe d’excellents films sur l’Afrique du Sud.

• Jock of the Bushveld, par Percy Fitzpatrick

  «Jock» est le premier vrai livre que la plupart des parents anglophones sud-africains lisent à leurs enfants. Il ne fait aucun mal que ce soit l'histoire d'un chien, un chien très courageux et attachant. Fitzpatrick était un conducteur de transport, mélangeant les fournitures entre le port de Lorenço Marques (maintenant Maputo) et les champs aurifères de Rand à la fin du 19ème siècle. Chaque rider de transport avait besoin d'un chien et la recrue Percy a obtenu Jock, le chevalier d'une portée de Staffordshire Terriers, né dans l'actuel parc national Kruger. Il y avait beaucoup d'aventures avec des babouins, des léopards, des crocodiles, des héros et des méchants. Mais c'était un coup de pied d'un kudu qui rendait Jock sourd, ce qui était sa perte. Percy, qui est devenu un or «Rand Lord» et un monsieur, a écrit l'histoire pour ses petits-enfants.

• Middlepost, par Anthony Sher

  Cet homme de la Renaissance culturelle, Sher, est né du stock lituanien au Cap. Il allait toujours être une lumière brillante: après avoir été le pionnier du théâtre alternatif avec des gens comme Athol Fugard, il émigra en Angleterre et commença bientôt à se faire remarquer. Après des années dans le théâtre alternatif, il rejoint la Royal Shakespeare Company et est rapidement considéré comme le meilleur depuis Sir Laurence Olivier. Puis vint son art et plus de distinctions, puis les romans. Maintenant c'est Sir Anthony pour vous et moi. Smous, l'anti-héros tragi-comique dans Middlepost est une sorte de Don Quichotte lituanien-africain, situé à une époque de choléra culturel. Sans doute le meilleur morceau de réalisme magique jamais écrit sur l'Afrique du Sud.

• Adrift on the Open Veld (y compris Commando), par Denys Reitz

  Il s’agit d’une trilogie d’un homme qui a lancé la guerre anglo-boer comme un simple soldat et qui deviendra plus tard un célèbre avocat, écrivain et membre du cabinet. Il s’agit essentiellement de ses journaux de guerre, évoquant les espoirs d’une toute nouvelle nation, le désespoir de la guerre où les hommes mangeaient leurs chaussures et mouraient de froid alors que la défaite devenait réalité après trois ans de combats acharnés. Ce n'était pas sans rappeler la guerre civile américaine, où les cicatrices restent dans un pays divisé. Cette collection est son récit le plus évocateur.

• Un Eden sud-africain, par James Stevenson-Hamilton

  Le mensonge sur le parc national Kruger est que le président de Boer, le président Paul Kruger, n’a jamais soutenu la conservation de la nature. Comme la plupart de ses partisans, il était un chasseur qui croyait que c’était un droit donné par Dieu de piller les troupeaux de gibier du Lowveld. Mais des miracles se produisent et l'un d'entre eux est qu'un officier écossais fougueux a été chargé d'un fabuleux tract de cette brousse menacée par le paludisme. Sans Stevenson-Hamilton, il n'y aurait pas de parc national Kruger et peut-être aucune réserve de gibier en Afrique du Sud. Ceci est une histoire de charme du parc et un conte captivant.

• Mhudi, par Sol Plaatje

  Plaatje faisait partie de la génération de Sud-Africains noirs éduqués à la mission, qui ont regardé et agi comme des messieurs anglais (et voulaient être traités comme tels), et qui ont fondé l'ANC. Il était aussi le premier romancier noir du comté, parmi ses nombreux talents. Mhudi est un roman historique, sur son peuple à l'époque du chef renégat zoulou assoiffé de sang (plus tard roi en tant que fondateur de la nation matabélé au Zimbabwe) Mazilikazi et des pionniers blancs de Voortrekker accaparant la terre. Il est plus que l'un des grands récits épiques d'Afrique.

• Le coeur de mon traître, par Riaan Malan

  Malan travaillait comme écrivain indépendant à Los Angeles quand il a vendu l'idée de retourner en Afrique du Sud juste avant les premières élections libres, en 1990, pour écrire l'histoire de sa célèbre famille. Il est revenu juste au moment où le pays semblait monter dans une flambée de violence révolutionnaire et anarchique. Les talents de Malan en tant que journaliste spécialisé dans la criminalité et écrivain spécialisé dans les magazines sont mis en avant, avec certaines des observations les plus pointues sur cette période du passé dans le pays. Pas pour les âmes sensibles.

• Au coeur du pays, par JM Coetzee

  Je suppose que nous devions inclure au moins un prix Nobel sur notre liste. Bien que Coetzee soit surtout connu pour ses œuvres plus récentes telles que La vie et l'époque de Michael K et Disgrâce, cette première œuvre (sa seconde) plonge plus profondément dans l'âme sombre du pays qu'aucun autre. Un livre mince, cette histoire d'une jeune femme piégée dans une ferme solitaire de Karoo, a une gravité, une obscurité et un désespoir qui consomment. Pas de nourriture santé pour les dépresseurs.

• The Dark Stream: L'histoire d'Eugène Marais, par Leon Rousseau

  Le Marais était le plus grand et le plus tourmenté d'Afrique du Sud. Après avoir tué sa femme en couches, il est devenu accro à la mode et a coloré tout ce qu'il a fait. Il était un naturaliste capable de rivaliser avec les meilleurs du monde, un chirurgien autodidacte, un prospecteur, un avocat, un journaliste, un écrivain et un poète. Mais ce sont ses observations et ses écrits sur les termites, les babouins et la psyché humaine qui le distinguent le plus. En fin de compte, une histoire tragique de génie. Les livres de Marais (Mes amis les babouins, L'âme de la fourmi blanche, L'âme du singe) sont eux-mêmes des classiques.

• Mafeking Road, par Herman Charles Bosman

  Bosman est à la littérature sud-africaine ce que Mark Twain est à l'Amérique du Nord.Il était un grand esprit et ses meilleures histoires sont celles des gens simples d'une jeune nation dans ce qui était alors le Transvaal occidental (quelque chose comme l'Oklahoma ou le Tennessee, dans le bushveld). Mafikeng Road est une collection de 21 nouvelles, racontées par l'aimable voyou Oom Schalk Lourens: «Les léopards? - Oom Schalk Lourens a dit: "Oh oui, il y a deux variétés de ce côté du Limpopo"… Si vous ne lisez jamais qu'une seule de ses histoires, laissez-la être celle-ci, "Dans l'ombre du Withaak".

• Longue marche vers la liberté, par Nelson Mandela et Richard Stengel

  Ce sont les célèbres journaux de prison de Mandela qui ont été passés en fraude au large de Robben Island par des amis et des membres de la famille. Ils ont ensuite été reconstitués en collaboration avec Temps rédacteur en chef du magazine Stengel. Il n’ya pas grand chose à dire, à part que ce n’est pas seulement une bonne histoire mais aussi une bonne lecture.