Ce n'est pas le Nouvel An chinois en Asie du Sud-Est sans Yu Sheng

Les Chinois cantonais de Malaisie et de Singapour accueillent le Nouvel An chinois dans une tradition festive spectaculaire: lancer une salade de poisson cru avec leurs baguettes et crier des voeux de bonheur. La salade est connue sous le nom Yu Sheng, et passe également par les noms de yee a chanté ou lo hei. L'acte de lancer un Yu Sheng est généralement considéré comme apportant la chance aux participants - et plus vous jetez les ingrédients, plus vous pensez avoir de chance!

Yu Sheng est une salade de poisson cru et se compose généralement des ingrédients suivants: poisson cru, coupé en morceaux minces; légumes râpés, marinés ou frais; morceaux de pomelo ou écorces d'agrumes confites; noix hachées; épices; et sauce - sauce aux prunes et sauce hoisin.

Les autres ingrédients varient d'un établissement à l'autre, mais les Yu Sheng est habituellement servi avec des ingrédients séparés et un mélange de sauce pré-mélangé pré-mesuré.

Origines anciennes de Yu Sheng

Yu Sheng sous sa forme moderne est principalement une création en Asie du Sud-Est (la Malaisie et Singapour se battent actuellement pour la reconnaissance en tant que lieu de naissance de Yu Sheng comme il est connu aujourd'hui), et le plat n'est pas devenu aussi populaire un plat du Nouvel An chinois ailleurs dans le monde.

Les racines du plat, cependant, remontent à la Chine ancienne, en particulier la province du Guangdong, la patrie des Chinois cantonais et teochew qui ont émigré en Malaisie et à Singapour. Le peuple cantonais a mangé un plat de poisson cru similaire au 7ème jour du Nouvel An chinois. Comme les Chinois d’outre-mer ont commencé à développer leurs propres traditions du Nouvel An chinois, Yu Sheng a commencé à prendre une plus grande importance dans les festivités.

La naissance de Yu Sheng moderne

Le moderne Yu Sheng servi dans les restaurants malaisiens et singapouriens aujourd'hui retrace leur descente de Un groupe de chefs connus sous le nom de «quatre rois célestes» - un quatuor formé sous la direction d’un chef cuisinier de Hong Kong et qui est resté ami tout en ouvrant ses propres restaurants autour de Singapour. Pendant une réunion, les amis ont envisagé le Nouvel An chinois à venir: que pouvaient-ils faire pour augmenter les ventes pendant ces vacances de bon augure?

Finalement, les quatre ont frappé le plat de poisson cru cantonais et ajouté leurs propres innovations. Selon le blogueur de nourriture de Singapour Leslie Tay MD, les quatre rois célestes ont décidé de servir du poisson pré-tranché et des sauces pré-mélangées. "La standardisation de la sauce était très importante", explique le Dr Tay. "Dans le passé, le plat aurait été servi avec du vinaigre, du sucre et de l'huile de sésame que les clients devraient mélanger eux-mêmes. En prémélangeant la sauce et en la répartissant soigneusement avec la salade, ils ont réussi à créer un plat constamment reproduit chaque fois qu'il a été servi. " (la source)

Les quatre chefs lancés Yu Sheng simultanément dans leurs restaurants immédiatement après; Au cours des prochaines années, la salade et les rituels qui l'entouraient se sont répandus dans la péninsule, devenant la tradition du Nouvel An chinois qu'elle est aujourd'hui.

La tradition Yu Sheng

Les quatre rois célestes n'avaient rien à voir avec la tradition actuelle attachée à Yu Sheng; le rituel du mélange et les phrases associées ont évolué organiquement au fil des ans.

Le résultat final est une plat riche en sens; Les communautés chinoises en Malaisie et à Singapour attachent une grande importance à chaque ingrédient et à chaque étape du processus de mélange, soulignées par les phrases qui invoquent la chance lorsque des ingrédients particuliers sont ajoutés et mélangés.

La phrase chinoise pour "poisson cru" ressemble de manière homophonique à la phrase chinoise pour "l'abondance croissante", ainsi l'utilisation du poisson cru représente un souhait pour plus de richesse dans l'année à venir. Les beignets de pâte, par contre, représentent "l'or" en raison de leur apparence. Ainsi, avec le reste des ingrédients, les arachides, la sauce aux prunes, le pomelo et l'huile représentent un souhait particulier de prospérité pour l'année à venir.

Chacun de ces ingrédients est ajouté à un grand bol, un à la fois, tandis que les phrases chinoises invoquant la chance sont récitées sur la nourriture. Les convives assemblés utilisent alors leurs baguettes pour lancer la salade, jetant les ingrédients en l'air tout en criant "lo hei!" ("Toss chance!")

Yu Sheng est traditionnellement consommé le septième jour du Nouvel An chinois, bien que la tradition ait évolué pour Yu Sheng n'importe quel jour de la fête.

Où manger Yu Sheng

Vous n'avez pas besoin d'être chinois pour profiter d'un Yu Sheng sur le Nouvel An chinois. La plupart des restaurants chinois à Singapour et en Malaisie proposent Yu Sheng forfaits pour groupes; même les centres de colporteurs à Singapour vendent Yu Sheng! Cependant, manger seul ou pour deux n'est tout simplement pas fait: il faut un grand groupe de membres de la famille ou de proches pour que l'esprit yu sheng soit vraiment bon.

Pour faire l'expérience du yu sheng comme le font les communautés chinoises de la région, rendez-vous à Penang, où les Chinois locaux font tout leur possible pour manger le Nouvel An chinois; ou essayez les restaurants les plus chics de Singapour - Yu Sheng est très bien représenté dans les promotions du Nouvel An à Marina Bay Sands.